Lúc về, pheromone dư thừa trong người Lai Bâng đã gần như ổn định lại, trông tâm trạng hắn có vẻ khá tốt.

Theo quy trình hằng ngày, Ngọc Quý còn phải lấy nước lau gáy để xua đi mùi pheromone còn dư lại của Lai Bâng, tránh bị người khác ngửi thấy.

Nhưng bấy giờ cậu có hơi do dự, tiết trời ngày càng lạnh, nếu không cần thiết thì cậu cũng chẳng muốn chạm vào nước lạnh, bởi chạm rồi sẽ phải chờ một thời gian dài để hai tay ấm trở lại.

Lai Bâng giúp Ngọc Quý chỉnh cổ áo với dáng vẻ vô cùng tự nhiên, che lại nơi bị cắn, hời hợt nói: "Không lau thì thôi, trời lạnh áo dày vậy, che mất rồi ai mà ngửi được?"

Ngọc Quý là Beta, không ngửi được mùi pheromone, cũng không thể cảm nhận thực tế độ nồng của nó nên không biết sực xuyên thấu của nó mạnh cỡ nào.

Cậu nghĩ Lai Bâng không cần thiết phải nói dối, nếu hắn đã khẳng định, vậy chắc chẳng ngửi thấy thật.

Ngọc Quý bỏ lỡ ánh mắt đầy thỏa mãn của Lai Bâng ở sau lưng mình, cũng không hay biết rằng hắn đã nói dối.

Có điều thể chất của Beta vốn không lưu giữ được pheromone trong thời gian dài.

Dù Lai Bâng cố hết sức, nhưng trên đường về trường, số pheromone còn lại bị gió xua đi, dần dà không còn ngửi thấy nữa.

Về tới trường, hôm sau đi học, Ngọc Quý bị thầy chủ nhiệm gọi vào văn phòng.

Trong Hội thao lần trước, có lẽ vai trò phát thanh viên của Ngọc Quý khiến thầy chủ nhiệm hài lòng, nên lần này ông lại đề cử cậu tham dự cuộc thi thuyết trình dịp Tết Tây mà nhà trường tổ chức mỗi năm một lần.

"Thầy tin em sẽ mang vinh dự về cho lớp!" Thầy chủ nhiệm cầm bình giữ nhiệt, cười tươi như hoa.

Ngọc Quý nhận lời, sau khi về lớp, cậu tranh thủ thời gian còn lại để lên dàn ý.

Ngày tháng dần trôi, nhiệt độ giảm dần, cậu bắt đầu suy nghĩ xem có nên mua trang phục mùa đông dày một chút hay không.

Mấy năm nay cậu cao lên nhiều, áo quần mùa đông trước đây mua cũng không còn vừa người nữa, phải mau chóng thay mới thôi.

Thật ra mẹ kế sẽ không gây khó dễ cho cậu về mấy vụ quần áo lộ liễu đến thế, suy cho cùng thì bảo cậu mặc đồ cụt lủn trông chẳng ra gì cả. Nhưng mỗi lần mua đồ mới cho cậu, bà luôn mang ra trong những dịp có đủ mặt mọi người, sau đó mẹ kế sẽ nói một tràng dài gì mà vất vả lắm mới chọn được quần áo thích hợp cho cậu, vượt trăm sông nghìn núi đấy, đi qua bao cửa hàng mới tim được vài bộ.

Sau đó nữa, bố cậu sẽ cảm thán về việc mẹ kế làm, rồi tổng kết rằng: Mẹ ruột của cậu còn chẳng chu đáo bằng bà ta.

Hết lần này đến lần khác, Ngọc Quý chứng kiến quá nhiều cảnh như vậy, cậu không muốn tiếp tục để mẹ kế mua đồ cho mình nữa.

Cậu kiểm tra số dư thẻ ngân hàng, trầm ngâm một lát.

Số dư của cậu bây giờ chủ yếu kiếm từ học bổng và tiền dạy thêm trong kỳ nghỉ hè, không nhiều cũng chẳng ít, nhưng vẫn chưa đủ để mua quần áo đắt tiền, tìm xem có tiệm nào giảm giá sẽ hay hơn.

Ngọc Quý đang suy tư, chiếc ghế đang ngồi bỗng bị ai đó đá một cái.

"Ngơ ra làm gì, ăn cơm thôi." Lai Bâng bắt chuyện.

Ngọc Quý hoàn hồn, dọn dẹp đồ đạc rồi đứng dậy.

Ra dãy phòng học, gió lạnh thổi khiến cậu rùng mình, cậu vội kéo dây kéo lên cao nhất, đút tay vào túi.

"Mà này..." Lai Bâng nhíu mày, "Cậu cần ngầu không cần ấm à?"

Im lặng một lúc, hắn bổ sung thêm: "Cậu mặc gì cũng đẹp cả, trùm thành con gấu cũng được."

Ngọc Quý hít hà vài hơi, "Cảm ơn."

"Muốn ấm lắm chứ, mấy hôm nữa có chương trình giảm giá, lúc đó tôi đi mua cái áo dày chút." Ngọc Quý thở dài, "Mấy nay cứ mặc tạm trước vậy."

Lai Bâng không đồng tình lắm với suy nghĩ của Ngọc Quý. Như nghĩ đến điều gì, hắn nghiêng mặt sang chỗ khác hắng giọng, lúc quay lại đã trở về với vẻ nghiêm túc: "Mặc đồ của tôi."

Ngọc Quý ngạc nhiên nhìn Lai Bâng, lắc đầu cười.

Họ là bạn bè, cậu cũng đoán được Lai Bâng sẽ không trơ mắt nhìn cậu chịu khổ. Sau một thoáng bối rối, hắn cho cậu mượn áo cũng bình thường.

Nhưng Alpha như Lai Bâng có ý thức lãnh địa rất mạnh, sẽ khó tránh việc không vui khi thấy người khác mặc đồ mình.

Đâu phải ai cũng chấp nhận được việc cho người khác mượn dùng đồ cá nhân, huống chi còn là áo quần mặc trên người. Tuy trước đó Lai Bâng cũng từng cho cậu mượn áo, nhưng tất nhiên không thể đánh đồng giữa việc mặc một lúc và mặc vài ngày.

Nhiệt độ chưa thấp đến mức khắc nghiệt, cậu còn chống đỡ được nên không thể tùy ý để phí lòng tốt của hắn. Phải có chừng mực, thì tình bạn mới bền lâu.

Bị từ chối, Lai Bâng xụ mặt, trông chẳng hề vui hơn chút nào.

Đến khi ăn cơm xong về ký túc xá, làm hết bài tập, Ngọc Quý tiếp tục lên dàn ý cho bài thuyết trình.

Viết một lúc, cảnh vật trước mắt chợt tối sầm, hơn phân nửa khuôn mặt cậu bị chiếc mũ che khuất.

Cậu lấy mũ xuống, thấy đây là cái mũ nối liền với chiếc áo khoác lông vũ. Áo khoác vừa nhẹ vừa ấm, nhìn vào biết ngay giá cả không rẻ chút nào.

Lai Bâng khoanh tay đứng phía sau cậu, nhíu mày quan sát, vẻ mặt dù không phục nhưng cũng phải thừa nhận: "Cậu mặc đẹp hơn tôi một chút."

Ngọc Quý dở khóc dở cười, trêu: "Sao thế được, anh Bâng của chúng ta là hot boy trường, sao có ai đẹp hơn cậu được."

Miệng Lai Bâng nhếch lên, sau đó lại trở về với vẻ nghiêm túc.

Hắn nhìn Ngọc Quý viết dàn ý, ung dung nói: "Mấy ngày nay cậu cứ mặc cái áo này của tôi."

Ngọc Quý chưa kịp từ chối, chợt nghe hắn nói tiếp: "Tôi chưa mặc áo này bao giờ, cậu cứ mặc tùy thích. Thi thuyết trình có tiền thưởng, lúc đó cậu cứ dùng tiền mua một cái mới trả tôi."

"Thi thuyết trình trong trường cũng có tiền thưởng à?" Sự chú ý của Ngọc Quý tức thì bị dời sang chuyện khác, "Sao thầy không nói với tôi?"

"Chắc quên rồi, có gì lạ đâu." Lai Bâng đeo cặp lên lưng, "Tối nay tôi phải về nhà một chuyến, nếu Hoàng Phúc nói lung tung với cậu hoặc lại muốn giới thiệu đối tượng yêu đương, cậu cứ gọi điện thoại cho tôi."

Ngọc Quý gật đầu, "Được, đi đường bình an."

Hôm sau, Ngọc Quý lại được thầy chủ nhiệm gọi vào lớp. Thầy chủ nhiệm cười tít mắt đưa một tờ giấy cho cậu: "Hôm trước quên nói với em, cuộc thi thuyết trình của chúng ta có tiền thưởng đó. Cho em xem, cố gắng lên nhé!"

Ngọc Quý nhận giấy đọc, sững sờ. Không thể tin nổi, cậu đọc đi đọc lại vài lần để chắc chắn mình không nhìn nhầm. Tận khi về lớp, Ngọc Quý vẫn còn hoảng hốt.

Cậu không nhịn được quay đầu nói nhỏ với Lai Bâng và Lương Hoàng Phúc:
"Các cậu biết tiền thưởng hạng nhất cuộc thi thuyết trình là bao nhiêu không?"

"Hả? Thứ này mà cũng..."

Hoàng Phúc định bảo cái cuộc thi rác này mà cũng có tiền thưởng sao. Chẳng phải chỉ là sân chơi tạo ra để giết thời gian à? Nhưng vừa nói được mấy tiếng đầu, cái chân dưới bàn của cậu ta bỗng bị Lai Bâng giẫm mạnh lên, tức thời câm mồm ngay.

"Bao nhiêu?" Lai Bâng hỏi.

"Chín triệu đó." Mặt Ngọc Quý nghiêm túc vô cùng.

Tới phiên Hoàng Phúc hoảng hốt, gì chứ? Từ bao giờ một cuộc thi nhàm chán như vậy lại có tiền thưởng cao đến thế?

Cậu ta nghiêm túc suy ngẫm, có phải hiệu trưởng vừa mới trúng số hay không, từ bao giờ trường lại giàu đến thế nhỉ?

Nếu biết trước được thưởng hậu hĩnh vậy, cậu ta chắc chắn đã đăng kí rồi...

Trái với Hoàng Phúc còn chưa hết kinh ngạc, Lai Bâng lại tỏ ra điềm nhiên.

"Ồ." Lai Bâng quan sát sắc mặt cậu, chợt bối rối, không biết chín triệu là nhiều hay ít.

"Ít à? Vậy chắc phải... Mười chín triệu mới đúng?" Lai Bâng nhíu mày.

Rất khó hình dung biểu cảm của Ngọc Quý lúc này, cậu mím môi nhìn hai người bạn.

"Trường cũ của tôi mà tổ chức hoạt động có thưởng như vậy, thường chỉ năm mươi nghìn thôi."

Lai Bâng tự rủa thầm chính mình. Hắn sơ ý quá, may mà hôm qua không bỏ thêm nhiều. Chẳng mấy chốc, hắn đã điềm nhiên trở lại.

"Vậy cậu cứ mặc cái áo mới kia của tôi trước, cố gắng thi tốt giành hạng nhất, sau đó mua áo mới trả tôi."

Ngọc Quý không từ chối nữa, cậu mỉm cười đồng ý.

Vào học, Lương Hoàng Phúc ngồi phía sau hỏi khẽ: "Này, tối qua tự dưng về nhà làm gì vậy?"

Lai Bâng đang chống cằm xem sách: "Muốn mua quần áo, về lấy tiền mừng tuổi dành dụm lúc trước ra tiêu."

"Chuyện này mà cậu cũng phải tự đi một chuyến sao, quần áo nhà cậu toàn là mấy nhãn hiệu kia tự mang tới tặng mà?" Hoàng Phúc cạn lời, gần đây cậu ta càng lúc càng chẳng hiểu nổi hành vi của Lai Bâng.

"Cậu không hiểu." Lai Bâng nói thật khẽ, đưa mắt nhìn thoáng qua Ngọc Quý đang ngồi phía trước, sau đó cụp mắt xuống.

Ngày thi, gió lớn vô cùng, Ngọc Quý mặc chiếc áo khoác lông vũ Lai Bâng đưa.

Lúc phải lên sân khấu, cậu cởi áo khoác đưa lại cho Lai Bâng, chỉ mặc áo khoác đồng phục bước lên thuyết trình. Ngoại hình của Ngọc Quý thật sự quá xuất sắc, dù đèn trong trường kinh dị khủng bố vô cùng, dù cái loa phát thanh đã bao năm không sửa chữa, nghe đinh tai nhức óc nhưng vẫn chẳng tài nào át đi phong thái của cậu.

Nói cách khác, chính bởi ánh đèn quá gớm ghiếc, nên mới khiến cậu nổi bật giữa bao người, trở thành một điểm sáng lóa mắt.

Lai Bâng ngồi bên dưới nhìn cậu đứng trên sân khấu, đáy lòng dâng lên cảm giác khó tả.

Tất cả tầm mắt đều tập trung vào Ngọc Quý, đó là những ánh mắt của sự cuồng nhiệt và tò mò. Mọi người đều nhìn chằm chằm người trên sân khấu, không nỡ chớp mắt dù chỉ một lần.

Quá nhiều ánh nhìn hướng về cậu, ấy vậy mà trên người cậu lại chẳng hề có dấu vết nào chứng tỏ quan hệ thân thiết của họ. Không ai biết mối quan hệ giữa hắn và Ngọc Quý, ngoài bản thân họ.

Lai Bâng mím môi, lắng nghe hai nữ sinh lớp bên cạnh rỉ tai nhau.

"Trời ơi, cậu ấy đẹp quá."

"Cậu nói xem cậu ấy mặc mỏng thế, hay chúng ta đi mua ly trà sữa nóng cho cậu ấy nhé, không chừng sẽ xin được số điện thoại đấy."

Các cô gái cười đùa, quyết định tùy cơ ứng biến, có cơ hội là chuồn êm ra ngoài mua ngay.

Lai Bâng siết chặt chiếc áo trong tay, áo được hắn ôm vào lòng, nhiễm mùi pheromone của hắn.

Lúc Ngọc Quý hoàn thành bài thuyết trình đi xuống, Lai Bâng đưa áo khoác cho cậu, nhìn cậu mặc nó vào, trên người tức thì được bao phủ bởi mùi hương của hắn.

Hai nữ sinh định cầm cố trà sữa muốn cho Ngọc Quý thấy vậy liền im thin thít, không dám tiến thêm. Lúc này tâm trạng đang u ám của Lai Bâng mới thoải mái trở lại.

Có cách nào khiến mùi pheromone của hắn lưu lại lâu hơn trên cơ thể Beta không?

Tất nhiên không phụ sự kỳ vọng của mọi người, Ngọc Quý đã giành hạng nhất trong cuộc thi thuyết trình. Về đến ký túc xá rồi mà cậu vẫn còn vui lắm, thế là hẹn cuối tuần sẽ mời cả phòng đi ăn, sau đó mua một chiếc áo mới cho Lai Bâng, bấy giờ mới chịu ngủ.

Đêm khuya thanh vắng, nghe tiếng hít thở chậm và đều của Ngọc Quý, Lai Bâng vùi mình trong chăn, cầm điện thoại.

Dùng cách nào mới có thể để lại
pheromone trên người Beta trong thời gian dài?

Nhập dòng này vào khung tìm kiếm, Lai Bâng nhấp xác nhận. Ngay sau đó, một loạt kết quả xuất hiện trước mắt hắn.

Những người đặt câu hỏi này đều bắt nguồn từ các nguyên nhân khác nhau, nhưng đáp án họ nhận được đều cùng một ý.

Muốn lưu lại pheromone trên người Beta trong thời gian dài, chỉ có một cách. Đưa pheromone của mình vào nơi sâu nhất trong cơ thể Beta.

Làm việc đó với Beta như khi đánh dấu trọn đời một Omega vậy, tuy không đánh dấu được, nhưng có thể để lại mùi pheromone trong khoảng thời gian nhất định, ước chừng từ một đến hai ngày.

Lai Bâng khóa màn hình điện thoại, trong đêm tối tĩnh mịch, hắn nghe rất rõ nhịp tim đập mất kiểm soát của mình.