" Viên mãn?"

"Ồ, vâng, Vợ. Từ gốc từ cổ "consumma", có nghĩa là 'nhân lên cho đến khi hoàn thiện.'" Vào bất kỳ ngày nào khác, Zhongli sẽ thả những viên ngọc kiến ​​thức như vậy trong chế độ cố vấn. Đêm nay, tiếng ậm ừ trong giọng nói của anh khiến Childe yếu đi. Đôi mắt anh sáng lên, trở nên tối hơn từng phút khi đồng tử kéo dài thành khe hở. "Ban đầu được dùng để chỉ phép tính. Nhưng anh thích cho nó một ý nghĩa đồng âm hơn." Một tay siết chặt quanh eo Childe, khi anh kéo cậu gần hơn bao giờ hết. "Em có biết đó là gì không, Em yêu?"

Childe quá mất tập trung vào mạng nhện vàng mỏng manh đang lan rộng trên má Zhongli để làm bài kiểm tra từ vựng ngẫu hứng. Zhongli nhân cơ hội này để hất tay, di chuyển cả hai sang một bên một chút, xoay họ theo một vòng tròn chậm rãi. Khe hở trong không gian mở ra một cách lặng lẽ khi anh ta trượt cả hai qua và ra khỏi phía bên kia, trở lại phòng ngủ của ngôi nhà với cửa sổ mở ra bến cảng bên dưới. Childe dường như không nhận thấy sự thay đổi vị trí của mình, vẫn bị mắc kẹt trên những chiếc vảy vàng lấp lánh đang rải rác trên cổ Zhongli. "Đồng âm", anh ta lẩm bẩm, sự chú ý của anh ta hướng đến mép cổ áo mở của Zhongli, nơi những chiếc vảy biến mất dưới quần áo của anh ta. "Tôi chỉ là một chiến binh, Xiansheng. Có thể anh phải đánh vần nó cho tôi."

"Rất vui lòng "viên mãn"." Zhongli nói, kéo cả hai người về phía sau cho đến khi anh ngồi trên mép giường, hạ Childe xuống đùi mình. "Viên mãn. Để tiêu thụ bạn tình của mình . " Hơi thở bên tai Childe nóng hổi khi Zhongli thì thầm, đầy ham muốn, "Anh muốn nếm thử mọi bộ phận của em đêm nay, Ajax."

Để nếm thử ?

Bụng Childe thắt lại, nóng lên, khi tình yêu của anh chuyển thành dục vọng và nó gầm lên, một nhu cầu cơ bản của động vật. Anh cảm thấy nó dâng lên, tràn ra, tràn qua các vách ngăn được xây dựng cẩn thận của tâm trí anh, một trận lụt buộc anh phải lao vào Zhongli.

Zhongli cảm nhận được điều đó, sự thô ráp lăn ra khỏi Childe khi anh khuất phục trước ham muốn của cơ thể mình. Anh đã từng thấy điều đó trước đây. Đôi khi, điều đó đã xảy ra khi họ chiến đấu, và cơn giận dữ trở nên quá lớn đến nỗi nó đã phá vỡ tất cả các tính cách của anh cùng một lúc trong một trận lũ. Thật đẹp, sự từ bỏ hoang dã này, giống như một đám cháy rừng trong vòng tay anh, nhưng anh biết qua sự run rẩy của đôi tay Childe rằng bên dưới cơn bão dục vọng, có nỗi sợ hãi. Đối với một người đàn ông đã dành nhiều năm lật qua lật lại giữa nhiều chiếc mặt nạ khác nhau, lựa chọn đúng chiếc cho đúng dịp, thì việc mất kiểm soát thật đáng sợ. "Dễ thôi, em yêu--" Zhongli xoa dịu giữa những nụ hôn điên cuồng, những vết cắn hằn lên cổ anh khi Childe xé toạc những chiếc cúc trên áo khoác của Zhongli, áo vest của anh. "--trước tiên em không muốn -- ừm, em yêu -- muốn xem quà cưới của anh sao?"

Không một tính cách nào của Childe lên tiếng, dục vọng là thứ duy nhất tạo nên lời nói. "Đừng -- không có thời gian. Muốn --- muốn anh . Bây giờ--"

Zhongli cười, khi Childe rên rỉ vào anh, vẫn còn run rẩy. "Em có anh, tình yêu. Để anh -- ừm, Em yêu, -- để anh giúp em." Anh đưa một bàn tay đeo găng lên miệng mình, nhắm mắt lại, hôn lên đầu ngón tay. Một vụ nổ nhỏ, giống như đá bị vỡ, làm rung chuyển các bức tường của ngôi nhà trang viên khi có thứ gì đó đập vào nắm đấm khép chặt của Zhongli.

Và một phát súng ổn định vụt qua tiếng kêu gào chiến đấu, bỏ chạy hay chửi rủa đang chạy loạn trong tâm trí Childe.

Nó nặng lắm.

An toàn.

Được tăng cường bằng lớp chắn sáng mặt trời nguyên chất.

Một chiếc nhẫn vàng được ấn vào đám rối thần kinh mặt trời của Childe, được treo quanh cổ anh bằng một sợi dây chuyền bạc tinh xảo. Anh cầm nó giữa các ngón tay một cách thử nghiệm, kiểm tra các ký hiệu địa lý phức tạp được khắc trên chiếc nhẫn.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Childe hỏi, mắt mở to, ham muốn của anh trở nên dễ kiểm soát, anh có thể thoải mái mà không sợ hãi. "Anh đã làm gì?"

"Em cảm thấy thế nào?"

"Tôi cảm thấy... Tôi không biết. Thật lạ. Giống như tôi đang bị giữ lại từ bên trong." Giống như thứ gì đó đặc quánh như áp lực ở trung tâm trái đất đã ép chặt anh lại, làm phẳng những cạnh sắc nhọn, những tính cách của anh đã bị khai quật bởi sự bạo lực và hỗn loạn của vực thẳm, của những thí nghiệm của Pulcinella. "Tôi cảm thấy như tâm trí mình đang bị... Tôi không chắc. Ôm chặt?"

"Được che chắn."

"Lá chắn gì cơ?"

"Từ mà em đang tìm kiếm. Đó là 'Được che chắn.'"

"Ồ." Childe suy nghĩ trong lòng và nhận ra từ đó nghe có vẻ đúng. "Tôi cho là vậy. Được bảo vệ. Làm sao anh thực hiện được điều đó?"

Nụ cười nửa miệng của Zhongli ấm áp hơn bất kỳ nụ cười nào Childe từng thấy. "Em còn nhớ chuyện gì đã xảy ra lần đầu tiên chúng ta hôn nhau không?"

Childe liếc sang một bên, màu đỏ lan dần trên má. Anh nhớ lại từng khoảnh khắc lấp lánh của đêm đó như thể anh đã khắc nó vào bên trong mí mắt mình. "Xiansheng, đây có phải là anh đang câu lời khen về kỹ năng hôn của mình không?"

Zhongli dang một bàn tay to lớn trên đùi Childe và phần bí mật đó trên cơ thể Childe dựng đứng lên như thể được ra lệnh. "Tôi cần gì phải khen ngợi khi em đã thể hiện bằng chứng tình yêu của mình một cách ngọt ngào như vậy?" anh nói, sự tự tin tột độ nhỏ giọt từ từng âm tiết, và Childe đau đớn vì sự vô tư của nó, nắm giữ một lời hứa về những điều sắp tới. "Không phải thế, cô ả quyến rũ nhỏ bé. Khi tôi đặt sợi dây thừng quanh cổ tay em đêm đó và bảo em buông ra, em đã làm một điều khá độc đáo. Nhớ không?"

"Tôi cảm thấy... trọn vẹn. Giống như bây giờ vậy."

"Đúng vậy. Em đã hợp nhất các tính cách của mình. Nhưng em không thể duy trì được điều đó khi anh thả em ra khỏi những ràng buộc đó. Người vợ ngoan ngoãn của anh, em chỉ cảm thấy trọn vẹn khi anh trói em vào anh. Anh đã làm như vậy, vĩnh viễn, bằng cách trói chặt khiên của anh vào em. Chiếc nhẫn là bằng chứng."

Childe nhìn xuống chiếc nhẫn, lăn nó giữa ngón trỏ và ngón cái, trong khi anh để lớp bảo vệ bên trong của geo rung động nhẹ nhàng. "Tất cả những thứ đó trong một gói nhỏ như vậy sao?"

"Chưa hết đâu." Zhongli dịch Childe lên đùi mình sao cho bả vai của cậu nằm sát vào ngực Zhongli. Vị thần đặt cằm lên vai Childe, quan sát khi cậu di chuyển chiếc nhẫn qua lại trên sợi dây chuyền tinh xảo. "Chiếc nhẫn này là biểu hiện cho lời thề trong lễ cưới của chúng ta. Vì vậy, nó có một số...tác dụng nhất định. Một số trong số chúng, con sẽ học được khi cần thiết. Một, ta đã nói với con, là sự ràng buộc của lá chắn của ta. Một... À, Thân yêu, có một thứ hữu ích cho mục đích của chúng ta tối nay. Con có muốn xem không?"

Cơn nóng lại bắt đầu dâng lên trong bụng Childe. "Tối nay à? Ý anh là--"

Cánh tay mạnh mẽ vòng quanh eo Childe khi đôi tay dài, mảnh khảnh bao quanh vòng tay anh để chiếc nhẫn được kẹp giữa hai bàn tay. Zhongli di chuyển tay họ lên cho đến khi môi Childe được ấn vào lỗ nhỏ do ngón tay cái của họ tạo ra."

"Nếu em muốn anh như cách một người vợ muốn chồng mình", Zhongli thì thầm vào tai Childe, "chỉ cần nói tên anh vào chiếc nhẫn. Em có muốn anh ngay bây giờ không?"

Childe không cần thêm sự khích lệ nào nữa. "Xiansheng," anh ta thốt ra từ đó một cách cung kính, trong khi nhìn Zhongli đầy mong đợi qua khóe mắt.

Không có gì xảy ra cả.

Zhongli cười khúc khích. "Chú chim sẻ hoang dã của tôi khao khát được sở hữu. Mặc dù tôi thích khi em gọi tôi là 'ngài', nhưng không phải như vậy đâu, em yêu."

"Zhongli," Childe thử lại. "Morax. Rex Lapis?"

Một luồng khí nóng thổi qua cổ họng hở của Childe khi Zhongli thở dài trìu mến. "Đó là danh xưng yêu thích của tôi. Danh xưng chỉ thuộc về em."

Thật sao? Cái tên yêu thích của anh ấy? Childe đỏ mặt, ấm áp, đau lòng vì nó. Trong số tất cả những biệt danh mà Zhongli đã đeo, tất cả những vị thần mà anh ấy đã đạt được trong suốt sáu nghìn năm, liệu cái tên yêu thích của anh ấy có thực sự là "Chồng" không?

Ánh sáng thiên thể tỏa sáng giữa các ngón tay Childe khi chiếc nhẫn vàng và sợi dây chuyền phân tán thành một trận mưa lấp lánh. Một sức nặng đè lên cổ Childe, giống như sự thoải mái của hai bàn tay lớn bao bọc anh ở nơi dễ bị tổn thương nhất. Anh với tay lên, chạm vào kim loại, cảm nhận hình dạng thỏa mãn của thứ đó.

Đó là một chiếc vòng cổ làm bằng vàng tốt nhất, được đan lại với nhau như một sợi ngang, vừa khít với chu vi cổ của anh ta. Ở phía trước, ngay dưới yết hầu của anh ta, có một chiếc nhẫn chữ D bằng vàng, trên đó có một sợi xích mắt xích lớn được gắn vào và chạy lỏng lẻo cho đến khi nó biến mất ở bên hông cơ thể Childe.

Đây có phải là sức mạnh của Chúa không? Biết một cách sâu sắc những gì người khác muốn mà không cần phải hỏi? Hay... Không. Đây chỉ là hành động vĩ đại nhất và đơn giản nhất của con người. Được yêu thương nồng nhiệt như vậy là được hiểu một cách trọn vẹn.

Sợi xích được kéo căng khi Zhongli quấn toàn bộ chiều dài của nó quanh tay. "Bây giờ, với tấm khiên của ta chạy qua ngươi và sợi xích này trong tay ta, ta giữ ngươi cả bên trong và bên ngoài."

Childe không thể, không cần phải dừng lại, tiếng rên rỉ dâm đãng thoát ra khỏi anh khi anh ngả người về phía Zhongli, nửa bị kéo bởi sợi xích và nửa bị đẩy vào tảng đá vững chắc của người đàn ông đó. "Đúng vậy, Love," Zhongli thì thầm khi bàn tay còn lại của anh lướt lên đùi Childe, một ngón tay kéo lên đường may, tìm thấy khóa kéo. "Em thật xinh đẹp khi em hoàn toàn nằm trong tay anh."

Và Childe để nó cuốn lấy anh, lăn anh như thể một con sóng đã đánh bật anh khỏi chân mình, liên tục đập anh vào bờ. Không còn sợ hãi nữa, sự bỏ rơi này, bởi vì anh có thể tìm đường quay trở lại. Anh cảm thấy những sợi dây thừng mạnh mẽ buộc chặt tâm lý anh lại với nhau, một sợi dây neo anh xuống đất trong cơn bão. Tấm khiên ổn định anh từ bên trong và Zhongli kéo sợi xích chặt quanh cổ anh khi anh rải những lời lẽ quý giá lên Childe giữa những vòng hôn cuồng nhiệt, cuồng nhiệt. "Vâng. Vâng , Ajax. Thật tuyệt, thật đáng yêu, như thế đấy. Anh có em. Em ở ngay đây, với anh. Vậy hãy cho anh thấy, cho anh thấy mọi thứ----"

Childe không thể nhớ quần áo của mình đã biến mất như thế nào, ai đã xé toạc mặt trước áo vest của Zhongli để lộ ra những đường nét và đường gân cơ bắp bên dưới, Zhongli đã bò lên người anh để ấn xuống cổ áo bằng một tay quanh cổ anh. Anh chỉ cảm thấy trong những cơn sốc khoái cảm co giật khi đôi môi của Zhongli lướt qua xương đòn của anh, những đốm tàn nhang trên ngực anh. "Tôi chắc chắn về điều đó. Trong suốt sáu nghìn năm lịch sử, em là sinh vật đẹp nhất từng được tạo ra. Và em là của tôi?"

"Của anh," Childe thở hổn hển, giữa những tiếng thở hổn hển khi những ngón tay của Zhongli luồn vào dưới mép chiếc vòng cổ vàng, siết chặt và nới lỏng theo một nhịp điệu chỉ khiến anh ta nghĩ đến việc tự siết chặt mình theo cách đó, kết hợp việc siết chặt quanh cổ với một tay quanh dương vật của anh ta.

"Của tôi," Zhongli lặp lại, và như thể nghe thấy ham muốn trong trái tim đang sốt của Childe, Zhongli giật sợi xích dài quanh cả hai cổ tay, trói tay Childe vào chiếc vòng chữ D ở cổ áo anh ta. "Và chỉ của riêng tôi. Tùy tôi muốn làm gì thì làm. Nói 'vâng, Xiansheng.'"

Chiếc xích, chiếc vòng cổ, sự kiểm soát mà Childe vô cùng cần để giúp anh ta ổn định trong cơn thủy triều cảm xúc đang dâng trào của chính mình. " Vâng , Xiansheng."

"Cậu bé ngoan." Zhongli lẩm bẩm, hôn lên xương hông nhô ra của Childe khi cậu bé ngọ nguậy bất lực trên giường. "Cậu có thể di chuyển hông. Cậu không được dùng tay. Hiểu chưa?"

"V-vâng, Xiansheng."

Bàn tay của Zhongli ở hai bên hông trần của Childe ấm áp đến nỗi, các đầu ngón tay đào sâu và tạo thành các vết lõm trên phần mông phồng lên của Childe. Childe cảm thấy tấm ga trải giường lụa trượt dưới lưng khi anh bị kéo ngang qua giường, cho đến khi đôi chân anh lủng lẳng ngoài mép giường một cách ngẫu nhiên. Zhongli nhìn anh một cách tinh nghịch từ bên cạnh giường.

Đợi đã. Có nghĩa là... Zhongli đang ở trên---

Thần Geo không quỳ gối. Trong suốt hàng trăm trận chiến, ông đã đứng ở cuối chiến thắng và thất bại, nhìn chằm chằm vào chiến trường đang âm ỉ cháy, lưng thẳng tắp với sức nặng của cả một quốc gia trên vai.

Nhưng ngay cả mặt trời cũng phải quay quanh một thứ gì đó.

Vì vậy, điều tự nhiên nhất trên thế giới là Thần Geo đã đầu hàng trước sức hút của tình yêu và quỳ xuống.

Anh ta cười khẩy trước vẻ mặt kinh ngạc của Childe khi anh ta lướt qua cái trục cương cứng đó, vị trí của anh ta quá thân mật giữa hai chân Childe. "Em đã từng tự làm mình thỏa mãn rồi. Ở đây."

Childe gật đầu, không nói nên lời, cắn môi dưới để không hét lên vì sung sướng khi cảm giác đầu lưỡi được vuốt ve.

"Nhưng," Zhongli di chuyển xuống sâu hơn, lướt qua làn da mỏng manh nối liền với chân Childe, rồi cắt vào giữa, "Ngay cả khi chỉ có một mình, em cũng chưa bao giờ chạm vào đây." Ngón tay cái ấn vào nơi chật hẹp đó.

Và Childe nhìn thấy những vì sao.

Đấy. Ngay đó . Đó là điều anh muốn. Đó là điều cơ thể anh đang hát, đòi hỏi, đã mong ước từ khoảnh khắc đầu tiên anh dựa vào cổ Zhongli và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ cách đây nhiều tuần. Xé toạc tôi ra, vào bên trong, đưa tôi đến tận cùng, sở hữu tôi, hủy hoại tôi vì bất kỳ ai khác, đụ tôi đụ tôi đụ tôi---

"Rất vui lòng, Little Sparrow." Childe chỉ có một khoảnh khắc để nhận ra, một cách nhục nhã, rằng anh đã rên rỉ những ham muốn thầm kín này thành tiếng, trước khi Zhongli móc chân anh qua đôi vai rộng đó và kéo anh xuống sâu hơn nữa cho đến khi mông anh lơ lửng trên không trung và chỉ được giữ bằng tay của Zhongli. "Nhưng trước tiên, như tôi đã nói, chúng ta phải hoàn thành ." Zhongli nhìn chằm chằm vào những phần riêng tư nhất của anh, đói khát, như thể Childe là một bữa ăn và anh đã đói trong nhiều thế kỷ. Áp lực, áp lực cong ngón chân, khi Childe được xoa bóp mở ra với sự chăm sóc chuyên nghiệp như vậy. Và rồi nó đã vào, một trong những ngón tay thanh lịch của Zhongli, rất chặt , cong vào bên trong anh. Đùi anh run rẩy vì hiểu biết và khoái cảm của nó, cách anh có thể bóp chặt nó, cách anh cảm thấy mình mở ra nhiều hơn nữa. Anh căng thẳng chống lại sợi xích trói tay mình, tự hỏi cảm giác sẽ như thế nào khi có hai ngón tay. Hoặc, không... Không chỉ là ngón tay. Anh muốn nhiều hơn ở đó. Anh muốn dương vật của Zhongli, thúc vào anh, sâu, cứng--

"Dễ thôi, tình yêu. Bình tĩnh nào," Zhongli thì thầm, bóp chặt mông Childe đang giữ anh lơ lửng, ngăn chặn sự lắc lư vô liêm sỉ của người tình trên ngón tay anh. "Để anh xây dựng em ở đó." Và rồi cảm giác được lấp đầy trở nên hỗn loạn, tăng cao, bởi cảm giác ướt át giữa hai chân Childe khi chồng Childe đưa anh vào miệng.

"A-ah, Xiansh--eng," Childe bắt đầu, chết lặng vì xấu hổ, "thật là bẩn-- "

"Không, tình yêu." Chung Ly di chuyển ngón tay theo sự chăm sóc của miệng anh, lời nói của anh nghẹn ngào. "Em giống như một quả đào, giống như rượu hoa quế. Cảm giác này thế nào?"

Childe không biết Zhongli đang ấn thứ gì sâu bên trong mông mình, chỉ biết rằng nó có cảm giác như bị điện giật, quá nhiều và không đủ cùng một lúc, khoái cảm nhảy xuống chân anh theo từng đợt. Và mái tóc mềm mại của Zhongli đang kéo lê trên bụng anh, và đôi mắt của Zhongli bị móc vào chính anh khi Childe nhìn thấy dương vật của anh trượt vào và ra, vào và ra, khỏi cái miệng đã ra lệnh cho những viên đá nhô lên, và không có gì có thể chống lại được việc xây dựng, thủy triều đang ập vào, và anh nên rút ra trước khi làm hỏng mọi thứ, nhưng có điều gì đó trong anh không muốn làm vậy.

"X-xiansheng, buông ra, anh sắp tới rồi-- anh sắp tới rồi--"

Zhongli gầm gừ quanh con cặc của Childe, thông điệp rõ ràng. Ngay cả một đội quân xâm lược cũng không thể kéo anh ra khỏi phần nhạy cảm nhất, riêng tư nhất của cơn cực khoái dữ dội của Childe.

Rồi nó vỡ ra khi Childe tách ra, tràn ra ngoài với tiếng kêu, run rẩy khi Zhongli hút anh ta ngày càng sâu hơn cho đến khi anh ta nuốt trọn, cho đến giọt cuối cùng.

Childe nằm đó sửng sốt, đôi mắt xanh mở to khi Zhongli rút ngón tay ra và hôn dọc theo ngực Childe. " Xiansheng ."

"Hửm?"

"Tôi không biết về..." Làm sao để hỏi câu hỏi mà không khiến anh ta nghe như một thằng ngốc ngây thơ? Nhưng.. Ai mà không ngây thơ khi đối mặt với trải nghiệm như vậy chứ? "Mọi người có làm thế không?"
Zhongli dụi vào vai Childe, áp lực lên cổ Childe dịu đi khi anh tháo sợi xích ra khỏi eo Childe. "Chỉ dành cho người vợ quý giá nhất thôi," anh nói, hôn lên đỉnh đầu Childe khi anh đặt cơ thể người tình, yếu ớt vì khoái cảm, vào ngực anh. "Bây giờ, ngủ một lát, trước khi anh mở em ra lần nữa, cho đến khi em có thể đưa Zhongli này, như em đã nói, 'đến tận cùng'."

"Xi--" Childe giật mình, rồi cơn dư chấn của cực khoái ập đến khiến miệng anh tràn ngập sự âu yếm khi anh tìm được một từ ngữ âu yếm mới. " Anh yêu , đó có phải là một Mệnh lệnh không?"

Tiếng cười thích thú trong cổ họng của Zhongli trước cái tên mới, được phản chiếu. "Không, Thân yêu. Tốt hơn. Đó là một lời hứa. Và như tất cả mọi người ở Liuye đều biết, Zhongli này luôn giữ lời hứa của mình."

Sự thật hiển nhiên là Thần Geo giữ lời hứa của mình vì một lý do. Ngài đã thực hiện lời hứa này ngay trước khi bình minh ló dạng, khi Childe run rẩy xung quanh ngài và đến với tên chồng trên môi. Trong suốt những năm lắng nghe lời cầu xin của những người ăn năn, đó là lời cầu nguyện tuyệt vời nhất mà Zhongli từng nghe.

*************************************************

Đó là một dải vàng tuyệt đẹp. Chắc chắn là đủ đẹp để đáng bị moi ruột.

Vài ngày sau, Childe nằm trần truồng trên tấm ga trải giường trong dinh thự, dinh thự của họ , khi anh xoay chiếc nhẫn vàng giữa ngón trỏ và ngón cái. Nó phát sáng nhẹ nhàng, như thể đang nháy mắt trìu mến với anh. "Cuối cùng thì anh cũng phải quay lại, em biết mà."

Zhongli nằm lười biếng bên cạnh anh, chiếc áo choàng trắng của anh mở ra theo cách kỳ lạ mà anh có, nơi anh trông vừa khiêu khích vừa uy nghiêm trong cùng một khoảnh khắc. Childe thích thú ngắm nhìn làn da mịn màng của chồng mình, bằng chứng về cuộc ân ái gần đây nhất của họ rõ ràng trong cách vảy vàng vẫn sáng lên ở khóe mắt anh. "Như anh nói. Thế thì sao?"

Lưng Childe bất giác run lên, như thể hơi nước ngưng tụ từ một cục nước đá vừa chảy xuống sống lưng. Hoặc như thể có ai đó vừa bước qua mộ của anh. Có lẽ là cả hai. Anh ta nghiêng người sang một bên để Zhongli không nhìn thấy nếp nhăn trên lông mày anh ta. "Anh đã từng gặp Công chúa điện hạ chưa?"

"Ồ?" Zhongli tỏ ra vô tình, như thể anh ta không hề lường trước được góc nhìn đặc biệt này của Childe cách đây nhiều tuần. "Tất nhiên rồi. Nhiều lần rồi. Tại sao anh lại hỏi vậy?"

"Vậy thì cô biết cô ấy là..." Nỗi sợ hãi siết chặt cổ họng Childe, ngăn chặn ngay cả cái bóng của một lời nói xấu về Bệ hạ. "Cô ấy coi tôi là con trai của cô ấy."

"Ngươi không phải là con trai của bà ta." Chung Ly hắng giọng, ép bản năng lãnh thổ của mình bình tĩnh lại trước khi móng vuốt xuất hiện. "Bà ta không có quyền gì với ngươi."

Hãy nói đi. Hãy nói ngay đi. Làm ơn--- mọi thứ tinh khiết và mỏng manh còn lại trong Childe đều kêu gào, cố gắng thốt ra những lời từ miệng anh. Hãy kể cho anh ấy nghe về lời hứa mà bạn đã đưa ra, kể cho anh ấy nghe cô ấy đã đặt tên cho bạn như thế nào, và bạn đã nói rằng bạn sẽ chỉ trung thành với cô ấy. Rằng khi bạn quay lại, cô ấy sẽ-- "Nếu cô ấy làm vậy thì sao?"

"Cô ấy không làm thế."

"Nhưng nếu cô ấy làm vậy thì sao , Hàm Sinh?"

Zhongli cảm thấy sự căng thẳng ở lưng Childe như thể đó là của chính mình, anh từ từ đưa ngón tay lên xuống khi anh truyền sự thoải mái vào từng đốt sống. "Vậy thì, tôi sẽ bảo em hãy gác lại những lo lắng của mình, bảo bối của tôi." Môi anh lướt trên bả vai Childe. "Cô ấy là một vị thần trẻ tuổi. Cô ấy đã phạm sai lầm, những sai lầm mà cô ấy sẽ không mắc phải nếu cô ấy tham khảo ý kiến ​​của Thần Hợp đồng."

Tù túng, như thường lệ. Một đặc điểm mà Childe hiện nhận ra đi kèm với việc kết hôn với một vị thần. "Nghĩa là?"

Và như Zhongli đã học được cách làm với tình yêu của mình khi câu hỏi cắt quá gần đến một điều gì đó chưa thể nói ra, anh tập trung những ngón tay dài của mình vào phần hông trần của Childe, như thể anh đang chơi một bản guqing với một cao trào chậm rãi. "Chúng ta có thể thảo luận về những vấn đề như vậy, nếu em thích."

Childe yếu đuối đến tận cùng. Anh cong lưng, cố gắng tập trung vào cuộc trò chuyện quan trọng này qua cơn thủy triều dâng cao của ham muốn vừa được thỏa mãn. Hơi thở của anh nghẹn lại trong cổ họng khi bàn tay của Zhongli tìm thấy đùi trong của Childe, bẻ cong chân anh ra, ấn mạnh vào các đầu ngón tay của anh đến mức bầm tím. Nó sẽ khớp với các vết trên cánh tay Childe, ngực anh và hàng loạt những nơi không thể nói ra khác. "Tuy nhiên, nếu chúng ta thảo luận về những vấn đề như vậy," Zhongli gầm gừ, "anh nên biết rằng đó là một câu chuyện dài và phức tạp chứa đầy nhiều sự kiện và nhân vật lịch sử. Quay về phía tôi, Ajax."

Childe lật người lại như bị ép buộc, một lần nữa bị thu hút bởi đôi mắt mật ong đang sáng lên đầy mãnh liệt đó.

"Hoặc là," Zhongli nói, răng anh ta để lại một vệt dài trên cổ Childe, "em có thể tin tưởng chồng em và yên tâm rằng anh sẽ chăm sóc em. Khi đó, chúng ta có thể tận dụng buổi chiều của mình vào việc tốt hơn."

"Cái gì --- loại--- à, công dụng của nó---" Childe rít lên, đầu hàng trước sức nóng. Anh ta ngả đầu vào gối khi Zhongli mút núm vú của anh ta, rồi cắn xuống, chỉ vừa đủ, bằng cạnh răng. " nó sẽ là?"

"Tôi nghĩ đã đến lúc cô phải học cách tôn thờ một vị thần", và từ tôn thờ thì dài dòng, lê thê, và nói về một buổi chiều say sưa đầy thoải mái và khám phá. "Quỳ xuống, Vợ."

Tiếng cười của Childe thật gợi cảm, thoải mái, chiếc khiên vàng rung động trong tâm trí khiến anh cảm thấy an toàn và trọn vẹn đến mức anh để một trong những tính cách hiếm hoi của mình ra ngoài chơi. "Ồ? Còn nếu tôi không muốn thì sao? Anh định bắt tôi à?" Brat đã ra mắt.

Đôi mắt của Zhongli mở to vì sốc trong giây lát trước khi có điều gì đó độc ác trỗi dậy, bắt gặp sự tinh nghịch trong mắt Childe và kéo cả hai xuống vùng nước sâu chưa được khám phá.

"Cái này Zhongli sẽ làm," anh ta nói, một cú tát cảnh cáo vào mông Childe khiến Childe kêu lên vì đau, mở màn cho loạt đòn tiếp theo. "Đừng để chồng em hỏi lần thứ hai, vợ yêu của anh, nếu không anh sẽ buộc phải trừng phạt em rất nghiêm khắc."

Khiến Zhongli vui mừng là ông đã phải hỏi hai lần, điều đó có nghĩa là Childe phải bị phạt 'nghiêm khắc' suốt buổi chiều.

*************************************************

Mùi của Geo nồng nặc trên người anh. Cô cảm thấy sự thay đổi dữ dội ngay khi anh bước qua ngưỡng cửa cung điện của cô, như thể anh đang kéo cả một đội quân tinh nhuệ qua những hành lang băng giá của cô.

Những đứa trẻ.

Họ hay thay đổi, tình yêu của họ không bền vững, dễ trở thành những đứa con lai đáng thất vọng.

Childe của cô đứng trước ngai vàng của cô, toàn là những nụ cười giả tạo và nịnh hót, không đề cập đến điều hiển nhiên: rằng bức tường của anh ta đã bị một Archon khác phá vỡ theo mọi cách có thể . Cô có thể thấy điều đó khi anh ta nói, nhịp điệu của anh ta giờ đây được nhấn mạnh bằng đá, bụi và đá sa thạch cổ xưa đang đổ nát.

Các vị thần. Trong số tất cả những chàng trai trẻ trên thế giới mà ông già có thể tìm thấy để thỏa mãn ham muốn của mình, tại sao lại phải là một trong những Harbinger đáng nguyền rủa của cô ? Anh ta luôn không thể chịu đựng được. Lẩm bẩm về nhiều năm kinh nghiệm của mình, đưa ra cho cô 'lời khuyên thân thiện', như thể cô không ngang hàng với anh ta về mọi mặt.

Và giờ thì thế này? Anh ta làm vậy chỉ để chọc tức cô thôi sao? Để tỏ ra mình quan trọng sao?

Nữ hoàng giữ nguyên vẻ mặt như thể nó là một tấm thủy tinh mỏng manh, lông mày bà cong cong hoàn hảo trên mắt, không biểu lộ cảm xúc nào trên khuôn mặt lạnh giá của bà. "Chúng tôi cảm ơn vì sự phục vụ của cô, Childe. Mặc dù phương pháp của chúng tôi có vẻ không chính thống, nhưng chúng tôi tin rằng cô có khả năng gây ra hỗn loạn nhất ở Liuye khi cô không biết đầy đủ các thông số của nhiệm vụ."

"Ngài quá tử tế khi nghĩ đến tôi, Bệ hạ!" Childe cười toe toét, ném mình vào một cú lộn nhào của một cây cung. "Tôi chỉ là một người đàn ông đơn giản. Nếu không phải là sự lựa chọn giữa cung và dao găm, tôi sẽ bối rối. Tất nhiên, đó là con đường đúng đắn của La Signora để thực hiện tất cả các chiến lược."

"Đó là một vị trí khôn ngoan để thực hiện. Vậy thì tốt. Bạn có thể đi nghỉ ngơi trước khi thực hiện nhiệm vụ tiếp theo."

Childe chào theo cách mà tất cả những người đưa tin của Sa hoàng thường làm, trước khi quay gót và bước về phía cửa.

Tốt. Sẽ dễ dàng hơn nếu cô không phải nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của anh bê bết máu.

Tảng băng, sắc như lưỡi dao, mỏng như cành cây, hiện ra trong tay cô. Nó sẽ im lặng khi lướt qua Phòng ngai vàng, cắm vào trái tim Childe và dừng nó lại giữa chừng. Nó cũng sẽ nhanh thôi. Thật là một sự thương xót nhỏ nhoi cho một Childe chắc chắn không xứng đáng.

Lòng trung thành bị chia rẽ không thể tồn tại, nhất là với Ngai vàng băng giá.

Cô thở dài, cho phép mình một khoảnh khắc thương tiếc cho cậu bé đáng lẽ phải là cánh tay phải của cô, rồi thả lỏng khối băng. Nó xoáy về phía lưng Childe, giờ đã dài mười feet, ba feet--

Quá muộn để thay đổi quyết định của cô ấy--

Một bàn chân --

Anh đã từng rất thân thương,

Sáu inch--

Nó sẽ sớm kết thúc, và ---- kêu leng keng .

Phòng ngai vàng màu xanh lấp lánh, tràn ngập trong biển vàng khi có thứ gì đó lấp lánh quanh cổ Childe, nở ra và đẩy ra sau.

Một... Khiên?

Không, không chỉ là một tấm khiên. Mà là tấm khiên.

Chiếc khiên chết tiệt mà cô đã thấy trên chiến trường cách đây khoảng năm trăm năm, được triển khai để bảo vệ toàn bộ quân đội. Cô nhìn thấy nó bây giờ, được nhúng vào các kênh nguyên tố của Childe, gầm lên sống động từ kinh tuyến của anh ta như thể chính mạch máu của anh ta được bao bọc trong Geo.

Sức mạnh như vậy ! Tóc cô bị thổi bay ra sau, những khối băng trên trần nhà kêu leng keng khi năng lượng nguyên tố thô sơ được giải phóng từ mắt bão, một cậu bé đơn độc bị phá vỡ này. Nhưng tại sao? Tại sao ông già lại ghép nối bản chất của mình theo cách như vậy chỉ để làm cô tức giận--

Suy nghĩ của Sa hoàng bị cắt ngang khi sàn phòng ngai vàng rung chuyển, như một trận động đất, rung chuyển với mỗi bước chân nặng nề. Một hình dáng cao lớn xuất hiện từ cánh cổng quay cuồng.
Chết tiệt .

Để bào chữa cho mình, làm sao cô ấy có thể biết được? Điều đó không thể xảy ra đến mức không thể xảy ra.

Không phải là mối tình thoáng qua, không phải là 'thỏa mãn dục vọng', không phải là mối tình một đêm, hai đêm hay thậm chí là ba đêm.

Ông già ngốc nghếch đó đã lấy một trong những Sứ giả của bà làm Hoàng hậu !

Childe quay lại khi nghe thấy tiếng kêu, mắt mở to và hoang dại, miệng há hốc vì bị phản bội. Như thể anh ta có điều gì đó để cảm thấy bị phản bội. Childe không phải là người phải giải quyết hậu quả của một sự cố quốc tế lớn .

Cây Morax.

Bằng xương bằng thịt.

Anh đã bước qua khoảng cách hàng trăm dặm ngay khi tấm khiên được triển khai, giờ đây lại đứng giữa Phòng ngai vàng của cô với hai tay khoanh lại trông vô cùng khó chịu .

Vị thần Geo có khả năng đáng lo ngại là nhìn chằm chằm vào ai đó ngay cả khi về mặt kỹ thuật, ông ta đang nhìn lên họ từ dưới chân cầu thang. "Khi anh chấp nhận Hợp đồng chấm dứt mọi hợp đồng của tôi, tôi tin rằng anh đã trở nên ít hấp tấp hơn theo năm tháng. Có vẻ như tôi đã nhầm lẫn trong phán đoán của mình."

"Và chúng tôi tin rằng, ít nhất là giữa Bảy người, việc xin phép trước khi quan hệ với cấp dưới của nhau vẫn là phép lịch sự tốt!" Sa hoàng mất bình tĩnh, như bà vẫn thường làm khi đối mặt với ông già, và bà ghét điều đó.

Morax gầm gừ trước sự thô tục đó. " Vợ đáng kính của tôi không có hợp đồng nào với anh cả."

"Nói dối, Morax." Tsatitsa nghiêng người về phía trước trên thone của mình, đánh hơi ra một chiến lược thoát khỏi toàn bộ thảm họa lộn xộn này, và lấy nó. "Con rắn nhỏ không nói với anh sao? Tôi đã có một hợp đồng với cái gọi là vợ của anh kể từ khi anh ta mười tám tuổi. Và anh, trong số tất cả mọi người, nên biết quy tắc về quyền tối cao. Của tôi phải được đặt lên hàng đầu, trước bất kỳ thỏa thuận nào mà anh đưa ra." Cô vẫy tay khi cryo xoáy trong không khí, kết tụ quanh chân Childe và giữ chặt anh ta tại chỗ. "Anh hẳn không biết về thỏa thuận này. Tôi sẽ tha thứ cho sự khinh thường này, lần này, nếu anh rời đi ngay bây giờ. Tôi phải nói chuyện với Childe của tôi."

"Xiansheng---" Childe dừng lại khi chồng anh quay lại. Ồ. Không phải Zhongli. Thực ra là Morax, cơn thịnh nộ và sự hăng hái tột độ của một vị thần giận dữ đang chiến đấu giành quyền tối cao ẩn sau đôi mắt anh.

"Ngài có bị thương không, Phụ vương?" Morax gầm gừ, có thứ gì đó sắc nhọn đâm vào hàm hắn.

"Không, không, tôi ổn. Chỉ là--" Childe bắt đầu, nhưng lắp bắp dừng lại khi anh gần như nghẹn thở vì nỗi đau của tất cả mọi chuyện. Anh biết mọi chuyện sẽ luôn kết thúc theo cách này, phải không? Anh chỉ... ước mọi thứ khác đi. Nếu anh gặp Zhongli trước, trước khi anh gặp Pulcinella hay Tsaritsa, thì cuộc sống của anh bây giờ sẽ như thế nào?

"Nếu tôi có anh trước, sẽ chẳng có gì nguy hiểm xảy đến với anh đâu," Morax trả lời một cách thực tế, và Childe nhận ra, một lần nữa, rằng anh đã nói to những suy nghĩ đau đớn trong lòng mình. "Và giờ anh đã là của tôi, anh được tôi bảo vệ. Anh an toàn, Ajax. Tôi hứa."

"Đừng nói chuyện với con như thế nữa!"

"Đủ rồi," và cơn giận dữ trào ra từ Morax đã phá vỡ lớp băng bao bọc đôi chân Childe. "Sự vô lý của anh đã khiến cho Phu quân của tôi đau khổ."

" Sự vô lý của chúng ta ư?!" Sa hoàng hét lên. "Chúng ta không làm gì sai cả! Chính ngươi là người đã làm mất danh dự của Hợp đồng của chúng ta--"

"Hợp đồng mà anh nói đến, Cryo Archon, là với một cá nhân tên là 'Childe.' Tôi đã yêu cầu luật sư riêng của tôi tìm kiếm cả hồ sơ khai sinh và tử vong ở quốc gia của anh và của tôi. Cô ấy đã kết luận rằng không có cá nhân nào như vậy tồn tại như một người đã đăng ký."

Đó là những gì cô gái đầu dê đó đã làm khi nhảy nhót khắp thành phố của cô ấy hai tuần trước sao?! "Đừng ngốc thế, Morax! Tất nhiên là hợp đồng của chúng ta là với Ajax của Morepesok! Childe chỉ là biệt danh thôi , đồ ngốc già khó tính!"

Khi nhắc đến từ "pedantic", thực ra là một trong những biệt danh yêu thích của ông, có điều gì đó tan chảy trong tư thế của Morax khi ông ta xù lông lên.

"Nhưng khi tôi xem lại bản hợp đồng trong ký ức của Vợ tôi, anh không dùng tên 'Ajax'." Zhongli đặt tay ra sau lưng, như thể anh có tất cả thời gian trên thế giới để thảo luận về những phần tinh tế hơn của lời đề nghị và sự chấp nhận. "Anh có thể nhớ lại nó trong ký ức của riêng anh, nếu anh thích."

Anh đợi đủ lâu để Tsaritsa quay ngược thời gian. Anh biết cô đã rơi vào ký ức khi hai đốm đỏ tươi đâm thủng khuôn mặt băng giá của cô.

"Cô không thể ký hợp đồng bằng biệt danh, cô gái trẻ ạ. Không có tính thực thi nào đối với cái gọi là hợp đồng của cô. Nếu cô tham khảo ý kiến ​​của tôi về vấn đề này, tôi cũng sẽ nói với cô như vậy, nhưng các cô trẻ tuổi tin rằng mình luôn biết rõ nhất--"

"Ngươi! Sao ngươi dám áp dụng Luật của chúng ta vào chúng ta! Tại sao, chúng ta---"

"Sự hỗn láo!" Những khối băng trên trần nhà vỡ tan với sức mạnh của năng lượng nguyên tố, rơi xuống Phòng ngai vàng thành từng mảnh và leng keng theo nhạc trên tấm khiên dày được triển khai một cách ngẫu nhiên phía trên đầu Childe. Anh ta biết luồng khí này, đã thoáng thấy sinh vật xinh đẹp, khủng khiếp này trong cơn đau đớn của niềm đam mê. Zhongli không còn ở đây nữa. Ngay cả Morax cũng đã chìm xuống dưới bề mặt khi Rồng trỗi dậy trong mắt Archon. "Đồ con hoang trơ ​​tráo! Ngươi dám nói về Luật pháp với Người đã Ra lệnh sao?!"

Và lần đầu tiên kể từ sau thảm họa, Sa hoàng cảm thấy sợ hãi.

"Ngươi thật nhỏ bé. Một móng vuốt là đủ rồi." Cái miệng thường thuộc về Zhongli nói khi không khí xung quanh Archon lấp lánh. Một khoảnh khắc, một người đàn ông đứng trước Ngai vàng băng giá. Trong giây tiếp theo, vảy đen và vàng trải dài đến trần nhà, cặp sừng cong trên đầu anh ta cọ vào những khối băng. "Nhưng mà, những người khác lại muốn ta kiềm chế cơn khát máu của mình. Ngươi đã chĩa vũ khí vào thứ thuộc về Ta. Nhưng mà, họ lại muốn lập giao ước với ngươi. Ngươi nói sao? Ai sẽ là người chiến thắng? Người đáng kính này, hay những người anh em chính trị hơn của ta?"

Tsaritsa sẽ tự nhủ mãi mãi rằng sự run rẩy trong tay bà chỉ đơn giản là vì bà bị lạnh. Tất nhiên, Cryo Archon không thể cảm thấy bất cứ điều gì tầm thường như lạnh. "Là một thành viên của Seven," răng bà va vào nhau, "tôi có quyền đàm phán với Morax. Chắc chắn, một người như chính bản thân đáng kính của bà đã tạo ra Mora biết rằng mọi thứ đều có giá, ngay cả Childe của một người."

"Này!" Childe xen vào, bị đẩy xuống thành một ý nghĩ muộn màng trong câu chuyện của chính mình. "Khoan đã! Tôi không phải là một con bài mặc cả! Bất kể tình trạng của Hợp đồng giữa chúng ta như thế nào, anh ta không nợ bạn bất cứ thứ gì! Anh ta sẽ không trao đổi với bạn bất cứ thứ gì--"

Nghe giọng nói đó, Rồng quay lại nhìn người yêu, đôi mắt híp của con ngươi già nua nhấp nháy trong ánh sáng khúc xạ khắc nghiệt của mùa đông. Anh ta chửi thề, một chuỗi từ ngữ mà Teyvat đã không nghe thấy trong hàng ngàn năm. Anh ta giật mình mỗi khi nhìn thấy nó, sinh vật nhỏ bé này mong manh đến mức nào khi đã cố gắng bò qua lớp vảy của bộ giáp dày của anh ta.

Một sinh vật như vậy không thể tự bảo vệ mình, đặc biệt là ở vùng đất hoang vu lạnh giá và khắc nghiệt này.

Những bước đi quyết liệt sẽ phải được thực hiện. Nhân danh thứ ngớ ngẩn, phức tạp, phấn khích và đau đớn mà Zhongli và những người khác gọi là 'tình yêu của con người'.

Một luồng khí Geo nhẹ nhàng nhưng chắc chắn bao trùm Childe và đẩy anh ta lùi lại trên sàn băng. Cánh cửa phòng ngai vàng đóng sầm lại với một tiếng động rõ ràng, sức nặng của nó gần như lấn át tiếng ồn của 'Này! Anh đang làm gì vậy! Thả tôi xuống , Xiansheng!' và những lời phản đối vô ích khác.

Con rồng uốn cong móng vuốt của mình. "Ta biết rõ giá của ngươi. Bây giờ, chúng ta hãy nói chuyện thoải mái về trận chiến cuối cùng quý giá của ngươi. Đấng đáng kính này đã xem xét các công tác chuẩn bị và thấy chúng còn thiếu sót."

*******************************************

Vai Childe sẽ thâm tím vào sáng mai, nhưng anh ta chẳng quan tâm. "Cho tôi vào! " anh ta hét lên, có lẽ là lần thứ một trăm khi anh ta đập mình vào cánh cửa phòng ngai vàng nặng nề. "Tôi sẽ không đi đâu cả, Xiansheng! Tôi sẽ đứng đây mãi mãi nếu tôi phải làm vậy! Vì vậy, anh sẽ cho tôi vào! Vào--"

Một tiếng tách vang lên khi núm bạc xoay.

Hoàng hậu lướt qua cửa, nhìn anh với ánh mắt buồn bã. "Morax đã rời đi."

"Cái gì?" Childe sửng sốt, cố gắng vươn cổ để nhìn qua cô và vào Phòng ngai vàng ở phía bên kia. "Anh ấy đi rồi sao?"

"Có vẻ như không có anh," Sa hoàng cười khẩy, không ít lần thích thú khi vặn con dao. "Chúng ta đã không nói với anh rằng tình yêu là thứ nông cạn, dễ vỡ sao? Rằng anh không thể nghỉ ngơi trong đó sao? Có vẻ như mối tình nhỏ bé này không đủ mạnh để giữ anh lại."

Có một thời gian, trước đây, Childe đã từng nghi ngờ Zhongli. Anh ta đã coi sự vắng mặt của chồng mình như một dấu hiệu cho thấy hợp đồng với Sa hoàng là giọt nước tràn ly, rằng sau cùng, anh ta quá lộn xộn, tan vỡ và tan vỡ để có thể đáng yêu.

Nhưng chiếc nhẫn vẫn nằm chắc chắn trên ngực anh, và dòng điện vẫn chảy ấm áp trong huyết quản anh.

Cho dù họ có xa cách đến đâu, tình yêu của Chung Ly vẫn luôn gắn kết họ lại với nhau.

"Không. Anh ta bỏ đi vì anh ta đã môi giới sự an toàn của tôi. Mặc dù anh ta không nên làm vậy." Childe nói, từng từ đều đầy sự chắc chắn. "Đó là những gì anh ta đã làm. Đúng không?"

"Chúng tôi cho là vậy." Sa hoàng đảo mắt, như thể sự thật này là một sự xấu hổ đang khóc. "Ngươi sẽ ở trong cung điện của chúng ta, dưới sự bảo vệ của chúng ta. Ngươi không được giao tiếp với hắn theo bất kỳ cách nào cho đến khi hắn cho gọi ngươi. Và, chúng ta sẽ không bao giờ thảo luận về sự phản bội của ngươi nữa. Không phải với ngươi. Không phải với Harbingers của chúng ta. Không phải với thần dân của chúng ta. Chúng ta đã nói rõ chưa?"

"Đó là Lệnh của anh ta, hay của cô?" Childe không biết anh ta tìm thấy can đảm ở đâu để thách thức cô, người phụ nữ đã khiến mạch máu của anh ta đông cứng chỉ bằng một cái nhướng mày. Nhưng có điều gì đó về chiếc khiên vững chắc đó đập chậm rãi bên trong anh ta khiến anh ta đứng thẳng.

"Con bé vô ơn quá!" Sa hoàng giậm chân nhỏ xinh của mình, đủ để khiến những người đàn ông trưởng thành phải rơi nước mắt. Việc Childe vẫn không nhúc nhích chỉ khiến bà ta tức giận hơn nữa. "Chúng ta không bao giờ nên đồng ý bảo vệ con! Biến khỏi tầm mắt của chúng ta và đi làm cho mình hữu ích trong ngục tối, trước khi chúng ta đổi ý!"

Ngoài nhiệm vụ mới của mình trong các phòng giam sâu của Tsaritsa, Childe vẫn tiếp tục công việc như trước, trong vị trí đáng tin cậy và được tôn vinh của mình là Fatui Harbinger thứ 11. Nếu anh ta bước ra khỏi Phòng ngai vàng theo kiểu giật lùi, thì tất cả những Harbinger đều là những con chim kỳ lạ theo đúng nghĩa của chúng. Các đồng nghiệp của anh ta chỉ nghĩ rằng một trong nhiều tính cách của anh ta đã phải chịu một vết nứt chí mạng khác.

Và mỗi đêm, anh ngồi trên chiếc giường lạnh lẽo, cứng ngắc ở một góc cung điện bỏ hoang, nhìn chằm chằm xuống chiếc nhẫn nằm trong lòng bàn tay. Anh không dám nói cái tên đó vào đó, không dám thách thức những chỉ dẫn rõ ràng của chồng mình, vì vậy anh chỉ đơn giản mong muốn hết sức rằng một ngày nào đó sớm thôi, Zhongli sẽ gọi anh về nhà.

Chiếc nhẫn luôn chờ cho đến khi anh chìm vào giấc ngủ chập chờn, buồn bã và kiệt sức, trước khi nó phát sáng nhẹ nhàng, như nụ hôn của người tình trên ngực anh.

Cuộc sống của Childe cứ thế trôi qua, trong một mùa đông lạnh lẽo và vô tận, trong suốt hai tháng dài khi những ngày tháng cứ thế trôi qua mà không có sự phân biệt. Chỉ đến khi anh ngẩng đầu lên một ngày và thấy một trong những cấp dưới của mình đang đứng trên bàn làm việc, đưa một cuộn giấy dệt chặt về phía anh, anh mới cảm thấy thời gian như giật mình và bắt đầu lại.

Ông chỉ biết một người thực hiện trao đổi thư từ trên những cuộn giấy cổ thay vì gửi thư qua đường bưu điện.

Cuộn giấy mở ra.

Ngắn gọn. Đúng trọng tâm. Chỉ có hai từ.

Về nhà thôi.

Dây buộc, tấm khiên địa lý bao quanh anh ta, giật mạnh một cái, và rồi Childe lao về phía bến cảng, cố gắng giành chỗ trên chiếc thuyền đầu tiên đến Liuye. Anh ta bám chặt vào lan can, gõ chân một cách sốt ruột và phàn nàn với thuyền trưởng rằng hãy đi nhanh hơn cho đến khi cô ta đe dọa sẽ quất anh ta vào cột buồm nếu anh ta không im lặng , trước khi những ngọn đồi xanh hiện ra trước mắt và trái tim anh ta chao đảo.

Cánh cửa của dinh thự mở toang khi Childe nửa vấp nửa chạy xuống hành lang. Anh ấy có ở đây không? Anh ấy có ổn không? Hay anh ấy bị thương, mất thị lực, hoặc có lẽ là một cánh tay, một thỏa thuận khủng khiếp nào đó được thực hiện cho mạng sống của Childe? Chúa ơi, nếu anh ấy bị thương , Childe sẽ xé toạc bầu trời ra làm đôi, xé nát Snezhnaya thành từng mảnh--

Nhưng ông ngồi đó khỏe mạnh và vui vẻ, dưới cửa sổ tròn đầy trăng nhìn xuống bến cảng, một chú chim sẻ vàng nhỏ đậu trên tay ông như thể ông là Thần mùa xuân bước xuống từ thiên đường để vui đùa với thiên nhiên hoang dã.

"Ôi, vợ yêu của anh. Anh đã cảm nhận được sự xuất hiện của em từ lâu rồi---ôi---" Childe đâm sầm vào Zhongli, con chim sẻ xù lông và bắt đầu hót líu lo giận dữ, trong khi Childe vùi mặt vào giữa bụng Zhongli.

Zhongli vỗ đầu Childe như thể người ta đang vỗ vào một chú chó con dễ bị kích động.

"Anh đã trao đổi gì với tôi vậy?" Childe nói, vẫn quấn quýt bên hông Zhongli, lo sợ câu trả lời sẽ là gì.

"Không có gì quan trọng với chúng tôi cả." Có thể thấy rõ ràng từ cách diễn đạt ngắn gọn của Zhongli rằng sẽ không có câu trả lời nào được đưa ra.

"Ít nhất thì anh cũng phải cho tôi biết nếu anh đã tự đặt mình vào nguy hiểm chứ?"

"Tôi sẽ không làm thế."

"Zhongli, tôi là vợ anh." Childe ngẩng đầu lên, cố gắng thể hiện vẻ mặt ngấn lệ nhất có thể, biểu cảm gần như luôn đạt được điều anh muốn. "Tôi được cho là chia sẻ cả điều tốt lẫn điều xấu. Tất cả. Anh thậm chí không thể gợi ý cho tôi sao?"

Nhưng lần này thì không được.

Zhongli khẽ cười khúc khích, để con chim sẻ nhảy khỏi ngón tay anh đến bệ cửa sổ khi anh điều khiển Childe vào lòng mình. Childe chắc chắn sẽ thư giãn, như anh đã không làm kể từ lần cuối cùng anh chia tay chồng mình, an toàn khỏi các quy tắc và nghĩa vụ và nguy hiểm của mọi thứ bên ngoài ngôi nhà yên bình của họ.

Childe gần như quên mất nội dung cuộc trò chuyện khi Zhongli nhẹ nhàng nói vào mái tóc xoăn của Childe.

"Ajax, một ngày nào đó kết thúc sẽ đến với tất cả chúng ta. Ngay cả tôi. Anh biết điều đó, phải không?"

Childe cứng người lại.

Anh ta là một Harbinger. Anh ta lao vào cái chết như thể anh ta là con chó săn trung thành.

Có một thời gian, cách đây không lâu, Childe đã nhìn vào cái chết của chính mình với một chút nhẹ nhõm. Đến một lúc nào đó, tất cả những lời huyên thuyên này trong não anh sẽ dừng lại. Đến một lúc nào đó, nhiệm vụ của anh sẽ kết thúc.

Nhưng cái chết cụ thể này? Của Zhongli ư? Chắc chắn là không...

"Tôi đồng ý," anh nói dối.

"Vợ tôi. Vợ tôi. Chim sẻ nhỏ của tôi." Một sự mềm mại như bông bao phủ căn phòng khi Zhongli ép chặt Childe vào anh. "Tình yêu của tôi là lá chắn của tôi. Tôi đã gắn nó vào tâm hồn em vào ngày chúng ta kết hôn. Bất kể em đi đâu, trong cuộc sống này hay cuộc sống tiếp theo, tình yêu của tôi sẽ tỏa sáng rực rỡ xung quanh em."

"Đợi đã," Childe do dự, tim anh thắt lại khi não anh làm việc quá sức để hiểu ý nghĩa của những lời khó hiểu của Zhongli. "Anh... định đi đâu à?"

"Không, anh yêu. Không phải trong nhiều, nhiều năm nữa, nếu số phận nhân từ." Zhongli nói, và Childe không chắc chắn lắm là mình tin anh ta. Nhưng Zhongli đang hôn lên đỉnh đầu anh khi anh đang chỉnh lại chăn, và trời ấm áp ở bệ cửa sổ trong ánh sáng đầu xuân, và cả hai đều ở đây, còn sống, và bên nhau.

Và một Người báo hiệu biết rõ hơn ai hết rằng, đôi khi tất cả những gì bạn có chỉ là khoảnh khắc hiện tại.

Như vậy vẫn chưa đủ sao?

"Bây giờ, chúng ta hãy gạt những chuyện buồn sang một bên. Tôi sẽ kể cho cô nghe về những chuyện đang diễn ra ở Cảng Liuye trong khi cô nghỉ ngơi nhé?" Zhongli nói một cách du dương, nhịp điệu của anh là bài hát ru yêu thích của Childe khi Childe nhắm mắt lại. "Có một vở opera mới sẽ ra mắt vào tối nay. Nếu cô đã nghỉ ngơi đầy đủ, chúng ta có thể đi. Nó kể về câu chuyện, là một bản tái hiện khá đúng về những sự kiện, về một nàng công chúa đã yêu một vị vua của nước láng giềng. Câu chuyện lịch sử này diễn ra cách đây 2500 năm---"

**********************************************

Nhưng vẫn chưa đủ.

Không thể nào.

Những suy nghĩ về cái chết của Zhongli ám ảnh Childe ở bất cứ nơi nào anh đi qua Teyvat. Nó đuổi theo anh trong những lãnh địa sấm sét của Raiden Shogun, làm vỡ xương anh từ bên trong giống như tia sét xé toạc bầu trời đe dọa sẽ làm. Nó bám theo anh xuống tận sâu trong Pháo đài Meropide, làm anh lo lắng khi tiếng ống nước nhỏ giọt làm gián đoạn giấc ngủ chập chờn của anh mỗi đêm.

Chiếc nhẫn vẫn ở đó, nặng trĩu trong tim anh, khi anh cầm chiếc nhẫn giữa các ngón tay và thì thầm tên Zhongli trong bóng tối của căn phòng anh trú ngụ qua đêm, một nhà trọ hoang vắng không có điện ở vùng ngoại ô của vùng đất không người khi anh làm theo lệnh của Nữ hoàng băng giá.

Chung Ly bước qua cánh cổng, hai tay chắp sau lưng, nụ cười dịu dàng nở trên môi.

Và rồi Childe sẽ hạ xuống anh, toàn là môi, răng và ham muốn , như thể thứ duy nhất chứng minh rằng Zhongli vẫn còn sống và thở là dương vật của Zhongli bị kẹt thô bạo trong miệng anh, Chúa ơi, hương vị của anh. Anh sẽ nhìn vào vết bầm tím quanh cổ tay mình vào ngày hôm sau, xoa chúng một cách chu đáo giữa các ngón tay, như bằng chứng rằng thế giới của anh vẫn trên trục của nó.

Trong khi đó, các đồng nghiệp của ông vẫn phấn khích. Mỗi ngày trôi qua là một ngày nữa tiến tới mục tiêu cuối cùng của Sa hoàng, sự hủy diệt và hỗn loạn của chiến tranh mà ông từng khao khát, thử thách cuối cùng về kỹ năng chiến đấu của ông, từng là mục tiêu của cuộc đời ông.

Nhưng đó là trước khi anh nhận ra rằng nếu thế giới bị thiêu rụi, điều đó nhất thiết sẽ bao gồm cả Liuye, và ngược lại, nhất thiết sẽ bao gồm cả chồng anh. Anh thức dậy hầu hết các buổi sáng trong tình trạng đẫm mồ hôi và bị giày vò bởi những cơn ác mộng về chiến trường, khói làm nghẹt những lá phổi mạ vàng đó.

Điều đó không thể xảy ra được.

Cần phải làm điều gì đó.

Childe có một công việc phải làm, đúng vậy, và anh ta sẽ làm. Nhưng Zhongli không nên ở bất cứ nơi nào gần thế giới khi nó kết thúc, đặc biệt là khi Hợp đồng kỳ lạ của anh ta với Sa hoàng vẫn chưa được biết đến.

Vào một thời điểm nào đó sau Cá Voi, khi Childe nằm trong Ngôi nhà của Lò sưởi và kéo Zhongli qua cánh cổng vào ban đêm, anh đã nghĩ ra ý tưởng tuyệt vời để giải quyết mọi vấn đề của mình chỉ trong một lần.

Loại giải pháp đơn giản mà chỉ có người hơi điên mới nghĩ ra được.

"Một cái hộp."

"Hử?" Zhongli chỉ nghe loáng thoáng, quá bận tâm với việc hôn từng nốt tàn nhang màu gừng trải dài như chòm sao trên bắp tay Childe nên không thể chú ý hoàn toàn.

"Hiên Sinh... Liệu hình dạng rồng của ngươi còn có thể ngủ đông không?"

"Chắc chắn."

"Trong bao lâu?"

"Ít nhất là vài trăm năm. Có lẽ còn hơn nữa." Zhongli nhướn một bên lông mày hoàn hảo. "Sao thế, chú chim sẻ nhỏ của ta? Ngươi đã nghĩ ra trò chơi mới độc ác nào chưa?"

Childe lắc đầu và Zhongli, nhận ra nỗi đau hiện rõ trên khuôn mặt người yêu, nắm lấy bàn tay hơi run rẩy của Childe.

"À. Tôi hiểu rồi. Anh đang gặp nguy hiểm. Vậy thì hãy nói cho tôi biết."

Childe nhìn chằm chằm lên trần nhà. "Nó bắt đầu rồi."

"Cái gì thế, em yêu?"

"Kết thúc."

Và Zhongli không cần phải hỏi Childe có ý gì. Căn phòng dường như chùng xuống một bậc khi nhắc đến Tsaritsa, như thể việc nghĩ về cô ấy có thể khiến tương lai khủng khiếp của cô ấy trôi qua.
"Bạn chỉ có thể... ngủ đông trong suốt thời gian đó, đúng không?"

"Về mặt lý thuyết."

"Nếu như..." và Childe vẫn chưa hình thành ý tưởng đầy đủ, nhưng nó có vẻ hợp lý . "Nếu như chúng ta chỉ đặt bạn ở đâu đó thì sao? Đúng vậy... Nó phải là một nơi nào đó xa xôi. Một nơi mà không ai có thể tìm thấy bạn.... Bạn có thể ngủ, chỉ một chút thôi, một vài năm. Năm, mười năm là nhiều nhất. Nó sẽ giống như một cái chớp mắt đối với bạn, và sau khi mọi chuyện kết thúc, sau khi bụi lắng xuống, tôi có thể đến đánh thức bạn dậy--"

"Ajax." Childe chưa từng nghe thấy Zhongli kêu như thế nào khi bị thương. Giống như một sự sụp đổ chậm rãi, tan vỡ. "Tôi đã làm gì? Tại sao Zhongli lại đối xử tệ với anh như vậy?"

"Cái gì? Không, tôi đang cố giúp --"

"Ta đã làm gì với ngươi, để ngươi tin rằng ta là loại chồng sẽ bỏ lại người vợ yêu dấu của ta một mình vào ngày tận thế?" Zhongli nắm lấy khuôn mặt Childe giữa hai bàn tay, đôi bàn tay biết rõ từng tấc da thịt Childe, đôi bàn tay đã tỉ mỉ khâu lại tâm trí tan vỡ của Childe bằng tình yêu và sự chăm sóc không gì lay chuyển được. "Ta đã đợi sáu ngàn năm để được ôm ngươi, Little Sparrow. Ngươi là sức mạnh trong xương tủy ta, là nhịp đập trái tim ta. Nếu trời không muốn ta chết trước ngươi, thì chúng ta sẽ không xa nhau, dù chỉ một khoảnh khắc. Ta sẽ nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của ngươi, nằm xuống trong mộ ngươi, và đi đến nơi ngươi sẽ đến. Vậy thì tại sao ta lại sẵn sàng chịu xa cách ngươi trong nhiều năm trời khi cả hai ta còn sống?"

Childe nhắm chặt mắt, nỗi sợ hãi trào dâng trong lồng ngực. "Đừng nói thế, đừng nói điều ước khủng khiếp đó , tôi không chịu được , nếu có chuyện gì xảy ra với anh--"

"Vậy thì chúng ta cùng chung một suy nghĩ." Zhongli đặt những nụ hôn lên má Childe, sống mũi anh. "Vấn đề đã được giải quyết. Đừng nói đến chuyện ngủ đông nữa. Bạn đời của tôi và tôi sẽ cùng nhau bước đi, vượt qua mọi nguy hiểm."

Nhưng chắc hẳn Chung Lịch đã quên mất mình đã kết hôn với ai nếu ông nghĩ rằng vấn đề đã được giải quyết.

Khi Childe muốn điều gì đó, sự kiên trì của anh ta là không có giới hạn. Chó săn địa ngục với một khúc xương.

Thời điểm không thể lý tưởng hơn. Childe được triệu hồi về quê hương vào ngày hôm sau, để tham gia vào một dự án có tên đáng ngại nào đó. Điều đó thúc đẩy anh ta gửi ba bức thư. Một bức nói với Sa hoàng rằng anh ta rất vui lòng giúp đỡ, nhưng anh ta có một vấn đề gia đình cấp bách sẽ chỉ mất vài tháng ngắn ngủi để giải quyết, tuy nhiên, cô có thể yên tâm rằng khi anh ta trở về Szezhnaya, cô sẽ có được sự chú ý hoàn toàn và trọn vẹn của anh ta. Bức thư thứ hai là gửi cho cha anh ta, kèm theo một khoản tiền lớn Mora, bảo anh ta đưa gia đình đi nghỉ mát rất dài đến Mondstadt với tất cả sự vội vàng và nói với bất kỳ ai hỏi rằng 'công việc gia đình đang được giải quyết'.

Chuyến thứ ba là đến cảng Liuye, và chứa đựng tất cả tình yêu của anh. Anh sẽ không có mạng lưới trong vài tháng và không thể gọi Zhongli đến bên mình để gặp gỡ vào buổi tối. Childe sẽ trở lại Lantern Rite, như anh vẫn thường làm, và sau đó anh muốn đưa Zhongli đi một chuyến ngắn, có lẽ đến một nơi nào đó ấm áp.

Sau khi giải quyết xong ba vấn đề đó, Childe hướng sự chú ý đến môi trường khắc nghiệt nhất mà anh có thể nghĩ đến ở phía bên kia của Teyvat.

Sa mạc Sumeru.

Một số người chỉ hài lòng khi nói rằng: "Anh yêu em".

Childe không phải là một trong những người đó. Ông sẽ khắc nó vào đá, cạo nó ra khỏi tảng đá, tạo ra một tượng đài cho lòng sùng kính lớn đến mức có thể thay đổi bản chất của chính vùng đất đó.

Và rồi Zhongli sẽ tận mắt chứng kiến ​​cảnh một Harbinger trở nên nghiêm túc trông như thế nào.