Ánh sáng đèn đường trong đêm khuya không quá chói, mọi thứ xung quanh chìm trong tĩnh lặng, chỉ có tiếng xèo xèo nhẹ nhàng từ dây tóc trong bóng đèn thi thoảng vang lên. Những bồn hoa ven đường dưới ánh đèn lờ mờ tạo thành những bóng dáng mơ hồ, những người lặng lẽ ẩn mình trong đó, đứng bất động một lúc lâu trước khi bắt đầu di chuyển.

Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu, cố gắng chớp mắt, tự ép mình nở nụ cười, kiềm chế những giọt nước mắt đang trực trào, cảm giác u sầu từ từ tan đi, như thể người đang chìm trong tâm trạng ấy không phải là cô.

Cơn say đến nhanh chóng nhưng cũng chóng qua. Vừa rồi, cô còn cảm thấy mệt mỏi trên xe, nhưng khi về đến giường, nhìn lên trần nhà, cảm giác buồn ngủ đã tan biến. Cô trở mình qua lại mãi, nhưng giấc ngủ vẫn không chịu đến.

Tôn Dĩnh Sa cầm điện thoại trên đầu giường, phát hiện Hà Trác Giai đã gửi cho mình không biết bao nhiêu tin nhắn.

"Thế nào rồi, thế nào rồi?"

"Gặp Vương Sở Khâm chưa?"

"Tôi nghe Hoàng Hữu Chính nói Vương Sở Khâm cũng có mặt, các cậu chắc chắn đã gặp nhau rồi phải không?"

"Các cậu đã nói gì không?"

"Cậu đâu rồi?"

"Cậu không phải đang ở cùng cậu ta đấy chứ?"

"......"

"Rốt cuộc là sao, tôi lo lắng chết đi được."

Có thể cảm nhận rõ ràng sự nôn nóng từ phía đối phương, Tôn Dĩnh Sa, dù có chút mệt mỏi, vẫn trả lời từng tin nhắn một cách nhanh chóng.

"Ừm, gặp rồi."

"Không có gì đặc biệt."

Đối phương dường như luôn canh chừng điện thoại, ngay lập tức có phản hồi.

"Gặp rồi mà không có gì đặc biệt?"

Tôn Dĩnh Sa nhớ lại những gì đã xảy ra giữa hai người, chỉ là những câu xã giao thông thường giữa đồng nghiệp, thậm chí còn có phần lạnh nhạt hơn so với những cuộc trò chuyện của anh với các vận động viên quốc tế.

"Ý là, gặp nhau như đồng nghiệp bình thường," cô ngừng lại suy nghĩ rồi chỉnh lại, "Đồng nghiệp cũ thôi."

"?" Đối phương nhắn lại một dấu hỏi, ngắn gọn nhưng đầy tò mò.

"Dù sao thì, không có gì kịch tính như cậu tưởng đâu."

"Không có gì xảy ra?"

"Không."

Kết quả này khiến Hà Trác Giai khá bất ngờ. Khi thuyết phục Tôn Dĩnh Sa tham gia bữa tiệc, cô ấy đã tưởng tượng ra vô số tình huống khác nhau cho lần gặp lại này, với đủ các kịch bản, khiến Tôn Dĩnh Sa suýt nghĩ mình đang là nữ chính trong một bộ phim tình cảm bi thương.

Nhưng khi cô ấy thêm thắt vài chi tiết, Tôn Dĩnh Sa cũng bắt đầu mong đợi sự gặp gỡ này.

Thế nhưng thực tế lại đơn giản đến mức khó tin. Chỉ như một giọt nước rơi xuống mặt ao tĩnh lặng, chỉ khuấy động lòng cô một chút mà thôi.

"Không thể thế được," Hà Trác Giai không hài lòng, "Cậu và Vương Sở Khâm không phải... sao?"

Dù sao cũng không thể như vậy được.

"Không có gì không thể, anh ấy không nợ tôi."

"Nhưng các cậu..."

"Tôi uống rượu rồi, mệt lắm, đi ngủ trước đây."

Tôn Dĩnh Sa tắt điện thoại, kéo chăn lên, vùi mình vào giường, tâm trí trở nên hỗn loạn.

......

Khi Hoàng Hữu Chính nhận được tin nhắn, anh gần như đã chìm vào giấc ngủ. Thấy là tin nhắn từ Vương Sở Khâm, anh lập tức bật dậy khỏi giường.

"Muộn thế này, làm gì thế?" Vương Triển Sách ngẩng đầu, nhìn thấy Hoàng Hữu Chính đứng lên, tò mò hỏi.

"Datou bảo tôi xuống giúp mang người lên," Hoàng Hữu Chính vội vã khoác áo ngoài và lao nhanh ra ngoài.

Những người vốn đã say lại uống thêm rượu, giờ đây trông như thể đang mang trên mình một gánh nặng vô hình. Vương Sở Khâm vất vả đỡ Lương Tĩnh Khôn ngồi dậy.

"Datou." Hoàng Hữu Chính thở hổn hển.

"Lại đây, giúp một tay," Vương Sở Khâm kéo Lương Tĩnh Khôn từ ghế sau xe ra một cách thô bạo.

Lương Tĩnh Khôn đau đớn vì bị kéo, cuối cùng cũng tỉnh lại. Anh ta được hai người đỡ lấy tay, đứng lên.

"Datou..." Lương Tĩnh Khôn mắt nhắm tịt, lầm bầm gọi sai người, nhìn nhầm Hoàng Hữu Chính thành Vương Sở Khâm.

"Đại ca ơi, em không phải..." Hoàng Hữu Chính liếc nhìn Vương Sở Khâm, vội vàng giải thích.

Không thể giao tiếp với người say rượu, Vương Sở Khâm chỉ lắc đầu, không muốn nói thêm gì, và ra hiệu cho Hoàng Hữu Chính đừng bận tâm.

Lương Tĩnh Khôn dùng sức kéo Hoàng Hữu Chính lại gần, lẩm bẩm:

"Cậu nói xem, sao lại ngại ngùng thế?"

"Datou à, thật sự không phải tôi nói cậu, cậu nói xem, cậu gặp được Shasha thật không dễ dàng..."

"Cuối cùng cũng gặp được..."

Lòng bàn tay của Lương Tĩnh Khôn vỗ mạnh lên lưng Hoàng Hữu Chính hai cái.

"Gặp được Shasha rồi, sao cậu lại làm ra vẻ không quen em ấy vậy?"

Nghe thấy tên Tôn Dĩnh Sa, Hoàng Hữu Chính khẽ liếc nhìn phản ứng của Vương Sở Khâm.

"Mặc dù cậu chưa từng nói ra... chưa từng nói... nhưng mà, tôi không hiểu cậu sao?"

"Cậu rõ ràng đã... quên... ugh..."

Lương Tĩnh Khôn mặt mày nhăn lại, cố gắng gỡ tay đang che miệng ra, vật lộn một lúc, rồi đầu óc lại dần mơ hồ, bắt đầu lẩm bẩm về vợ mình.

Vương Sở Khâm không hề thay đổi nét mặt, cả hai vất vả mãi mới đưa được Lương Tĩnh Khôn về đến ký túc xá.

Vương Sở Khâm đá chân Lương Tĩnh Khôn vào giường, quay lại nhìn Hoàng Hữu Chính đang đứng nghiêm túc một bên, nói: "Xong rồi, cậu về nghỉ đi."

"Vậy tôi về đây, Datou." Hoàng Hữu Chính rút lui nhanh chóng.

"Datou, đừng cố chấp..."

"Lỡ mất rồi... thật sự... thật sự..." Lương Tĩnh Khôn quay người, ôm chăn, giọng nói ngày càng nhỏ, phần còn lại bị chôn vùi trong chăn, không nghe rõ.

Vương Sở Khâm im lặng, thay anh tắt đèn, đóng cửa rồi đi ra ngoài.

...........

Hà Trác Giai lúc đầu không tin những gì Tôn Dĩnh Sa nói, cho đến khi cô gặp Vương Sở Khâm vào buổi tập ngày hôm sau. Anh ta không có gì khác biệt so với mọi khi, thậm chí có vẻ như không còn mong cầu gì nữa so với trước. Dường như bữa tối hôm qua không ảnh hưởng gì đến anh. 

Hà Trác Giai nhìn về phía Vương Sở Khâm đang tập luyện với đôi nam nữ không xa, ánh mắt dừng lại trên anh một lúc.

Vậy là, Tôn Dĩnh Sa không còn là người có thể ảnh hưởng đến cảm xúc của anh nữa sao? Cô không khỏi thắc mắc, cảm giác như một sự thay đổi đã xảy ra trong anh, một sự thay đổi mà ngay cả cô cũng không thể đoán ra được.

Có lẽ thời gian thực sự có thể thay đổi rất nhiều thứ,

Con người, sự việc, đồ vật...

Cả tình yêu nữa,

Cô nghĩ.

...

Kể từ đó, hai người không gặp lại nhau nữa, dù sống trong cùng một khu, nhưng họ chưa bao giờ tình cờ đụng mặt. Tôn Dĩnh Sa tận hưởng cuộc sống độc thân thoải mái, không lo lắng, và mỗi khi Hà Trác Giai có thời gian, cô lại đến tìm cô. Ngoài những cuộc gọi liên tục làm phiền từ bà Tôn thỉnh thoảng, mọi thứ đều rất hoàn hảo.

Một ngày nọ, khi mặt trời đã lên cao, Tôn Dĩnh Sa đang ngủ say thì bị những cuộc gọi liên tiếp làm tỉnh giấc. Sau năm phút hỏi thăm về sức khỏe, cuối cùng bà Tôn cũng nói ra lý do thực sự của cuộc gọi này.

"Cô bạn đồng nghiệp của mẹ có một người con trai mới chuyển đến Bắc Kinh, ngay trong khu của con. Mẹ đã bàn với cô ấy rồi, định để hai đứa gặp mặt, cũng đều là người cùng tuổi..."

"Mẹ đã xem qua ảnh rồi, cậu trai này trông khá điển trai, da trắng mịn, lại cao ráo, con không phải thích kiểu này sao? Mà gia cảnh của cậu ấy..."

Ba phút tiếp theo là những lời ca ngợi không ngừng của bà Tôn về người đàn ông mà bà chưa từng gặp mặt.

Tôn Dĩnh Sa không còn chút buồn ngủ nào, chỉ chờ bà Tôn nói xong để từ chối.

Bà Tôn đoán trước được hành động của cô, liền cắt lời cô và đưa ra tối hậu thư.

"Mấy hôm nay mẹ rảnh, định xem vé tàu đi Bắc Kinh..."

"Biết rồi, biết rồi." Tôn Dĩnh Sa thở dài, cuối cùng vẫn đồng ý.

"Như vậy mới phải chứ, gặp gỡ một lần cũng không có gì hại." Giọng bà Tôn dịu lại.

"Ừ, gặp gỡ một lần." Tôn Dĩnh Sa chỉ có thể đồng ý.

Sau khi nghe thêm vài phút giáo dục tư tưởng, cuối cùng cuộc gọi cũng kết thúc.

Vừa mới tắt điện thoại, chưa kịp thở phào thì điện thoại lại reo lên.

"Đội nghỉ vài hôm, tôi qua chơi với cậu nhé," Hà Trác Giai vui vẻ nói.

"Được, nhưng có lẽ cậu phải đến buổi tối, hoặc muộn hơn chút," Tôn Dĩnh Sa vừa trả lời vừa đứng trước tủ quần áo, lựa đồ ra ngoài.

"Có chuyện gì vậy? Cậu có lịch trình à?"

Tôn Dĩnh Sa chọn một chiếc áo phông trắng, rồi lấy một chiếc quần thể thao. "Ừ, gặp một người, mẹ nhất quyết bảo tôi phải đi."

"Đi gặp ai? Hẹn hò à?"

"Chỉ là gặp gỡ thôi." Tôn Dĩnh Sa thở dài.

"Đấy chẳng phải là đi xem mắt sao?"

"Cậu cứ gọi thế cũng được."

......

Ngay sau đó, bà Tôn lại gửi một tin nhắn WeChat — "[Danh thiếp], thêm bạn làm quen, để sau đó trò chuyện."

......

"Chàng trai Bắc Kinh?"

"Không biết." Tôn Dĩnh Sa thêm bạn xong, tiếp tục nói, "Nói là con trai bạn của mẹ tôi."

"Nhớ chụp ảnh gửi tôi xem."

"Hay là cậu đi thay tôi xem thử?"

"Không đâu." Hà Trác Giai từ chối nhanh chóng, rồi khuyên nhủ, "Cậu cứ đi xem thử đi, biết đâu lại là mẫu người cậu thích thì sao?"

Dựa theo quan sát của Hà Trác Giai trong thời gian gần đây, khả năng Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa tái hợp dường như rất thấp. Mỗi lần cô bảo Tôn Dĩnh Sa đến trụ sở tìm mình, cố gắng tạo cơ hội cho hai người gặp nhau, thì Tôn Dĩnh Sa luôn tìm lý do từ chối, hỏi lý do cũng không nói. Cả hai đều tránh gặp mặt, chứ đừng nói đến việc tái hợp, mỗi người đều an ổn với cuộc sống của mình.

"Ừ, tôi sẽ xem kỹ, lúc nào đến thì gọi cho tôi nhé."

"Được, chờ tin tốt của cậu."

...

Sau khi tắt điện thoại, Tôn Dĩnh Sa nhận ra yêu cầu kết bạn mà cô vừa gửi đã được chấp nhận.

"Xin chào, tôi là Chu Ninh Tác." Đối phương chỉ giới thiệu ngắn gọn, không thêm lời thừa.

"Xin chào, tôi là Tôn Dĩnh Sa."

"Anh biết, rất vinh dự được gặp em."

Tôn Dĩnh Sa không ngạc nhiên khi anh ta đã biết mình.

"Vậy, chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu?"

"[Địa điểm]"

"Không vội, em có thể đến từ từ."

"Được."

Đúng kiểu câu hỏi và câu trả lời lịch sự, trang trọng trong buổi gặp mặt.

Tôn Dĩnh Sa đến điểm hẹn sớm vài phút, có lẽ vì cô lo lắng về cảm giác lúng túng khi phải gặp người lạ. 

Địa điểm mà Chu Ninh Tác chọn không quá trang trọng, mà là một nhà hàng bình dân, nhưng không gian lại khá thoải mái và dễ chịu.

Cô đẩy cửa bước vào, chiếc chuông nhỏ trên cửa kêu lên leng keng.

Vừa bước vào, cô lập tức nhận ra một người đàn ông đứng dậy, vẫy tay nhẹ về phía mình.

Người đó đến sớm hơn cô.

Anh chắc hẳn chính là Chu Ninh Tác.

Tôn Dĩnh Sa tiến lại gần anh.

"Chào anh, em là Tôn Dĩnh Sa."

Lần này, cô tự giới thiệu trực tiếp, đối diện với anh.

Người trước mắt không giống như những gì cô đã tưởng tượng.

Tôn Dĩnh Sa trước đó luôn nghĩ rằng anh sẽ là kiểu người mặc áo Polo sọc xanh truyền thống, chiếc áo thẳng tắp, gọn gàng, sơ vin trong quần, thắt lưng đen chắc chắn, giày da sáng bóng và tay cầm theo một cặp tài liệu cần thiết. Nhưng Chu Ninh Tác lại hoàn toàn khác biệt so với những gì cô tưởng tượng.

Đúng như bà Tôn đã miêu tả, Chu Ninh Tác cao, gầy, làn da trắng, mái tóc đen được cắt tỉa gọn gàng, chắc chắn là anh đã chăm chút kỹ lưỡng. Kiểu tóc ngắn và gọn gàng này, dưới ánh sáng dịu nhẹ của đèn trần nhà hàng, càng làm nổi bật đôi lông mày đậm, sống mũi cao thẳng và những bóng đổ mờ ảo từ đôi lông mi. Cúc áo sơ mi trắng của anh được mở ra hai nút, khiến vẻ ngoài của anh không còn quá nghiêm túc, mà trở nên thoải mái hơn.

Tôn Dĩnh Sa mất vài giây để bắt tay với anh, khi nhận ra bàn tay anh đã chìa ra từ lúc nào.

"Xin lỗi anh vì đã đến trễ."

"Không sao đâu," Chu Ninh Tác mỉm cười, đồng thời giúp cô kéo ghế ngồi.

"Chủ yếu là, anh không giống như em tưởng tượng," Tôn Dĩnh Sa ngại ngùng gãi đầu, cố gắng giải thích cho sự chậm trễ của mình.

Chu Ninh Tác cong khóe miệng, giọng điệu thoải mái và nhẹ nhàng: "Có phải anh còn thiếu áo Polo sọc và một chiếc thắt lưng nữa không?"

"Làm sao anh biết?" Tôn Dĩnh Sa ngạc nhiên, cảm giác xấu hổ lướt qua, như thể anh đã đọc thấu những suy nghĩ trong đầu cô.

"Đoán thôi mà." Giọng anh thân thiện, ánh mắt nhìn cô thoáng hiện một tia cười, "Có vẻ như anh đoán đúng rồi."

Cảm giác lúng túng không thể tránh khỏi trong lần gặp mặt đầu tiên đã được anh dễ dàng hóa giải. Không khí giữa hai người trở nên thoải mái hơn một chút.

"Anh vừa chuyển công tác đến Bắc Kinh, đúng lúc dì Tôn và mẹ anh có trò chuyện, dì ấy bảo anh là em cũng đang sống ở đây." Chu Ninh Tác vừa giải thích hoàn cảnh của mình, vừa rót nước ấm cho Tôn Dĩnh Sa. Ngón tay anh nhẹ nhàng đẩy cốc nước về phía cô, giọng anh dịu dàng: "Chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau."

"Cảm ơn anh," Tôn Dĩnh Sa đáp lại, nâng cốc nước lên và nhấp một ngụm, "Em biết, mẹ em đã nhắc đến."

Chu Ninh Tác nhìn cô một lúc lâu, rồi từ từ nói: "Thực ra, em cũng không giống như anh tưởng tượng."

Tôn Dĩnh Sa hơi ngạc nhiên, ánh mắt cô lộ chút nghi hoặc.

"Trước đây anh chỉ biết em qua các trận đấu, lúc nào cũng nghĩ em là một Tiểu Ma Vương trên sân đấu." Chu Ninh Tác cười nhẹ, giọng nói ôn hòa, "Đây là lần đầu tiên anh thấy em ngoài sân đấu, cảm giác rất..."

Anh ngừng một chút, suy nghĩ rồi tiếp lời: "Dễ gần."

"Lẽ nào em trông khó gần lắm sao?" Tôn Dĩnh Sa vô thức hỏi lại, giọng có phần bối rối.

"Không phải đâu, đó là cái nhìn riêng của anh dành cho các nhà vô địch Olympic thôi" Chu Ninh Tác trả lời, nụ cười vẫn giữ trên môi.

Không thể phủ nhận, Chu Ninh Tác là một người rất lịch thiệp, biết cách dung hòa giữa sự nghiêm túc và sự thoải mái, khiến cho không khí cuộc trò chuyện trở nên dễ chịu và tự nhiên. Không có gì khó hiểu khi bà Tôn trong cuộc gọi đã dành cho anh những lời khen ngợi nồng nhiệt.

...

"Ching ling~" Cửa nhà hàng mở ra, vang lên tiếng chuông trong trẻo.

Tôn Dĩnh Sa vô thức quay lại, ánh mắt cô ngay lập tức chạm phải một ánh nhìn khác.

Bất ngờ trước cái nhìn đối diện, không gian trong giây lát như đông cứng lại.

Vương Sở Khâm dừng lại, tay anh vẫn trên nắm cửa, và khi ánh mắt anh dừng lại trên người đàn ông đang ngồi đối diện Tôn Dĩnh Sa, một cảm giác bối rối thoáng qua.