Trong Spark, Jeong Seongbin là một tồn tại như thế nào?

Khi được hỏi câu này trong quá khứ, bốn thành viên còn lại của Spark đã trả lời chỉ bằng một từ:

'Leader.'

Bỏ qua việc tôi bực bội thế nào trước mấy tên cộc lốc đó, Jeong Seongbin vẫn là người được công nhận trong một nhóm đầy khô khan như vậy.

Ngay cả fan, những người đặt đủ loại biệt danh hỗn loạn cho các thành viên khác, cũng gọi cậu ấy là 'Metal Holding Jeong Seongbin.'

Vậy nếu một người như thế bỏ trốn thì sao?

À... thế là hết. Debut? Tất cả sẽ tan thành mây khói.

Giống như cảnh tài xế xe buýt nhảy ra ngoài cửa sổ ngay lúc bạn lén leo lên một chiếc xe chật kín hành khách đang vô cùng tức giận.

'Giờ phải làm gì đây? Có nên dẫn cậu ấy đến quán cà phê và mua cho một ly nước 6.800 won không?'

Tôi ngẩng đầu lên, cố nhớ xem có quán cà phê nào gần đây không.

Rồi tôi mới nhận ra xung quanh tối đen như mực.

'Phải rồi, bọn mình đang ra ngoài lúc nửa đêm.'

Chết tiệt.

Tôi cố hết sức lục lọi bộ não đầy bụi bặm của mình.

Nhưng dù có tìm kiếm ký ức bao nhiêu đi nữa, tôi cũng không nhớ nổi một khoảnh khắc nào Jeong Seongbin nói những lời kiểu như, 'Hồi còn là thực tập sinh, tôi từng không chắc con đường này có đúng đắn không.'

Jeong Seongbin nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường. Cậu ấy có vẻ vẫn chưa nhận ra bóng tối sâu thẳm trong lòng mình.

Tôi không thể lơ là được. Những người như thế còn nguy hiểm hơn.

Họ thuộc kiểu làm thêm giờ đến tận ngày hôm trước, rồi sáng hôm sau đến công ty với gương mặt tươi cười và nói:

'Phù, tôi không làm nổi nữa!'

Giọng điệu nhẹ nhàng như thể chỉ đang rủ đi uống cà phê.

Nhìn tình hình hiện tại, trong vòng một tháng, Jeong Seongbin chắc chắn sẽ bắt đầu cảm thấy vỡ mộng với cuộc sống và trăn trở về ý nghĩa của nó.

Và hai tháng sau, cậu ấy sẽ rời bỏ chúng tôi.

Đến lúc đó, dù có nói những câu như, 'Cậu đang nói gì vậy? Mọi chuyện vẫn đang rất tốt mà...!' cũng chẳng còn tác dụng.

Bởi khi ấy, cậu ấy đã chạy bản mô phỏng nghỉ việc trong đầu ít nhất 300 lần rồi.

Nếu tôi không ngăn chặn thảm họa đó, UA sẽ chỉ có thể đứng đực ra với vẻ mặt gấu trúc rửa kẹo bông, trố mắt nhìn một nhân tài lãnh đạo có một không hai đột ngột tuyên bố từ bỏ làm idol.

'Phải dập tắt chuyện này trước khi cậu ấy kịp suy nghĩ quá nhiều.'

Cậu nghĩ tôi sẽ để mình cậu bỏ trốn, để lại bốn đứa trẻ vấn đề kia à? Không đời nào.

"Seongbin, nói chuyện chút trước khi vào nhé?"

Tôi chặn Jeong Seongbin trước cửa hàng tiện lợi. Tôi định sẽ bám dính lấy cậu ấy đủ để khiến cậu ấy phải hối hận cả đời nếu dám nghỉ việc bây giờ.

* * *

Vài phút sau.

Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên xích đu ở sân chơi, mỗi người cầm một cốc trà hồng sâm mật ong ấm. Nói thêm là, chính Jeong Seongbin đã chọn loại đồ uống này.

Một cơn gió sắc lạnh len lỏi qua lớp áo ngoài của tôi.

"Tôi xin lỗi, lạnh quá."

"Không sao đâu."

Dù bị tôi bất ngờ kéo ra nói chuyện, Seongbin vẫn mỉm cười bảo không sao. Haiz... leader như cậu ấy nhất định phải được bảo vệ.

"Dạo này có gì làm cậu lo lắng không?"

Khi tôi cẩn thận mở lời, Jeong Seongbin quay sang nhìn tôi.

Rõ ràng là cậu ấy đang tự hỏi làm sao tôi biết. Xin lỗi, nhưng chuyện này lộ liễu quá mà.

Jeong Seongbin đung đưa chân vài lần, chỉ vừa chạm nhẹ xuống đất, rồi cất lời.

"Chỉ là... tôi có chút băn khoăn khi nghĩ về kết quả đánh giá sắp tới."

Rồi Jeong Seongbin khẽ cười chua chát.

Phương pháp đánh giá của UA không quá khắc nghiệt theo tiêu chuẩn khách quan.

Tuy nhiên, vì mỗi lần đánh giá đều kèm theo thứ hạng của thực tập sinh, nên có lẽ điều khiến Jeong Seongbin lo lắng chính là thứ hạng của mình.

Những lời tiếp theo của Jeong Seongbin cũng không nằm ngoài dự đoán của tôi.

"Công ty không có quá nhiều thực tập sinh, nhưng thứ hạng dường như không thay đổi nhiều theo thời gian."

Kỳ đánh giá lần này được tiến hành theo thứ tự Park Joowoo, Choi Jeho, Lee Cheonghyeon, Jeong Seongbin và Kang Kiyeon.

Và đây cũng chính là thứ hạng của lần đánh giá trước đó.

Xét đến việc Kang Kiyeon chưa từng có cơ hội thể hiện hết khả năng và luôn nhận kết quả kém, điều đó có nghĩa là nếu chỉ xét về thực lực, thứ hạng của Seongbin là thấp nhất.

Thậm chí còn thấp hơn cả Lee Cheonghyeon, người có ít kinh nghiệm thực tập hơn cậu ấy rất nhiều.

'Bảo sao cậu ấy lo lắng.'

Việc này rất thường xảy ra khi xung quanh toàn là những người xuất sắc.

Không thể tránh khỏi việc họ tham gia những lớp học tương tự và dành ra một lượng thời gian như nhau mỗi ngày. Hơn nữa, Jeong Seongbin là người nghiêm túc, luôn chăm chỉ trong mọi việc, nên chắc chắn điều này đã tác động mạnh đến cậu ấy.

Tôi luôn tin rằng có thể kiên trì làm việc chăm chỉ giữa những thiên tài cũng là một dạng tài năng.

Nhưng nói ra điều đó lại là chuyện khác.

Thay vì tùy tiện lên tiếng, tôi quyết định cho Jeong Seongbin thêm chút thời gian.

Chưa từng có cuộc nói chuyện nào diễn ra suôn sẻ khi một bên vội vàng tấn công người còn lại ngay khi họ vừa mở lời.

"Uống trà đi, kẻo nguội mất."

"...Vâng."

Với vẻ mặt hơi u ám, Jeong Seongbin bóc lớp nhựa bọc nắp chai.

Tôi cầm chai trà hồng sâm mật ong trên tay, suy nghĩ xem lúc này mình có thể làm gì.

Có khoảng ba phương pháp tôi có thể áp dụng.

1. Vây hãm cậu ấy trong cơn bão lời khen.

Khéo léo trộn lẫn vài lời khen sến súa kiểu như những câu hay xuất hiện trên băng rôn xe cà phê để bao bọc Seongbin trong tình yêu thương.

Nhưng xét đến việc tôi là kẻ vụng về số một của UA, khả năng thất bại là rất cao.

Giống như khi trước đây, tôi chẳng vui vẻ gì khi quản lý Nam khen tôi vì đã sắp xếp phòng nghỉ ngơi gọn gàng.

2. Trình bày một viễn cảnh tích cực với bằng chứng rõ ràng.

Tận dụng kho dữ liệu khổng lồ thu thập được trong lúc sắp xếp nội dung, phân tích khách quan những kỹ năng nào đang tiến bộ, và từ đó dự đoán triển vọng phát triển trong tương lai.

Nhưng nếu Jeong Seongbin phản ứng kiểu, "Sao anh biết em hát bài đó vậy, hyung?" thì ngay lập tức sẽ dẫn đến một cái kết tồi tệ.

Ừm... Chắc cậu ấy sẽ nhìn tôi như thể tôi là một kẻ đáng sợ. Chính tôi cũng thấy thế còn gì.

3. Cứ mở miệng nói thẳng ra luôn.

Bảo cậu ấy rằng tôi có khả năng nhìn thấy tương lai, rằng cậu ấy chắc chắn sẽ thành công, đạt được danh vọng và tiền tài, và có thể ca hát đây đó ít nhất cho đến năm hai mươi tám tuổi.

Cách tiếp cận này có một nhược điểm chết người: chỉ cần nói sai một câu thôi là tôi sẽ bị khuyên đi bệnh viện kiểm tra tâm lý ngay lập tức.

'Sao mình chẳng nghĩ ra được câu nào ra hồn thế này?'

Ngẫm lại thì, tôi cứ nghĩ sự nghiệp của mình ở Tập đoàn Hanpyeong là vô dụng, nhưng giờ mới nhận ra nó cũng không tệ lắm. Ít nhất, nó giúp tôi ý thức được mình bất tài thế nào khi ra ngoài xã hội.

Ba phương án trên chẳng có cái nào khả thi cả, nhưng tôi vẫn quyết tâm.

Đây là vấn đề liên quan đến sống còn của tôi, của thằng nhóc này, của cuộc đời em gái tôi, và cả tương lai tôi nữa.

"Seongbin. Nếu cậu chưa thấy lạnh lắm thì... tôi nói một câu được không?"

"Vâng, hyung."

Tôi cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh hết mức có thể, tránh để cậu ấy nghĩ tôi đang cố cổ vũ quá đà.

"Tôi mong cậu đừng quá nản lòng nếu khoảng cách với các thực tập sinh khác chưa thể rút ngắn ngay lập tức."

Jeong Seongbin, người đang định uống trà, khẽ dừng lại một chút. Xin lỗi vì đã làm phiền giờ uống trà của cậu.

"Nếu cậu cứ tiếp tục như thế này, ngày cậu được công nhận nhất định sẽ đến. Thật đấy."

"Có vẻ hyung tự tin lắm nhỉ."

"Tất nhiên rồi."

Trước thái độ chắc nịch của tôi, Jeong Seongbin, người nãy giờ chỉ cười nhạt như một quả bóng xì hơi, bỗng có vẻ bối rối.

Kim Iwol, cố lên nào.

So với những người như Thần Tượng Giới Idol, Ngọn Lửa Cháy Sáng Nhất Của Spark, hay Sát Thủ OST Phim Truyền Hình, thì hình tượng của mày có là gì đâu.

Để giúp cậu thanh niên này vượt qua giai đoạn trưởng thành... Không. Để tôi có thể thoát khỏi Tập đoàn Hanpyeong, tôi phải mạnh dạn bước tới một bước.

Tôi mở miệng một cách khó nhọc, cố gắng để ly trà hồng sâm mật ong giúp môi mình bớt khô.

"Tôi... biết trước tương lai."

Đây là một phát ngôn chấn động có thể dễ dàng lên hẳn trang nhất: 『Kim Iwol, 29 tuổi, tuyên bố 'Tôi biết trước tương lai'... Gây tranh cãi lớn.』

Một cơn gió lạnh lướt qua giữa tôi và Seongbin.

"...Vâng?"

Chết tiệt.

Đây có lẽ là khoảnh khắc xấu hổ nhất đời tôi. Đây có phải là cảm giác xấu hổ gián tiếp mà người ta hay nói không? Nhưng đâu phải gián tiếp, chính tôi mới là người đang trải qua nó.

Tôi cố gắng nói tiếp với giọng điệu khó khăn, kiềm chế cảm giác nóng bừng trên mặt.

"Tôi đã thấy nó một chút... không, nó xuất hiện trước mắt tôi."

Tôi nhanh chóng chỉnh lại lời, vì nói 'đã thấy' chẳng khác nào ngầm thừa nhận tôi có thể làm vậy theo ý muốn.

"Dù bây giờ có thể cậu cảm thấy khoảng thời gian này dài đằng đẵng và vô cùng khó khăn... nhưng không lâu nữa, cậu sẽ nghĩ rằng mình hạnh phúc nhờ vào quãng thời gian này."

Sau khi nghe tôi nói, Jeong Seongbin im lặng rất lâu.

Có lẽ cậu ấy đang suy nghĩ xem tôi có điên không, hay là bị lỏng con ốc nào đó.

Nhân lúc khoảng dừng này, tôi tranh thủ kết thúc cuộc trò chuyện như thể chưa từng có gì xảy ra.

"Nếu cậu không tin thì cứ bỏ qua đi."

"Không, nghe vậy cũng thấy yên tâm hơn."

"Ít nhất thì hạ khóe môi xuống rồi hãy nói dối."

May mắn thay, khuôn mặt của Jeong Seongbin trông thoải mái hơn nhiều so với trước. Dù có vẻ như cậu ấy thấy thú vị hơn là được an ủi.

Nhưng ít nhất thì tôi cũng đã giúp cậu ấy thoáng suy nghĩ hơn. Tôi phải cố gắng lắm mới kìm lại được cả triệu tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác như hơi nước đang bốc lên khỏi người tôi, khiến tôi tự hỏi mùa đông có bao giờ nóng như thế này không.

Bầu không khí trên đường về ký túc xá nhẹ nhàng hơn hẳn so với vài phút trước.

"Tôi đã làm gì trong tương lai mà anh thấy vậy?"

Là vì Jeong Seongbin háo hức hỏi tôi đủ thứ chuyện.

Lúc trước, cậu ấy còn cố tỏ ra bình thường nên lời nói nghe chẳng chút chân thành, nhưng giờ thì từng câu từng chữ đều mang theo sự tinh nghịch.

Nếu lúc này tôi mà nói...

"Ừ, cậu sẽ trở thành leader của một boy group tài năng, dù ngành giải trí có khắc nghiệt thế nào, cậu vẫn sẽ dẫn dắt nhóm vững vàng cho đến khi cuối cùng cũng thấy được ánh sáng. Mà dù sao thì cuối cùng cũng tan rã thôi."

...và Jeong Seongbin lại nghiêm túc tin vào cái niềm tin mê tín dân gian này mà tự huyễn hoặc bản thân, thì đúng là rắc rối to.

Tôi lại vắt óc suy nghĩ lần nữa.

Tôi cần phải giảm thiểu thông tin, dùng từ đồng nghĩa, nhưng vẫn phải truyền tải được cảm giác trách nhiệm...

"Ờ... leader?"

...Bộ não này tồn tại để làm gì vậy chứ?

Nếu nó vô dụng đến mức này, tôi thực sự cần phải xem xét lại bản thân.

"Nhóm sẽ nhanh chóng sụp đổ nếu tôi... khụ... trở thành leader sao?"

"Không, nếu không có cậu thì mới thật sự tiêu đời đấy."

Tôi không biết mình đã nói gì khiến cậu ấy bật cười, nhưng Jeong Seongbin cuối cùng cũng phá lên cười, cố bịt miệng để kìm lại.

Noona, chị có đang xem không?

Em trai của chị đang vật lộn để sống sót đây này.

Những câu hỏi của Seongbin không dừng lại cho đến khi chúng tôi về đến ký túc xá.

Những câu chuyện hoang đường này có lẽ là một làn gió mới mẻ đối với một người luôn chăm chỉ như Jeong Seongbin.

Nhờ đó, suốt quãng đường đi, cuộc trò chuyện của chúng tôi cứ tiếp tục như thế.

"Anh không thể thấy tương lai bất cứ lúc nào mình muốn sao?"

"Đúng vậy. Tôi cũng phải sống ở hiện tại chứ."

"Nếu anh muốn nhìn thấy điều gì đó, nó sẽ tự xuất hiện trước mắt anh à?"

"Giống như bị linh hồn nhập vậy. Không thường xuyên, nhưng thỉnh thoảng nó tự hiện ra."

Bất chợt, tôi cảm thấy cần phải cúi đầu xin lỗi sâu sắc đến tất cả các pháp sư trên khắp đất nước.

Và tôi quyết tâm rằng một khi thấy người bạn tốt bụng này debut, tôi sẽ lên núi Jirisan để sám hối.

Dù là nhờ liệu pháp cười hay vì lý do nào khác, khi chúng tôi quay lại phòng, tâm trạng của Jeong Seongbin dường như đã nhẹ nhõm hơn.

Hoặc cũng có thể cậu ấy đã bị dồn vào chân tường đến mức không còn tâm trí để nghĩ mấy chuyện vớ vẩn nữa.

Dù sao đi nữa, việc gương mặt Jeong Seongbin thay đổi thành kiểu, 'Hôm nay tôi sẽ dốc hết sức...!' cũng đã là một thành tựu to lớn rồi.

Tôi chuẩn bị đi ngủ, nghĩ rằng thật may mắn khi mọi chuyện cuối cùng cũng ổn thỏa, nhưng tầm nhìn bỗng trở nên mờ đi.

Là hệ thống. Giờ thì chuyện này chẳng còn khiến tôi ngạc nhiên nữa.

Nhưng có gì đó không ổn. Loại thông báo lần này khác với trước đây.

+

[HỆ THỐNG] 'Cấp dưới' nhận được thông báo về 'Hình phạt do vi phạm bảo mật.'

▷ Vi phạm quy định nội bộ

▷ Vi phạm bảo mật

▷ [Đã khóa]

.

.

.

.

.

+

Những dòng chữ này thật chẳng có điềm lành chút nào.

Với linh cảm chẳng lành, tôi chọn mục 'Vi phạm bảo mật' đang nhấp nháy rõ ràng. Ngay lập tức, một đoạn thông báo dài hiện ra.

+

[HỆ THỐNG] 'Cấp dưới' nhận được thông báo về 'Vi phạm bảo mật.'

▷ Bất kỳ thông tin nào có thể ảnh hưởng đến những lĩnh vực ngoài các hoạt động thành công của Spark, bao gồm các chi tiết liên quan đến sự kiện trong tương lai, đều được coi là thông tin mật và phải được giữ bí mật.

▷ 'Cấp dưới' có trách nhiệm duy trì tính bảo mật đối với những thông tin nói trên.

▷ Mức độ nghiêm trọng của hình phạt sẽ được xác định dựa trên tầm quan trọng và mức độ công khai của thông tin mật bị rò rỉ, với mức phạt cao nhất là 'tử vong.'

+

Chẳng lẽ họ cảnh báo tôi, thậm chí còn đe dọa đến mức tử hình, chỉ vì tôi buột miệng nói đùa về việc Jeong Seongbin trở thành 'leader' thôi sao?

Nếu tôi biết mạng sống của mình đang bị đe dọa, tôi đã không buột miệng nói ra cái lời vi phạm bảo mật bất cẩn và xấu hổ đó.

Không muốn tin vào thực tế, tôi lại đọc đi đọc lại cái bản ghi nhớ vô lý đến phát điên đó lúc 3 giờ sáng.

Tuy nhiên, dù có đọc lại bao nhiêu lần thì nó cũng chẳng thay đổi được gì.

Mọi thứ, trừ việc gọi cha mình là 'Cha', đều bị cấm nhắc đến.

Câu chuyện này khó chấp nhận đến mức tôi có thể phát điên mất.