Có lẽ vì ngày hôm qua trải qua quá nhiều cung bậc cảm xúc, sau khi nói lời chúc ngủ ngon với Vương Sở Khâm, Tôn Dĩnh Sa nằm xuống giường, cảm giác mệt mỏi trên cơ thể như được nâng niu, nơi giữa trán dường như vẫn còn lưu lại chút ấm áp từ nụ hôn của anh.

Nhắm mắt lại rất lâu, cô vẫn không sao chìm vào giấc ngủ. Đầu óc cứ mãi vận động, những suy nghĩ như cuộn phim cũ không ngừng tua lại trước mắt. Suốt nửa đêm sau, cô vẫn thi thoảng mở mắt, thay đổi tư thế, rồi lại lặp đi lặp lại. Một đêm dài trôi qua, cô thậm chí không rõ mình đã ngủ hay chưa.

Mãi đến khi ánh sáng ban mai ngoài cửa sổ bắt đầu rạng lên, cơ thể mỏi mệt của cô mới dần yên tĩnh lại, chìm vào giấc ngủ nhẹ nhàng.

"Sa Sa."

"Dậy thôi em."

Giọng nói quen thuộc, dịu dàng gọi tên cô vang lên bên tai.

Tôn Dĩnh Sa rúc cả người trong chăn, chỉ vừa mới thiếp đi chưa lâu. Cơn buồn ngủ khiến cô theo phản xạ kéo chăn lên cao hơn, cố gắng chặn âm thanh kia lại.

Người đứng bên giường nhìn cô vẫn không có dấu hiệu muốn thức dậy, bèn ngồi xuống mép giường, kiên nhẫn xoa xoa hai tay để làm ấm, rồi nhẹ nhàng luồn vào trong chăn.

Bàn tay đang siết lấy góc chăn của Tôn Dĩnh Sa bất ngờ bị một bàn tay ấm áp bao lấy. Bàn tay ấy hoàn toàn ôm trọn tay cô trong lòng bàn tay của anh.

"Ngoan nào, dậy đi." Vương Sở Khâm cúi người xuống, khẽ kéo góc chăn, để lộ nửa gương mặt của cô. Giọng nói nhẹ nhàng như làn hơi ấm lướt qua mi mắt, rồi rơi vào trong tai cô.

Gương mặt nhỏ nhắn ẩn trong chăn của Tôn Dĩnh Sa hơi đỏ lên, vành tai cô ngứa ngáy vì hơi thở của anh. Dưới sự dẫn dắt của Vương Sở Khâm, cô khó khăn ngồi dậy khỏi giường.

Đôi mắt lim dim ngái ngủ, giọng nói khàn khàn buổi sáng vang lên, "Ừm... buồn ngủ quá, hay mình ngủ thêm chút nữa đi."

Vương Sở Khâm còn chưa kịp đáp, đôi tay của Tôn Dĩnh Sa đã vòng qua ôm lấy eo anh, đầu dựa vào ngực anh, tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

.....

"Tiểu Khâm, Sa Sa vẫn chưa dậy à?"

Cánh cửa phòng khép hờ dễ dàng bị mẹ của Tôn Dĩnh Sa đẩy ra. Trước mắt bà là cảnh tượng hai người tựa vào nhau đầy thân thiết.

"Vẫn chưa ạ." Vương Sở Khâm không hề tỏ ra lúng túng khi bị bắt gặp. Anh nhẹ nhàng dịch người, điều chỉnh để cô dựa thoải mái hơn, rồi quay đầu đáp lại, "Dì và chú cứ ăn sáng trước đi, bọn con sẽ ra ngay ạ."

"Vậy được, nhớ đừng để trễ giờ đi đến câu lạc bộ nhé." Mẹ Tôn nở nụ cười hiền từ, ánh mắt lướt qua cô con gái nhỏ đang bị nửa người anh che khuất, căn dặn đôi câu rồi đóng cửa lại.

Những mẩu đối thoại rời rạc lọt vào tai Tôn Dĩnh Sa, cuối cùng cũng khiến ý thức mơ màng của cô dần tỉnh táo trở lại.

"Em hình như nghe thấy giọng mẹ thì phải?" Tôn Dĩnh Sa rúc nhẹ vào ngực Vương Sở Khâm, nhắm mắt lại hỏi đầy tò mò.

"Ngủ say đến lú lẫn rồi sao?" Vương Sở Khâm khẽ vuốt dọc lưng cô, mỉm cười đáp, "Hôm qua mình về đây rồi, quên rồi à?"

Nghe vậy, Tôn Dĩnh Sa hơi lui ra khỏi vòng tay anh, lúc này mới nhận ra xung quanh không phải căn nhà quen thuộc ở Bắc Kinh mà là một nơi rất đỗi quen mắt nhưng xa lạ.

"Em cứ tưởng đang ở nhà cơ." Cô khẽ ngáp, đôi giọt nước mắt lăn ra nơi khóe mắt.

Vương Sở Khâm dùng mu bàn tay nâng nhẹ đôi má mềm mại của cô, "Em tỉnh hẳn chưa? Không phải nói hôm nay muốn đến câu lạc bộ à?"

Chỉ cần nhắc đến câu lạc bộ, chút buồn ngủ còn sót lại trong Tôn Dĩnh Sa lập tức bay biến sạch sẽ, "Em tỉnh rồi!"

Cô nhanh chóng ngẩng lên, đặt lên má anh một nụ hôn chớp nhoáng. Trước khi anh kịp phản ứng, cô đã tung chăn, bước xuống giường.

Vương Sở Khâm cúi đầu, khóe môi nhếch lên nụ cười nhàn nhạt. Anh đứng dậy, gọn gàng gấp lại chiếc chăn cô vừa lộn xộn, chờ cô rửa mặt xong rồi cả hai cùng rời khỏi phòng.

Trong lúc Tôn Dĩnh Sa còn mải lười biếng trên giường, mẹ cô, bà Tôn, và bố cô đã dùng bữa sáng xong xuôi. Hai người muộn màng xuất hiện, ngồi cạnh nhau, vừa ăn vừa trò chuyện rời rạc.

"Hôm qua em ngủ lúc mấy giờ?" Vương Sở Khâm khẽ liếc đôi mắt thâm quầng không thể che giấu của cô, nghĩ rằng nguyên nhân chắc là do mình.

"Không ngủ được, đầu em cứ nghĩ mãi về chuyện câu lạc bộ."

Hai ánh mắt chạm nhau, cả hai không hẹn mà nghĩ tới cùng một chuyện. Nhưng đằng sau, ánh nhìn sắc bén của bà Tôn và ông Tôn khiến Tôn Dĩnh Sa thoáng lúng túng.

"Hai đứa tự đi được không?" Giọng bà Tôn vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.

"Không sao đâu dì ạ, con sẽ để ý giúp Sa Sa nhiều hơn." Vương Sở Khâm quay sang trấn an bà, bàn tay trên bàn đẩy ly sữa tới trước mặt cô.

Tôn Dĩnh Sa thuận tay đón lấy, uống một ngụm nhỏ, vừa nhai vừa nói ngọng ngịu: "Bọn con chỉ đi xem qua sân thôi, có anh ấy đi cùng con là được rồi. Nếu không có gì thì bọn con về ngay."

"Vậy cũng được, có chuyện gì thì gọi về ngay nhé."

Bà Tôn không nói thêm gì nữa, chỉ căn dặn vài câu khi tiễn hai người ra cửa. Bóng dáng hai người trẻ tuổi rời đi, để lại nơi hiên nhà ánh mắt đầy yêu thương dõi theo của bà.

.....

Chiếc xe chạy êm ru trên con đường mượt mà, hôm nay thời tiết thật dễ chịu, dường như tuyết đã ngừng rơi từ đêm qua.

Càng gần Tết, phố phường dần trở nên nhộn nhịp, từng góc phố được tô điểm bởi không khí lễ hội. Người qua lại khoác lên mình những chiếc áo ấm dày cộm, tay xách những món hàng Tết, từng tốp ba bốn người chuyện trò rôm rả.

"Em đang nghĩ gì thế?" Vương Sở Khâm khẽ liếc sang, nhận ra cô trầm tư hơn thường ngày. Nghĩ rằng cô đang lo lắng chuyện câu lạc bộ, anh cất tiếng trấn an, "Đừng lo lắng quá, chuyện câu lạc bộ không khó đến mức đó đâu."

Anh giữ vững tay trái trên vô lăng, bàn tay phải thảnh thơi vươn tới phía cô.

"Không có gì." Tôn Dĩnh Sa thu ánh nhìn từ cửa sổ xe trở lại, nhẹ nhàng đặt lòng bàn tay mình lên tay anh. "Em chỉ đột nhiên nhớ đến hồi nhỏ thôi."

Đèn giao thông chuyển đỏ, Vương Sở Khâm đạp phanh, quay sang nhìn cô, nắm chặt lấy bàn tay mềm mại kia, chờ cô tiếp tục.

"Hồi đó cũng như bây giờ, bố mẹ ngày nào cũng chở em đi tập bóng." Cô mỉm cười, ký ức thuở bé dần dần ùa về, những kỷ niệm tưởng như đã lãng quên lại trở nên sống động, từng hình ảnh dần hiện lên trong tâm trí. "Cũng là con đường này."

Trong trí nhớ, cô bé Tôn Dĩnh Sa ngồi trong chiếc xe của bố, bà Tôn ngồi ghế phụ phía trước. Chiếc xe ngày ấy băng qua những cung đường của quá khứ, nơi cô đã lớn lên cùng giấc mơ cầm vợt, những khung cảnh xưa cũ như một cuốn phim chầm chậm được tua lại, từng thước phim đong đầy ký ức đẹp đẽ.

......

Làn gió nhẹ khẽ nâng những sợi tóc ngắn ngang vai của cô, cảnh vật ngoài cửa sổ xe lùi dần về phía sau.

Trong trí nhớ, cô bé ôm chặt chiếc vợt bóng bàn mua vội ở cửa hàng văn phòng phẩm. Chiếc vợt không hề có chút chất lượng, nhưng trong mắt cô, nó là bảo vật quý giá.

Câu lạc bộ cách nhà không xa, khi xe rẽ qua khúc cua thứ năm, cô bé đã biết rằng điểm đến sắp hiện ra. Bố mẹ đưa cô tới tận cổng câu lạc bộ, bàn tay to lớn của bố dịu dàng xoa lên đầu cô, dõi theo dáng hình nhỏ nhắn bước qua ngưỡng cửa.

Ngưỡng cửa đó, ngày ngày có người ra vào.

Khung cảnh thay đổi.

Lần bước ra khỏi câu lạc bộ, cô bé khi xưa đã cao hơn rất nhiều, mái tóc giờ đây được cắt ngắn như một cậu con trai, nhưng cô lại rất thích kiểu tóc này vì nó không còn cản trở tầm nhìn khi đổ mồ hôi. Đôi mắt ngây thơ ngày nào giờ đã mang nét kiên định, trưởng thành dần qua từng ngày.

"Lúc đó chẳng ai nghĩ em có thể chơi tốt, ai cũng bảo em nhỏ con, lùn tí xíu, đến bảo vệ bàn còn chẳng đủ tầm." Tôn Dĩnh Sa bật cười khi nhớ lại những lời nhận xét của huấn luyện viên Dương năm nào.

Đèn xanh bật sáng, Vương Sở Khâm khởi động xe, kỷ niệm về những ngày tuổi trẻ của cả hai ùa về. Trong tâm trí anh, hình ảnh lần đầu gặp cô vẫn rõ nét như ngày hôm qua. "Lần đầu gặp em, anh cũng thấy em giống một đứa nhóc vậy."

"Nhìn nhỏ thôi, nhưng không yếu đâu." Cô chu môi phản bác, "Mấy người lớn hơn em chưa chắc đã đánh thắng được em."

"Lúc nhỏ, em chỉ nghĩ mình cứ đánh, đánh hết mình, xem mình có thể đi đến đâu, đỉnh cao của mình ở đâu." Cô cười, nụ cười nhẹ nhàng, mang theo chút bâng khuâng. "Kết quả là, bao năm trôi qua, em suýt quên mất rồi."

Từ sự ngây thơ, vô tư ban đầu, cô dần trở nên quyết tâm, kiên định. Nhưng rồi, qua thời gian, những bụi mờ cuộc sống đã phủ lên đôi mắt sáng ngời thuở trước. Từ một người không chút sợ hãi, cô trở thành người cẩn thận, dè chừng. Những điều cần cân nhắc, lo toan dần bóp nghẹt khởi điểm của cô, để lại một dáng hình mệt mỏi trước ánh mắt của người khác.

Chiếc xe dừng lại tại điểm đến.

"Quên rồi thì tìm lại thôi."

Vương Sở Khâm cất tiếng, giọng nói bình thản nhưng ánh mắt nhìn cô đầy dịu dàng.

"Ừm, tìm lại."

Những lo lắng cuối cùng trong lòng Tôn Dĩnh Sa tan biến. Nụ cười trên môi cô lúc này là nụ cười thoải mái nhất từ trước tới nay.

Cô hiểu rằng, nơi nào cô thuộc về, nơi đó chính là đích đến.

Điều cô cần tìm lại, chính là bản thân mình.

......

Tôn Dĩnh Sa bước xuống xe, ánh mắt dừng lại trên tấm biển hiệu của câu lạc bộ. Những nét chữ giờ đây đã thiếu mất vài phần, không còn trọn vẹn như trong ký ức, nhưng cảm giác thân thuộc thì vẫn vẹn nguyên như xưa.

Người phụ trách câu lạc bộ đã chờ sẵn bên trong, vừa thấy cô và Vương Sở Khâm xuất hiện, ông liền đứng dậy, tiến đến bắt tay họ, vẻ mặt không giấu nổi sự hào hứng.

"Chào hai người, tôi là người phụ trách câu lạc bộ, cứ gọi tôi là Lão Tiền."

"Chào chú, cháu là Tôn Dĩnh Sa." Cô bắt tay ông, lịch sự cúi nhẹ người.

"Chào chú, Vương Sở Khâm." Vương Sở Khâm đứng phía sau cô, giản dị tự giới thiệu.

Hai nhân vật nổi tiếng bỗng cùng xuất hiện trước mắt, biểu cảm của Lão Tiền rõ ràng không thể che giấu sự kích động. Ông cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp, nhưng ánh mắt vẫn không kìm được sự hiếu kỳ, cuối cùng cũng bật hỏi: "Hai người... định cùng nhau tiếp quản câu lạc bộ sao?"

"Cô ấy là bà chủ." Vương Sở Khâm trả lời, giọng điệu nhẹ nhàng pha chút đùa cợt. "Cháu chỉ là nhân viên của cô ấy thôi."

Câu nói khiến Tôn Dĩnh Sa bật cười, cô nhìn về phía Lão Tiền, nhẹ nhàng giải thích: "Anh ấy chỉ đi cùng cháu thôi ạ."

"Ồ, hóa ra là vậy." Lão Tiền nhìn lướt qua cả hai, cảm nhận được bầu không khí thân thiết giữa họ, liền không hỏi thêm, bắt đầu giới thiệu về tình trạng hiện tại của câu lạc bộ.

"Thật ra, thiết bị ở đây vẫn còn khá mới, bàn bóng bàn và các dụng cụ khác đều mới sắm vài năm trở lại đây, và đều theo tiêu chuẩn chuyên nghiệp. Tuy nhiên, khó khăn lớn nhất là vấn đề nguồn học viên. Những người đến đây hầu hết chỉ coi là sở thích giải trí, chứ không phải luyện tập chuyên nghiệp. Thêm vào đó, câu lạc bộ chưa được quảng bá rộng rãi, độ nhận diện chưa cao, nên thu nhập cứ ngày một giảm. Nhưng điểm mạnh của cháu là cháu vốn dĩ đã là một nhà vô địch Olympic, về phần danh tiếng, không cần lo lắng, chắc chắn sẽ có rất nhiều người ngưỡng mộ tìm đến."

"..."

Tôn Dĩnh Sa lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt trầm ngâm nhưng vẫn giữ nét dịu dàng. Cô đang mường tượng về viễn cảnh mới mà chính cô sắp sửa xây dựng lại. Vương Sở Khâm đứng bên cạnh, im lặng quan sát, thỉnh thoảng ánh mắt anh lại dừng trên cô, như để tìm kiếm điều gì đó, hoặc đơn giản chỉ là muốn đảm bảo rằng cô đang ổn.

Lão Tiền như mở được chiếc hộp ký ức, từng lời từng câu tràn ra, không che giấu điều gì, kể hết mọi chuyện về câu lạc bộ. Chỉ trong một lúc, cả Tôn Dĩnh Sa và Vương Sở Khâm đã nắm rõ toàn bộ tình hình.

Vương Sở Khâm yên lặng đứng bên cô, không hề chen vào cuộc trò chuyện. Anh đã từng thấy cô trong mọi trạng thái. Nhưng hình ảnh cô trước mặt anh lúc này, lại khiến anh như quay trở về một ký ức rất xa. Nếu phải chọn một khoảnh khắc giống với hiện tại nhất trong suốt mười mấy năm ký ức giữa họ, thì có lẽ là năm cô mười tám tuổi, ngây ngô cắn lấy huy chương vàng đứng bên anh, khi ánh mắt của cả hai chỉ ngập tràn kỳ vọng và khao khát về tương lai.

Giờ đây, Tôn Dĩnh Sa vẫn như vậy. Sự non nớt ngày nào đã phai nhạt, nhưng đôi mắt ấy vẫn trong sáng, sáng ngời, chứa đựng niềm tin.

"Nhìn này, ở đây còn dán cả ảnh của cháu nữa," lão Tiền đưa cô đến trước một bức tường, chỉ tay vào những bức ảnh trên đó.

Bức tường gần như là câu chuyện về cô, từ những tấm hình chụp khi còn nhỏ, từng bước một, cho đến khi bục nhận giải dưới chân ngày một cao hơn, vinh quang trên vai càng nặng, còn nụ cười trên môi lại phai nhạt dần.

Tôn Dĩnh Sa đứng trước những bức ảnh, không nói nên lời. Thì ra, cô đã âm thầm đi qua một chặng đường dài như thế. Cô thậm chí còn nhớ được cảm giác lúc đó, từng tâm trạng, từng suy nghĩ.

"Cháu là niềm tự hào của người Trung Quốc chúng ta," lão Tiền nói bằng những từ ngữ đơn giản nhưng tràn đầy chân thành, từ tận đáy lòng.

Một hòn đá nhỏ rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, từng vòng sóng lan tỏa, chạm vào sâu thẳm cảm xúc trong cô.

"Bóng bàn sẽ mãi mãi không thể thiếu Tôn Dĩnh Sa."

Vinh quang đầy rẫy trên con đường Đông Thiên Đàn, mỗi thời đại đều không thiếu những thiên tài. Nhưng điều đáng buồn là họ luôn bị số phận thử thách. Vận mệnh trêu ngươi, họ chỉ đành gật đầu đón nhận.

Cô và Vương Sở Khâm đều như thế.

"Khi cháu liên lạc nói muốn tiếp quản câu lạc bộ, ban đầu chú còn tưởng mình nghe nhầm," lão Tiền cười khà khà. "Chú nghĩ, một nhà vô địch Olympic như cháu mà đến đây làm chủ câu lạc bộ tỉnh, chẳng phải quá phí phạm sao? Còn có biết bao thứ hào nhoáng hơn đang chờ cháu. Nhưng nghĩ kỹ lại, chú thấy mình thật hồ đồ. Cái gì mà cao quý hay không cao quý chứ, tất cả đều vì đam mê mà làm thôi."

"Giao nó cho cháu, chú thấy yên tâm. Những điều có giá trị nhất nên được giao cho người thật lòng."

Lão Tiền quay người, nhìn toàn bộ khung cảnh câu lạc bộ, ánh mắt đầy lưu luyến và cảm khái.

"Cháu tin mình có thể làm tốt." Tôn Dĩnh Sa nói, giọng kiên định.

Nơi nào có tình yêu, nơi đó sẽ đầy ý nghĩa.

Tương lai của Tôn Dĩnh Sa không chỉ có bóng bàn. Nhưng tương lai của cô cũng không thể thiếu bóng bàn.

Cô ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào nụ cười của Vương Sở Khâm bên cạnh. Cả hai không cần nói gì, chỉ một ánh nhìn cũng đủ để hiểu tâm tư của nhau.

Vương Sở Khâm gật đầu với cô, khóe môi nhếch lên nhẹ nhàng, giọng nói khẽ vang chỉ đủ để cô nghe.

"Chúc mừng em."

Chúc mừng em, đã tìm lại được chính mình.