Chỉ vài giây sau, Sasha nghe thấy tiếng cửa bị mở mạnh va vào tường ở gần đó. Sau đó, một bóng người cực nhanh lao ra khỏi phòng. Cô ngửi thấy mùi sữa tắm quen thuộc, xen lẫn mùi tuyết tùng thoang thoảng. Ngay sau đó, người đàn ông say xỉn đang đè lên cô bị nhấc bổng cổ áo và bị quăng thẳng ra ngoài. Cơ thể anh ta trượt dài trên sàn như một con cá chết cho đến khi va vào chân ghế bàn ăn, đẩy chiếc ghế đi xa hơn một mét rồi mới dừng lại. Trong quá trình đó, chân ghế cọ xát với sàn nhà phát ra tiếng ma sát vô cùng chói tai.

Người đàn ông trần nửa thân trên bên cạnh cô tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo, hung dữ. Vẻ mặt anh ta u ám đến mức dường như có thể nhỏ ra nước cùng với mái tóc ướt của mình. Có thể thấy anh ta ra ngoài rất vội, chỉ mặc một chiếc quần lửng rộng thùng thình. Sasha hoảng hốt vội vàng bò dậy khỏi ghế sofa. Anh ta đưa tay kéo Sasha ra sau lưng mình, nghiêng đầu hỏi cô người đàn ông nằm dưới đất là ai.

Sasha cũng không giấu giếm. Thân hình anh ta hoàn toàn che khuất cô. Cô vừa thò đầu ra nhìn gã tra nam dưới đất vừa khẽ đáp: "Bạn trai cũ của tôi."

Anh ta nhìn khuôn mặt nghiêng của cô mà không nói gì, nhưng gã dưới đất đã phản ứng lại. Biểu cảm của hắn chuyển từ kinh ngạc sang giận dữ tột độ. Dù sao cũng là người có nền tảng võ thuật, bị quật mạnh như vậy mà vẫn có thể bật dậy từ dưới đất, vác chiếc ghế bàn ăn bên cạnh, trừng mắt nhìn người đàn ông trẻ tuổi trước mặt cô rồi lao tới.

Sasha hét lên định đẩy anh ta ra, nhưng anh ta còn nhanh hơn, quay người ôm cô di chuyển sang một vị trí khác. Tốc độ phản ứng này không phải người thường có thể làm được. Chiếc ghế của Lý Minh Vũ đập vào khoảng không, bản thân hắn loạng choạng suýt ngã xuống đất. Sau khi ổn định lại cơ thể, hắn quay lại nhìn đôi nam nữ đang ôm nhau, giận không kiềm được, chỉ vào Sasha bắt đầu chửi rủa: "Tôn Dĩnh Sa, cô giả vờ thanh cao trước mặt tôi, yêu nhau hai năm không chịu lên giường, mới chia tay bao lâu mà đã dẫn trai đẹp về nhà rồi hả?"

Sasha chưa kịp lên tiếng phản bác, Tiểu Vương đang ôm cô đã vụt qua túm lấy cổ áo gã tra nam. Gã bị anh ta nhấc bổng lên đến mức mũi chân suýt chạm đất. Sasha nhìn nắm đấm đã giơ lên của Tiểu Vương, trái tim cô thắt lại ngay lập tức. Đùa à, với sức mạnh tùy tiện quăng người ta xa mấy mét của anh ta, cú đấm này mà giáng xuống, tên khốn đó chẳng phải sẽ rụng vài cái răng sao?

"Đừng đánh! Đừng đánh! Đừng đánh!" Cô lao tới ngăn cản liên hồi. Nắm đấm của Tiểu Vương dừng lại cách người kia chỉ vài centimet. Chưa bị đánh trúng, nhưng gã đã cảm nhận được luồng gió quyền sắc bén.

Tiểu Vương ném gã tra nam sang một bên như ném một mảnh giẻ rách, quay lại nhìn cô. Đôi mắt nâu có vằn dọc tràn ngập sự khó hiểu. Anh ta cau mày hỏi một cách khó hiểu: "Cô xót hắn sao?"

"Không phải—á cẩn thận!" Chiếc ghế kia, vẫn bị Lý Minh Vũ tức giận ném tới. Lần này Tiểu Vương không né. Anh ta không hề di chuyển, chỉ dứt khoát đưa tay ra ôm cô vào lòng che chắn.

Một tiếng ùm khó khăn kìm nén vang lên từ lồng ngực ấm áp đang kề sát, tim Sasha không thể kiềm chế mà run lên.

Tiểu Vương thầm nghĩ: Để không bị đuổi ra khỏi nhà, đôi khi khổ nhục kế là rất cần thiết.

"Anh... anh không sao chứ?" Sasha thoát ra khỏi vòng tay anh ta, giọng nói run rẩy hỏi. Người đàn ông cao hơn cô rất nhiều cúi đầu nhìn cô, vẻ mặt ủ rũ lắc đầu. Sasha tức giận không chịu nổi. Cô ngăn Tiểu Vương dùng vũ lực vì cô biết đây là xã hội pháp luật. Tiểu Vương ở trạng thái người không có bất kỳ thông tin nhận dạng nào, nếu thực sự đánh Lý Minh Vũ bị thương hay tàn tật, hắn ta báo cảnh sát, thì không chỉ đơn giản là bồi thường tiền nữa. Anh ta chắc chắn sẽ bị cảnh sát đưa đi vì tội "người cư trú bất hợp pháp".

Nhưng cô không cho người của mình động vào tên khốn này, mà tên khốn này lại dám động vào người của cô. Rõ ràng là ngoại tình trước lại còn dám đổ vấy ngược lại cho cô? Sasha xông lên đấm đá túi bụi vào tên khốn đó, cộng thêm những lời nói không kiêng nể: "Tôi và anh kết thúc như thế nào trong lòng anh không có chút tự biết nào sao? Sao anh còn mặt dày đến tìm tôi? Sao hả? Cô bạn thân cũ của tôi không thỏa mãn được anh trên giường nên cô ta đá anh rồi à? Vậy thì tôi phải cảm ơn cô ta vì đã thử nước dùm tôi trước cho hạnh phúc tình dục sau này của tôi. Nếu không, làm sao tôi có cơ hội tìm được người như bây giờ chứ? Anh cũng thấy rồi đó? Đúng vậy, một người có thể khiến tôi ngay lập tức có mối quan hệ không khoảng cách và từ bỏ quan niệm cấm quan hệ tình dục trước hôn nhân, lập tức dọn về sống chung sau khi chia tay, thì anh ta giỏi đến mức nào không cần tôi phải giải thích chi tiết thêm nữa chứ? Nếu anh thực sự ghen tị thì tôi khuyên anh nên đến phòng khám nam khoa để tư vấn xem cái thứ chỉ đẹp mã mà không dùng được của anh còn cứu vãn được không."

Lý Minh Vũ nghe vậy tức giận, giơ tay tát tới. Nhưng Tiểu Vương đang đứng xem kịp thời lao ra chắn trước mặt Sasha. Anh ta đẩy nhẹ cánh tay đang giơ lên của đối phương, Lý Minh Vũ bị đẩy lùi lại loạng choạng. Sasha, được Tiểu Vương che chắn phía sau, kịp thời đưa tay ra, ôm lấy eo Tiểu Vương từ phía sau ngay trước mặt gã tra nam, tiện thể sờ một cái lên cơ bụng anh ta, ngước cằm lên kiêu hãnh khoe với gã tra nam: "Thấy không, còn có cả cơ bụng nữa."

Nói xong còn vỗ nhẹ một cái. Ánh mắt Tiểu Vương tối sầm lại, anh ta siết chặt quai hàm một cách kín đáo.

Gã tra nam cuối cùng chửi bới rồi bỏ đi, kết thúc màn kịch này bằng tiếng đóng cửa long trời lở đất. Sasha thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng vai. Cửa vừa đóng, cô lập tức rút tay ra, đỡ anh ta ngồi xuống ghế sofa.

"Để tôi xem lưng anh thế nào?"

Anh ta khá ngoan, im lặng để cô xem. Nhưng Sasha thực sự không thể nhìn ra gì, bởi vì lưng anh ta vốn đã chằng chịt vết sẹo cũ, không biết có bị thương mới ở đâu không.

"Anh cứ ngồi yên đó, tôi đi lấy thuốc bôi." Cô nhanh chóng đứng dậy, mùi hạnh nhân bao quanh anh ta lập tức rút đi. Ánh mắt Tiểu Vương vô thức dõi theo bóng dáng cô. Anh ta thấy cô trước tiên dựng chiếc ghế bị đổ dậy, rồi chạy ra cửa sổ nhìn qua mắt thần kiểm tra hành lang bên ngoài rồi khóa trái cửa, sau đó chạy vào bếp rửa tay, cuối cùng mới mò ra một chiếc hộp thuốc nhỏ từ ngăn kéo tủ TV rồi đi về phía anh ta.

Tiểu Vương kịp thời thu lại ánh mắt đang dõi theo không rời của mình.

Cô đặt hộp thuốc lên ghế sofa, lấy thuốc mỡ ra. Ban đầu cô định dùng tăm bông chấm thuốc bôi, nhưng lưng anh ta có quá nhiều vết sẹo cũ, thực sự không thể nhìn ra vết thương mới ở đâu. Cô đành chuyển sang điều trị toàn diện, bóp thuốc mỡ vào lòng bàn tay, chà xát hai tay vào nhau, rồi áp lòng bàn tay lên lưng anh ta.

Cơ thể Tiểu Vương khẽ run lên. Sasha theo bản năng dừng lại, khẽ hỏi: "Đau lắm sao?"

Anh ta im lặng lắc đầu, khuôn mặt ở phía trước cô không nhìn thấy đã đỏ bừng. Mùi hạnh nhân bao trùm lấy anh ta. Nhiệt độ cơ thể anh ta cao hơn con người, càng làm nổi bật bàn tay nhỏ bé mát lạnh của cô, nhẹ nhàng di chuyển trên vùng phòng thủ mà bình thường anh ta không cho phép bất cứ ai chạm vào. Anh ta lặng lẽ nuốt nước bọt, vừa cảm nhận trải nghiệm đặc biệt do lòng bàn tay mềm mại của cô mang lại, vừa dùng giọng khàn khàn hỏi: "Tôi đánh hắn, cô xót hắn sao?"

Tay Sasha dừng lại một chút, rồi lại bóp thêm thuốc mỡ vào lòng bàn tay, từ từ xoa bóp tấm lưng đang căng cứng của anh ta, giọng điệu bình thản đáp: "Tôi xót hắn làm cái quái gì. Nếu anh chỉ là một con sói cắn bị thương hắn, tôi cùng lắm bồi thường chút tiền là xong. Nhưng bây giờ anh là hình dạng người, anh làm hắn bị thương hay tàn tật, nếu hắn báo cảnh sát, cảnh sát sẽ đến bắt anh đi. Anh muốn bị cảnh sát bắt đi sao?"

"Bắt đi rồi họ sẽ không thả tôi về sao?" Anh ta không có ý thức về vấn đề này nên hỏi rất nghiêm túc.

"Trong trường hợp bình thường thì có thể, nhưng trước hết anh không có hộ khẩu, là 'người cư trú bất hợp pháp', họ sẽ không thả anh đi. Hơn nữa, anh cũng không biết bao lâu nữa sẽ biến thành hình dạng sói. Tôi không gặp được anh cũng không thể giúp anh, lúc đó thì làm sao? Người ta thấy bắt một người đàn ông, hôm sau lại thấy biến thành một con chó sói, chẳng phải sẽ sợ phát điên mà lập tức tìm cách xử lý anh sao?"

"Vậy tại sao lúc đó cô không sợ phát điên?" Anh ta nghiêng đầu, hỏi một cách nghiêm túc: "Không xử lý tôi?"

Cô đã bôi thuốc khắp lưng anh ta, vừa vặn nắp lọ thuốc lại vừa đứng dậy vỗ vai anh ta, giọng điệu đương nhiên: "Tại sao tôi phải xử lý anh? Anh là do chính tay tôi mang về mà." Cô đứng thẳng người, vừa đi cất hộp thuốc vừa quay lại nghiêm túc đáp: "Lần đầu thấy anh biến hình chắc chắn là có sợ, nhưng ánh mắt anh không có ác ý, tôi không nghĩ anh sẽ làm hại tôi."

Nói xong câu đó cô đã đặt hộp thuốc xong, đi ngược lại, chống tay lên vai anh ta, cúi người nhìn thẳng vào mắt anh ta, hỏi một cách nghiêm túc: "Đúng không?"

Cô đang đòi hỏi một lời hứa từ con vật nuôi của mình, một lời hứa sẽ không làm hại cô. Cô tin anh ta hiểu ẩn ý trong lời cô nói.

Anh ta nhìn thẳng vào cô, cả hai đều như đang huấn luyện đại bàng, không ai chịu dời ánh mắt trước. Cuối cùng, anh ta là người đầu tiên khuất phục. Anh ta gật đầu, nói được, tuyệt đối không làm hại cô, ngay cả khi một giây trước bản tính sói vừa thức tỉnh trong lòng anh ta chỉ có những ý niệm điên cuồng muốn chiếm đoạt cô.

Cô rút tay ra, nhưng lại bị anh ta giữ lại.

Sasha giữ nguyên tư thế, ánh mắt từ khó hiểu dần chuyển sang kinh ngạc tột độ. Cô tận mắt chứng kiến, đôi đồng tử tròn màu nâu nhạt đang nhìn cô từ từ biến thành hình vằn dọc. Trong mái tóc hơi ẩm của anh ta, nhú ra hai cái tai nhọn lởm chởm lông.

"Sasha." Giọng anh ta khàn đặc, khẽ thúc giục: "Nhanh lên, cái đuôi sắp làm rách quần rồi."

Sau đó, người đàn ông nửa sói trên ghế sofa không đợi cô trả lời, đột ngột đưa bàn tay còn lại ra nắm lấy gáy cô, ấn cô về phía mình.

Đôi mắt vốn đã tròn của Sasha lúc này càng mở to thêm gấp rưỡi, đồng tử đen láy tràn đầy vẻ hoảng hốt.

Môi anh ta ấm, mềm, khít sát với môi cô. Đây là lần đầu tiên cô hôn anh ta khi anh ta ở hình dạng người, lại còn bị anh ta ấn gáy mà hôn.

Cô lại tận mắt chứng kiến đồng tử hình vằn dọc của anh ta từ từ biến lại thành hình tròn màu nâu nhạt, và hai cái tai lởm chởm lông kia cũng từ từ biến mất.

Anh ta buông lỏng tay đang kìm kẹp cô, khi rút môi ra còn như thể tiếc nuối hương vị thơm ngon mà đưa đầu lưỡi liếm nhẹ một cái lên môi cô.

Sasha xoẹt một cái đứng thẳng dậy quay lưng lại. Mặc dù khuôn mặt đang nóng bừng, nhưng cô theo bản năng dùng mu bàn tay áp lên miệng mình.

"Bốn tiếng." Giọng nói lười biếng của anh ta vang lên từ phía sau.

"Cái gì?" Cô không hiểu, nghiêng đầu nhìn anh ta. Anh ta khuỷu tay tùy ý chống lên đầu gối, ngẩng đầu nhìn cô không chớp mắt đáp: "Lần này tôi xem giờ rồi, trạng thái người duy trì được khoảng bốn tiếng."

Chủ đề chuyển sang chuyện khác nên đỡ lúng túng hơn. Sasha ổn định lại tâm trạng, quay người lại nghiêm túc thảo luận với anh ta: "Ý anh là cứ mỗi bốn tiếng, nếu tôi không kịp thời... làm cái đó với anh, anh sẽ biến lại sao?"

"Cô thấy rồi đấy." Anh ta nhún vai, giọng điệu tùy tiện.

Cô quả thực đã thấy. Vừa nãy nếu không xử lý kịp thời, rất có thể bây giờ trên ghế sofa chỉ còn lại một con sói.

"Bốn tiếng thì ngắn quá." Cô lý trí thảo luận với anh ta: "Tôi đi làm từ lúc ra khỏi nhà đến khi về ít nhất phải mười tiếng trở lên, giữa chừng cũng không thể chạy về giúp anh được."

Anh ta không trả lời, trầm tư một lát rồi mới mở lời: "Bây giờ không chỉ là ban ngày, ban đêm có thể tôi ngủ đến nửa đêm cũng sẽ biến lại." Anh ta cúi đầu nhìn chiếc quần mới trên người, có chút bất lực nói: "Như vậy sẽ làm rách quần mới mất..."

Đó đúng là một vấn đề. Cô cũng không giàu có đến mức ngày nào cũng mua quần áo mới cho anh ta được!

"Vậy... vậy thì..." Sasha vắt óc suy nghĩ, làm thế nào để giải quyết triệt để vấn đề. Một con sói đã biến thành người, bảo nó quay lại làm sói, chắc chắn nó không vui. Cô mặc kệ, ném vấn đề lại cho anh ta: "Vậy anh nói xem phải làm sao?"

Cậu bạn Tiểu Vương không đáp lời, chỉ nhìn chằm chằm vào môi cô, nhìn đến mức mặt cô nóng ran. Sasha nói năng lộn xộn cảnh cáo anh ta: "Anh anh anh đừng có nghĩ đến chuyện nửa đêm gọi gọi gọi tôi dậy nha! Tôi dễ cáu khi ngủ lắm, tôi tôi tôi chất lượng giấc ngủ rất kém. Nếu anh nửa đêm gọi tôi dậy làm tôi không ngủ được, tôi tôi tôi nhất định... nhất định—"

"Nhất định gì?" Anh ta đột ngột đứng dậy áp sát, mùi tuyết tùng xộc tới, khiến Sasha sợ đến mức nuốt cả lời vào. Anh ta đang chờ cô nói ra hậu quả của sự trừng phạt, xem liệu nó có đáng để anh ta làm trái lời cô hay không.

Sasha theo bản năng nuốt một ngụm nước bọt, nắm chặt tay quả quyết nói: "Đuổi anh ra khỏi nhà."

Anh ta sững sờ một chút, rồi vẻ mặt ủ rũ ngồi trở lại ghế sofa, ánh mắt u oán đáp lại một câu: "Được rồi." Được rồi, rõ ràng là, hình phạt này khiến anh ta không dám làm trái.

Sasha trằn trọc không ngủ được, mặc dù cô đã khóa cửa và chắc chắn anh ta không có gan sói mà phá cửa xông vào. Trong đầu cô liên tục tua lại cảnh anh ta dũng cảm lao ra bảo vệ cô tối nay, và cả vẻ mặt ủ rũ, im lặng ngồi trên ghế sofa khi cô vừa mới vào.

Thật quá đáng, quá đáng. Người ta đang tắm, còn chưa mặc quần áo đã vội lao ra cứu cô. Cô chỉ nói một câu không được ra tay, anh ta rõ ràng có thể dễ dàng đối phó với gã tra nam đó, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời cô đứng yên che chắn cho cô bị chiếc ghế đập trúng mạnh như vậy.

Thực ra chỉ là chạm môi một cái thôi, còn chưa tính là hôn. Mặc dù nghe có vẻ hơi hoang đường và số lần hơi thường xuyên, nhưng—thôi, không có nhưng nhị gì hết. Tất cả những điều này đều không hợp lý. Nếu nhất định phải có nhưng, thì đó là anh ta là do cô mang về. Cô là một người rất tuân thủ mối quan hệ khế ước. Kể từ khi cô đưa anh ta từ nơi xa xôi về đây, giữa họ nên có một sự ràng buộc khế ước. Chỉ với sự ràng buộc này, cô không nên bỏ mặc anh ta.

Sasha mò chiếc điện thoại dự phòng của mình từ tủ đầu giường ra, xem một chút, pin còn 90%, được. Cô cầm điện thoại rón rén lén lút ra khỏi phòng, không bật đèn, mượn ánh trăng từ cửa sổ kính sát đất định lén xem người sói trên ghế sofa đã ngủ chưa. Ai ngờ, vừa mới đến gần ghế sofa, ánh mắt cô đã chạm phải đôi đồng tử màu xanh lá cây phát sáng trong đêm của anh ta. Sasha giật mình kinh hãi, theo phản xạ lùi lại vấp vào chân ghế sofa. Người trên ghế sofa nhanh chóng đưa chân ra móc lấy eo cô. Cơ thể Sasha vốn đang ngửa ra sau, bị lực kéo của anh ta khiến cô ngã nhào về phía trước. Anh ta thậm chí đã nửa ngồi dậy, dang rộng vòng tay chờ đón cô.

Ừm, không ngoài dự đoán, cô ngã trọn vào vòng tay anh ta. Mùi tuyết tùng và hạnh nhân giao thoa trong chốc lát rồi nhanh chóng tách ra. Màn đêm dễ khiến người ta mê đắm, nhưng Sasha lại đặc biệt tỉnh táo. Anh ta tuy không giống hồ ly có thể mê hoặc lòng người, nhưng sói bản tính xảo quyệt, cô cũng sợ rơi vào bẫy của anh ta.

Sasha chống tay lên vai anh ta đứng thẳng dậy, trước tiên bật đèn lên, rồi kéo một chiếc ghế đẩu đặt đối diện ghế sofa, ngồi xuống một cách nghiêm túc. Anh ta cũng ngồi thẳng người, đôi mắt dưới ánh đèn đã trở lại màu nâu nhạt bình thường. Sasha vừa đưa điện thoại cho anh ta vừa tò mò hỏi: "Mắt anh sẽ phát sáng màu xanh lục trong đêm sao?"

"Tôi là sói, mắt có chức năng nhìn đêm là chuyện rất bình thường." Anh ta nhận lấy điện thoại, dùng ánh mắt hỏi ý cô.

Sasha lại bắt đầu cảm thấy hơi ngượng, gãi gãi mái tóc rối bời do lăn lộn trên giường, nhìn quanh quất dặn dò: "Cái đó, tôi nghĩ rồi, anh cứ biến đi biến lại như vậy quả thực không tiện. Buổi tối tôi ở nhà, tôi có thể giúp anh được tôi sẽ cố gắng giúp. Tôi đã cài đặt báo thức rồi. Đến lúc đó anh bị báo thức làm tỉnh giấc thì tự mình vào phòng làm cái đó... Nhưng phải là anh chắc chắn mình sắp hóa sói thì mới được làm cái đó! Tôi còn một điều nữa, anh phải nhẹ nhàng thôi, đừng làm tôi tỉnh giấc. Chất lượng giấc ngủ của tôi thực sự không tốt, hiểu không?"

Anh ta cầm điện thoại mân mê, gật đầu như hiểu mà không hiểu. Đợi cô đứng dậy, anh ta lại đuổi theo hỏi một cách nghiêm túc: "Cái làm cái đó cô nói là tôi tự mình hôn cô sao? Tôi sợ mình hiểu sai."

Sasha: ... Ôi trời đất ơi, không cần phải nói rõ ràng đến thế đâu!!!

Thế là, Tiểu Vương bị báo thức đánh thức lúc ba giờ sáng, với đôi mắt còn ngái ngủ, dựa vào chức năng nhìn đêm mạnh mẽ, dễ dàng mò mẫm vào phòng cô trong bóng tối. Nữ chủ nhân nằm giữa giường, bốn chân giang rộng, chiếc chăn điều hòa đã bị đạp văng xuống cuối giường. Gấu áo ngủ của cô bị kéo lên, quần ngủ dài đến đầu gối bị xô lên tận đùi, để lộ vòng eo và đùi trắng nõn.

Tiểu Vương khó khăn dời mắt đi, tiện tay nhặt chiếc chăn điều hòa dưới chân cô, nhẹ nhàng đắp lên phần da thịt trần của cô. Sau đó, anh ta lặng lẽ ngồi dưới sàn cạnh giường, gác cằm lên chiếc giường thơm tho của cô, chằm chằm nhìn khuôn mặt đang ngủ của cô chờ đợi quá trình hóa sói của mình.

Cô đã nói rồi, chỉ khi chắc chắn sắp hóa sói mới được làm cái đó.

À, cô còn nói chất lượng giấc ngủ của cô kém. Chậc, lần thứ năm anh ta đứng dậy đắp chăn cho cô thì anh ta xác nhận, cô không phải chất lượng giấc ngủ kém, mà là tư thế ngủ kém. Lăn lộn, còn ngáy nhẹ thì thôi đi, trong lúc anh ta đắp chăn cho cô, anh ta không kìm được ngứa tay mà thử véo nhẹ tai cô, nhéo má cô. Ngoài việc cô cau mày trong mơ vung tay một cái khiến anh ta giật mình, cô không có động tác nào khác. Nhưng anh ta cũng không dám làm càn nữa. Dù sao cô đã nói rồi, cô dễ cáu khi ngủ, nhỡ đâu cô thật sự tỉnh giấc, nổi giận đuổi anh ta ra khỏi nhà thì thiệt thòi quá.

Quá trình chờ đợi dường như kéo dài vô tận. Tiểu Vương liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại dự phòng, năm giờ rồi. Đã sáu tiếng trôi qua kể từ lần hóa sói cuối cùng, anh ta vẫn không có bất kỳ dấu hiệu hóa sói nào.

Điều này không hợp lý. Theo lý thuyết, bốn tiếng là chính xác, bởi vì hôm qua cô ra ngoài làm việc khoảng tám giờ, và lần hóa sói đầu tiên của anh ta xảy ra vào buổi trưa sau khi ăn thịt bò cuộn và ngủ trưa, cũng khoảng bốn tiếng. Sau đó cô về nhà khoảng bảy giờ tối, không lâu sau khi về nhà cô đã giúp anh ta biến lại thành hình người. Khoảng mười một giờ đêm, anh ta cảm thấy rõ ràng toàn thân nóng bừng, đuôi và tai bắt đầu chui ra khỏi cơ thể. Sau đó anh ta hôn cô, kịp thời ngăn chặn sự biến hóa thành sói.

Thế nhưng lần này đã trôi qua tròn sáu tiếng, anh ta vẫn giữ được hình dạng người. Tiểu Vương bắt đầu xem xét lại tất cả các giao tiếp và mối liên hệ giữa anh ta và cô.

Anh ta nhớ mình tỉnh dậy đã bị ném vào một nơi hoang vắng xa lạ, anh ta mất hết mọi ký ức trước đây. Trước khi gặp cô, anh ta bị nhiều người vô tri xua đuổi dưới danh nghĩa chó hoang, cũng bị bầy chó hoang thật sự vây đánh. Chó thông minh hơn con người, chúng phát hiện ra sự khác biệt của anh ta.

Cô cũng không phải là người thông minh, vì lúc đầu cô cũng chỉ coi anh ta là một con chó hoang vô chủ; nhưng cô lại có nhiều thiện ý, nhiều mềm mại, nhiều kiên định hơn người bình thường.

Ngay cả khi cô tin rằng anh ta chỉ là một con chó hoang vô dụng, cô vẫn kiên quyết bảo vệ anh ta, nhận nuôi anh ta, đưa anh ta ra khỏi nơi chật hẹp mà với khả năng lúc đó của anh ta thì cả đời cũng không thể thoát ra được.

Và rồi, là sự nhận chủ vô tình.

Cô không biết, cô đã bị anh ta nhận chủ. Ngày thứ hai cô đưa anh ta về, cô đút sủi cảo cho anh ta ăn xong đứng dậy suýt ngã. Anh ta ước tính sai tình hình, tưởng mình đỡ được cô. Kết quả là cả hai—nói chính xác hơn là cô một người, anh ta một sói—ngã vào ghế sofa. Răng nanh của anh ta trước tiên đâm rách môi cô, chạm vào máu của cô, hoàn thành khế ước nhận chủ giữa sói và con người. Sau đó, miệng anh ta chạm vào môi cô, và anh ta lần đầu tiên trong ký ức này hóa thành hình dạng người. Nhưng anh ta không hề ngạc nhiên, bởi vì trong tiềm thức anh ta trước đây vốn đã như vậy.

Chỉ là anh ta không ngờ, thời gian duy trì trạng thái này lại ngắn như vậy, và mỗi lần khôi phục đều cần phải chạm vào môi cô.

Trước đây anh ta đã kết luận dựa trên quan sát rằng mỗi lần chạm môi cô tương đương với việc duy trì hình dạng người trong bốn giờ. Nhưng rõ ràng bây giờ điều đó không đúng nữa, vì lần này anh ta đã duy trì được sáu giờ rồi.

Tiểu Vương lại bắt đầu xem xét lại sự khác biệt của mỗi lần "khế ước". Ba lần trước, anh ta đều ở trạng thái sói khi giao tiếp với cô. Chỉ có lần cuối cùng tối qua, là anh ta ở trạng thái nửa sói khi xảy ra.

Lẽ nào là do trạng thái khác nhau nên thời gian duy trì cũng khác nhau?

Lần báo thức thứ hai của chiếc điện thoại dự phòng vang lên lúc bảy giờ. Rõ ràng, cô đã nghiêm túc cài đặt theo mốc bốn giờ mà anh ta nói. Kết quả, người bị đánh thức không chỉ là Tiểu Vương đang ngủ gục bên mép giường cô, mà còn là Sasha đang chạy deadline bản thiết kế trong mơ.

Hai khuôn mặt bơ phờ gặp nhau vào sáng sớm, cả hai người có thể chất dễ giật mình đều lùi lại một bước.

"Anh anh anh làm gì canh bên giường tôi?" Sasha chất vấn.

Người đàn ông trẻ tuổi bị cứng cổ vì ngủ gục vừa xoa bóp gáy vừa lắc lư cổ, vừa vẻ mặt tủi thân lẩm bẩm: "Tôi đang đợi hóa sói."

"Anh không nói là bốn tiếng sao?" Sasha ngạc nhiên, "Vậy tối qua không biến đổi sao?"

"Đúng vậy." Giọng Tiểu Vương cũng khá bất lực, "Có lẽ đã xảy ra một chút ngoài ý muốn."

"Hả?"

"Vì tối qua tôi làm cái đó với cô khi ở trạng thái nửa sói, nên thời gian duy trì hình dạng người có thể sẽ dài hơn một chút."

"Cụ thể là bao lâu?"

"Không biết." Anh ta liếc nhìn điện thoại, "Đã hơn tám giờ rồi."

Ban đầu Sasha nghĩ rằng đã tính toán chính xác được thời gian biến đổi của anh ta, hôm nay có thể tránh được rủi ro mà đưa anh ta ra ngoài, dù sao anh ta cũng nói là muốn mua cái đó. Nhưng bây giờ nhìn lại, rủi ro lại chồng chất. Lỡ như anh ta đang đi giữa đường hoặc trong trung tâm thương mại bắt đầu biến hình, thì sẽ gây ra hoảng loạn lớn đến mức nào?

Vì vậy, hôm nay Sasha vẫn quyết định để anh ta ở nhà. Để tránh trường hợp anh ta hóa sói vào buổi sáng không kiếm được gì ăn sẽ bị đói, Sasha thậm chí còn tốt bụng nấu sẵn sủi cảo từ sớm, hâm nóng trong nồi cơm điện, và còn làm mẫu hai lần cho anh ta thấy ở trạng thái sói làm thế nào để tránh bị bỏng chân mà mở nồi cơm điện lấy sủi cảo.

Cậu bạn Tiểu Vương chủ yếu giữ im lặng, vì anh ta không muốn bị cô đơn ở nhà, nhưng anh ta lại không dám làm trái lời cô, nên chỉ có thể tủi thân giữ im lặng.

Sasha rốt cuộc cũng mềm lòng. Rõ ràng cô đang vội vã đến công ty làm "con trâu cày", nhưng vẫn không đành lòng nên hơi thỏa hiệp một chút. Cô lắp thẻ phụ của mình vào chiếc điện thoại dự phòng của anh ta, nhẫn nại dặn dò: "Anh cứ ở nhà trước, chú ý thời gian một chút, xem lần này mất bao lâu mới hóa sói thì chúng ta mới nắm được tình hình đúng không. Cảm thấy sắp hóa sói thì gọi điện cho tôi, tôi đã cài đặt rồi, anh bấm phím 1 là được. Tôi có thời gian rảnh cũng sẽ gọi điện cho anh, số điện thoại tôi đã cài đặt là 2. Ngoại trừ số gọi đến là 2 ra thì những số khác anh đừng nghe. Nếu tôi thu xếp được thời gian, tôi nhất định sẽ quay về, được không?"

Người đã im lặng suốt buổi sáng cuối cùng cũng lên tiếng. Anh ta nhận lấy chiếc điện thoại đã lắp thẻ của cô, dứt khoát đáp được, còn theo sát tiễn cô ra cửa. Vẫn là câu chào tạm biệt hôm qua.

"Tôi chờ cô về."

Sasha về nhà lúc mười một giờ. Theo lý mà nói, cô tan làm lúc mười một rưỡi, về đến nhà ít nhất cũng phải mười hai giờ, nhưng sáng nay cô đưa khách hàng A đi xem nhà mẫu mà công ty cô thiết kế ở một khu chung cư. Khách hàng xem một lúc rồi có việc riêng phải đi. Khu chung cư đó xa công ty nhưng lại gần nhà trọ của cô. Sasha đi tàu điện ngầm quay lại công ty e rằng không kịp ăn trưa, nên cô dứt khoát về nhà luôn.

Cô vừa ra khỏi thang máy thì nhận được điện thoại của anh ta. Cô nhanh chóng trượt màn hình nghe máy. Giọng anh ta hơi yếu ớt vang lên ở đầu dây bên kia.

"Sasha... tôi hình như không ổn rồi..."

Sasha lập tức lo lắng không yên, nhanh chân nhấn mật khẩu mở khóa cửa rồi lao vào. Cô đối diện với Tiểu Vương đang ngồi trên ghế sofa, bồn chồn kéo hai cái tai sói mềm mại của mình.

Khoảnh khắc này, Tiểu Vương nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ, anh ta cảm thấy Sasha còn là một tiên nữ cấp cao hơn cả anh ta, vì cô có kỹ năng dịch chuyển tức thời—dù sao thì cuộc gọi cầu cứu của anh ta mới vừa cúp máy được ba giây.

Sasha không biết anh ta có những suy nghĩ kỳ quặc đó. Cô chỉ biết rằng nhất định phải làm cái đó với anh ta khi anh ta ở trạng thái nửa sói, nếu không đợi anh ta hóa sói hoàn toàn, thời gian duy trì hình dạng người lại sẽ bị rút ngắn, người chịu thiệt vẫn là cô. Vì vậy, khi Tiểu Vương vẫn còn đang bối rối kéo tai nhìn cô chằm chằm, cô đã ba bước chạy vọt tới, ôm lấy mặt anh ta, kiễng chân hôn thẳng vào miệng anh ta, dứt khoát hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Tốc độ nhanh đến mức tai sói của Tiểu Vương và cái đuôi đang bị kìm hãm trong quần biến mất mà anh ta vẫn chưa kịp phản ứng.

"Vậy là 12 tiếng." Sasha lấy điện thoại ra, quả quyết nói sau khi nhìn đồng hồ.

"Cái gì?" Đầu anh ta vẫn còn hơi mơ hồ.

"Làm cái đó khi ở trạng thái nửa sói, có thể duy trì được 12 tiếng." Vậy là sau này chỉ cần làm cái đó hai lần một ngày là có thể đảm bảo anh ta làm người cả ngày. Nghĩ như vậy hình như dễ chấp nhận hơn.

"Ồ." Anh ta hiểu ra, lập tức hỏi tiếp: "Vậy buổi chiều tôi có thể đi cùng cô ra ngoài không?" Anh ta cúi đầu nhìn quần của mình, bổ sung thẳng thắn: "Tôi thực sự không quen việc mặc quần mà không có quần lót."

Sasha thầm kêu: ... Anh làm sói thì trần truồng cái mông sao không thấy anh xấu hổ??? Bây giờ được mặc quần rồi anh lại còn đòi hỏi?!

Món sủi cảo cô chuẩn bị sẵn đã phát huy tác dụng. Sasha còn chiên thêm ba quả trứng, đưa cho anh ta hai quả, giải quyết bữa trưa một cách suôn sẻ. Nhìn đồng hồ, gần mười hai giờ, cô lại phải lên đường đi làm "con trâu cày" rồi.

Nếu tính từ mười một giờ, trạng thái người của anh ta có thể duy trì đến mười một giờ tối nay. Nếu buổi chiều không đưa anh ta ra ngoài, anh ta e rằng sẽ dùng sự im lặng để dìm chết cô mất.

Sasha ngước nhìn anh chàng đẹp trai đang đứng cạnh cô trên tàu điện ngầm, mặt hơi căng thẳng, rồi lại cúi xuống nhìn đôi dép lê đi trong nhà màu cam đáng yêu dưới chân anh ta, cố nén cười, thầm than may mà lần trước mua hàng online người bán gửi nhầm cỡ và cô lại bận làm bản thiết kế nên lỡ mất thời gian đổi trả. Nếu không, giờ anh ta phải đi chân trần chen chúc tàu điện ngầm với cô rồi.

Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, đàn ông đi dép lê màu cam thì sao? Chỉ cần cơ bản tốt, đi màu cam chẳng phải vẫn đẹp trai ngời ngời sao?

Đây là lần đầu tiên Tiểu Vương xuất hiện ở nơi công cộng với thân phận con người trong đoạn ký ức này. Xung quanh toàn là mùi xa lạ. Chỉ khi đứng gần Sasha hơn một chút, sự bồn chồn trong lòng anh ta mới giảm bớt. Vậy mà Sasha bây giờ lại định để anh ta một mình trong quán cà phê tráng miệng xa lạ này.

Sasha có nỗi khổ của Sasha. Cô đi làm để làm trâu ngựa cho người ta, chứ không phải làm bà chủ. Vị trí công việc của cô chỉ có một chỗ, cô không thể nhét anh ta vào túi mang đi làm được. Vì vậy, cô chỉ có thể gọi cà phê, trà sữa, thêm một chiếc bánh mousse muối biển nhỏ, cuối cùng còn gọi thêm một chiếc bánh doughnut cho anh ta.

"Anh ngoan ngoan, cứ ngồi đây đợi tôi, ăn từ từ cũng không sao. Nếu ăn hết mà còn muốn ăn nữa thì cứ gọi thêm, đợi tôi tan làm về thanh toán cho anh, rồi đưa anh đến trung tâm thương mại mua cái cái đó mà anh cần nhé, được không?" Cô đang dỗ tổ tông, nhưng tổ tông dùng nĩa đâm loạn xạ vào miếng bánh, cứ cúi đầu không nói gì.

Được rồi, kỹ năng của anh ta ngoài dịch chuyển tức thời, còn có im lặng nữa.

"Tôi phải đi làm kiếm tiền, Tiểu Vương." Cô kiên nhẫn giảng giải: "Đây là tinh thần khế ước mà con người phải tuân thủ. Tôi đã ký hợp đồng với đối phương, tôi phải làm việc cho đối phương. Nếu tôi không đi làm hoặc đưa người ngoài công ty đi làm, đều là vi phạm khế ước. Tôi nói vậy anh có hiểu không?"

Anh ta hiểu rồi. Ý cô là, mặc dù cô đã nhận nuôi anh ta và lập khế ước với anh ta, nhưng cô vẫn có khế ước với những con người khác. Đây là điều khiến anh ta không vui.

Thế là cuối cùng anh ta cũng mở lời hỏi: "Chỉ để kiếm tiền thôi sao? Nếu sau này tôi có tiền cho cô tiêu, cô có thể chỉ lập khế ước với một mình tôi không?"

"Được được được, đợi anh có tiền rồi mọi chuyện dễ nói ha!" Sasha lấp liếm liên hồi, nhìn đồng hồ, quả thực không thể trì hoãn nữa. Cô theo bản năng xoa đầu anh ta, rồi dịu dàng dỗ dành thêm hai câu: "Vậy bây giờ anh ngoan ngoãn ở đây nhé, tuyệt đối, tuyệt đối không được chạy lung tung. Gặp chuyện gì không giải quyết được thì gọi điện cho tôi. Công ty tôi ở tầng bảy, tôi xuống ngay được. Nếu tôi không bận việc, tôi cũng sẽ gọi điện hoặc trực tiếp xuống xem anh. Anh phải ngoan nha!"

Nói thì là vậy, nhưng vừa bước vào khu vực công ty, Sasha đã bận rộn như một con quay không ngừng nghỉ.

Trước tiên là cùng khách hàng A đã xem nhà mẫu buổi sáng chọn màu sắc cho phần cứng nội thất, rồi cùng khách hàng B đối chiếu lại bản nháp thiết kế, sau đó giải thích cho khách hàng C về chi phí thiết kế tủ bếp hình dạng đặc biệt mà họ đang băn khoăn. Cuối cùng còn bị sếp điều động đi hỗ trợ một nhà thiết kế mới vào làm và khách hàng của cô ấy đàm phán hợp đồng.

Tóm lại, khi cô cuối cùng trở về chỗ ngồi của mình thì đã là hơn ba giờ chiều. Sasha vừa mò điện thoại từ ngăn kéo ra vừa uống nước làm dịu cổ họng khô khốc sắp bốc khói, nhưng nước còn chưa kịp nuốt đã bị phun ra ngoài.

Bốn cuộc gọi nhỡ, tất cả đều từ con vật nuôi Tiểu Vương của cô, và thời gian là nửa tiếng trước. Cổ họng Sasha bây giờ không chỉ khô rát mà còn bị nghẹn lại. Họ sống chung chưa đầy vài ngày, nhưng cô hiểu rõ, trừ khi là bất đắc dĩ anh ta sẽ không gọi điện cho cô, lại còn gọi tới bốn cuộc.

Cô cầm điện thoại vừa gọi lại vừa hoảng hốt chạy về phía thang máy. Chiếc thang máy vốn dĩ rất nhanh hôm nay dường như đặc biệt chậm chạp. Điện thoại không có người nghe, cô không cam tâm vừa gọi lại vừa lao vào tiệm cà phê tráng miệng. Có lẽ hành động của cô quá bất thường, những khách hàng trong quán đều quay sang nhìn cô. Sasha không kịp để ý, chạy thẳng đến khu ghế ngồi riêng ở phía trong cùng.

Không một bóng người, ngay cả mặt bàn cũng được dọn dẹp sạch sẽ. Trái tim Sasha lập tức rơi xuống tận đáy, đầu óc cô choáng váng, khó thở. Cô run rẩy túm lấy một nhân viên đang dọn dẹp bàn hỏi: "Xin hỏi bạn có thấy vị khách nam ngồi ở bàn này không? Tóc đen, mắt nâu nhạt, mặc áo phông đen, quần lửng màu xám và đi một đôi dép lê màu cam."

Nhân viên bị khuôn mặt tái nhợt của cô làm cho sợ hãi, cố gắng nhớ lại những đặc điểm cô mô tả, không chắc chắn trả lời: "Tôi nhớ hình như có một vị khách như vậy, ngồi khá lâu, nhưng hình như đi vào nhà vệ sinh rồi không thấy quay lại nữa."

"Xin hỏi nhà vệ sinh của các bạn ở đâu?" Giọng Sasha run rẩy, nhưng trong mắt đã lóe lên một tia hy vọng.

"Ở phía sau, rẽ phải là tới." Nhân viên kiên nhẫn chỉ đường. Sasha nói lời cảm ơn rồi nhanh chóng chạy đến đó, tiện thể gọi lại điện thoại, hy vọng có thể nghe thấy chút tiếng động nào đó để xác định vị trí của anh ta.

Nhưng không có. Tổng cộng có hai nhà vệ sinh, một cái mở toang, cái còn lại khép hờ. Điện thoại vẫn đang đổ chuông, nhưng không có tiếng chuông điện thoại vọng ra từ cánh cửa khép hờ kia. Vẫn không có người nghe. Sasha không từ bỏ, đẩy cửa bước vào. Bên trong không có anh ta, nhưng ở góc phòng rải rác chiếc áo phông, chiếc quần quen thuộc và đôi dép lê màu cam nổi bật.