Hôm nay, Tôn Dĩnh Sa không giống mọi ngày, và Vương Sở Khâm nhận ra điều đó ngay lập tức. Cô nói nhiều hơn, những động tác nhỏ của cô – như việc xoay cây vợt hay chạm vào bàn – cũng gia tăng rõ rệt.

Trong buổi tập trước trận đấu, vốn dĩ cô luôn quyết đoán khi phát bóng, nhưng hôm nay lại liên tục cầm quả bóng gõ nhẹ lên bàn vài lần trước khi đánh. Kết thúc mỗi lượt tập, ánh mắt cô luôn quay sang nhìn anh, như thể tìm kiếm điều gì đó – một tín hiệu, một sự khẳng định, hoặc chỉ là cảm giác an tâm nào đó từ gương mặt điềm tĩnh của anh.

Khi cả đội chuẩn bị lên sân, Tôn Dĩnh Sa đứng yên, cúi đầu, im lặng. Trong lòng cô ngổn ngang những suy nghĩ, và cô tự trách mình. "Mình không nên như thế này," cô nghĩ. "Mình đã để thái độ và suy nghĩ lung tung ảnh hưởng đến bản thân."

Hình ảnh thần tượng Trương Di Ninh (Zhang Yining) hiện lên trong đầu cô. Cô luôn ngưỡng mộ thần tượng của mình – người mà mỗi lần xuất hiện đều toát lên sự kiên định và điềm tĩnh đáng nể. 

Tôn Dĩnh Sa từng gặp chị ấy vài lần, thấy chị luôn mang dáng vẻ lạnh lùng, kiên quyết, không bao giờ để lộ bất kỳ cảm xúc nào. Trên sân đấu, chị ấy như một bức tường vững chắc, không gì có thể làm lung lay.

Còn cô thì sao? Cô cũng muốn trở nên như thế – một người mà không gì có thể chạm đến hay làm cô mất cân bằng. Nhưng lúc này, cô cảm thấy mình giống như đang trôi nổi giữa biển khơi, chỉ có một mái chèo yếu ớt trong tay, không biết nên hướng về đâu.

Vương Sở Khâm nhìn biểu cảm mâu thuẫn và vẻ mặt đầy khó chịu của cô, cảm thấy có chút kỳ lạ. Nhưng anh không hỏi gì thêm. Cho đến khi gần lên sân, cô bất ngờ kéo nhẹ tay áo của anh, giọng nhỏ nhẹ như đang tìm kiếm điều gì:

"Đầu ca, chúng ta sẽ thắng, đúng không?"

Câu hỏi ấy, cô biết rõ là vô nghĩa. Không ai có thể đảm bảo chiến thắng trong một trận đấu. Nhưng lúc này, cô không cần một câu trả lời logic. Cô chỉ cần nghe anh nói – bất cứ điều gì, miễn là giọng nói ấy xuất phát từ anh.

Câu hỏi của cô giống như những lần cô nói với mẹ rằng mình mệt, và mẹ nhẹ nhàng đáp lại: "Mệt quá thì nghỉ ngơi một chút đi." Cô biết lời khuyên ấy không giúp được gì thực tế, nhưng giọng nói của mẹ luôn mang lại sự bình yên, như một liều thuốc xoa dịu. Và giờ đây, cô cũng đang tìm kiếm sự an ủi đó từ Vương Sở Khâm.

Anh nhìn cô, lập tức hiểu được sự bất an đang len lỏi trong tâm trí cô gái nhỏ. Tôn Dĩnh Sa, người đã quen sống trong môi trường toàn những người lớn hơn, luôn ngây thơ và đáng yêu. Nhưng trên sân đấu, cô lại thường chơi bóng với phong thái ổn định và tự tin. Chính sự khác thường hôm nay khiến anh hiểu rằng cô đang cần một điểm tựa.

Vương Sở Khâm khẽ mỉm cười, cúi đầu nhìn vào đôi mắt đầy lo lắng của cô:

"Đúng vậy, chúng ta sẽ thắng. Em chỉ cần làm tốt như mọi khi thôi, không cần lo lắng gì cả."

Câu nói ấy, đơn giản nhưng đủ sức trấn an. Tôn Dĩnh Sa khẽ gật đầu, cảm giác bất an vơi đi chút ít. Cô siết nhẹ cây vợt trong tay, hít một hơi thật sâu.

Bước lên sân, trong lòng cô là quyết tâm: Dù có như thế nào, cô cũng sẽ cố gắng hết sức. Vì chính mình. Và vì những lời động viên cô vừa nhận được.

Vương Sở Khâm luôn ngưỡng mộ sự đối lập ở Tôn Dĩnh Sa. Cô luôn giữ được sự điềm tĩnh trên sân, trái ngược hoàn toàn với anh – người dễ mất bình tĩnh, đôi khi bực bội và nóng nảy trước áp lực thi đấu. Huấn luyện viên Lưu không ít lần khuyên anh nên học hỏi từ cô, đặc biệt về cách kiểm soát tâm lý và cảm xúc.

Thế nhưng, giây phút này, trước mắt anh không còn là một Tôn Dĩnh Sa bình tĩnh như thường lệ. Cô gái nhỏ ấy lại để lộ sự căng thẳng, một nét yếu đuối hiếm hoi mà anh chưa từng thấy trước đây.

Vương Sở Khâm khẽ cúi người, vai hơi hạ xuống như một cử chỉ che chở. Trong khoảnh khắc đó, anh cảm nhận rõ vai trò của mình – như một người anh lớn cần bảo vệ cô em gái nhỏ. Nhìn thẳng vào đôi mắt ngập tràn bất an của cô, anh nhẹ nhàng nói, giọng đầy quả quyết:

"Đừng lo, anh sẽ đưa em đến chiến thắng."

Câu nói và ánh mắt kiên định của anh như một điểm tựa vững chắc. Trái tim đang đập loạn nhịp của cô dần ổn định lại, như một chiếc thuyền nhỏ cuối cùng cũng tìm thấy đôi mái chèo để cân bằng và tiến về phía trước.

Cô ngẩng đầu, khẽ gật: "Được."

Đó là lần đầu tiên họ tham gia một giải đấu quan trọng kể từ khi được sắp xếp đánh đôi, và cũng là lần đầu tiên họ giành được chức vô địch.

Khoảnh khắc chiến thắng, Tôn Dĩnh Sa nhìn người đang siết chặt tay mình trong niềm vui rạng rỡ. Trái tim cô tràn ngập cảm xúc phức tạp. Cô muốn ôm anh thật chặt, như cách cô vẫn ôm huấn luyện viên mỗi khi thắng trận. Cô muốn nói với anh rằng nỗi sợ hãi hôm nay không chỉ đến từ áp lực thi đấu, mà còn từ việc cô lo lắng cả hai không thể phối hợp ăn ý.

Cô sợ rằng, nếu không làm tốt, đội sẽ thay đổi bạn đồng hành của anh, và họ sẽ không còn là đối tác.

Cô thực sự muốn tiếp tục chơi đôi nam nữ, muốn cùng anh gánh vác trách nhiệm, mang về những vinh quang lớn hơn. Cô muốn có thêm một người đứng cùng mình trên bục trao giải, để cảm nhận chiến thắng không còn là sự cô đơn.

Cô muốn dùng một cái ôm để xoa dịu trái tim đang đập thình thịch, để cảm ơn anh vì đã trấn an cô khi cô mất phương hướng. Nhưng rồi cô không dám. Bởi vì anh không phải là huấn luyện viên – anh là đối tác của cô, và điều đó khiến mọi hành động trở nên khác biệt.

Cô chỉ nở một nụ cười rạng rỡ, đưa tay ra siết lấy tay anh thật chặt, như một lời cảm ơn không cần lời. Trong lòng, cô thầm nhủ: "Chúng ta đã cùng nhau làm được. Đây chỉ là khởi đầu."

Và ở giây phút đó, họ không cần nói thêm điều gì. Chiến thắng đã tự mình nói lên tất cả.

.....

Sau khi rời khỏi bục nhận giải, Vương Sở Khâm bất ngờ gọi Tôn Dĩnh Sa lại: "Tối nay em có muốn đi ăn đồ Hàn không?"

Đây không phải điều anh thường làm. Khi đi thi đấu, anh hiếm khi chủ động mời đồng đội khác giới đi ăn riêng. Thường thì anh chọn những bữa buffet đơn giản trong khách sạn, hoặc dành chút thời gian rảnh để đi dạo, tận hưởng không khí và khám phá vẻ đẹp của các thành phố, đất nước mà anh đặt chân đến.

Nhưng lần này, nhìn cô gái nhỏ đang đứng trước mặt, anh bỗng nhớ đến các sư đệ, sư muội của mình ở nhà. Anh ấy luôn yêu mến và quan tâm đến họ - những đứa trẻ thuộc thế hệ sau. Tuy nhiên, thật đáng tiếc, việc phải thi đấu quanh năm khiến anh ấy thường xuyên xa nhà và hiếm có cơ hội để gần gũi, gắn bó với họ. Chiều nay, hình ảnh đôi mắt tròn to đầy lo lắng và vóc dáng nhỏ nhắn thấp hơn anh cả nửa cái đầu khiến anh cảm thấy thân thuộc.

Vương Sở Khâm nhận ra Tôn Dĩnh Sa rất thích ăn uống – điều này đã được chứng minh khi lần trước chỉ cần nhắc đến trà sữa và cổ vịt, đôi mắt cô đã sáng lấp lánh như những ngôi sao trên trời.

Cô gật đầu thật mạnh, giơ tay cao như một học sinh hào hứng trả lời câu hỏi: "Anh ơi, em muốn đi!"

Trước đây, cô luôn gọi anh là "Đầu ca," nhưng hôm nay lại đổi cách xưng hô. Có lẽ vì cô cảm nhận được sự quan tâm khác biệt của anh – không còn xa cách, mà chân thành hơn.

.....

Trước khi đi ăn, Tôn Dĩnh Sa nói muốn gọi điện cho mẹ để báo tin vui rằng họ vừa giành chức vô địch. Trong khi cô gọi điện, Vương Sở Khâm quay về phòng thay đồ và nhắn cô nửa tiếng sau gặp nhau ở sảnh. Anh tiện thể nhắn cho Tiết Phi về kế hoạch ăn tối của mình. Nghe vậy, Tiết Phi (Xue Fei) hào hứng đòi đi cùng.

Sau một thoáng nghĩ ngợi, Vương Sở Khâm lo lắng rằng nếu chỉ có hai chàng trai đưa Tôn Dĩnh Sa đi ăn, cô có thể cảm thấy ngại ngùng. Sau khi cân nhắc, anh quyết định gửi tin nhắn mời chị Cá và Tiền Thiên Nhất (Qian Tianyi) tham gia cùng. Tuy nhiên, vốn dĩ hai cô gái đang hào hứng với kế hoạch đi mua sắm của mình – điều mà Sa Sa không thực sự hứng thú. Trước đó, họ còn lo rằng Sa Sa sẽ cảm thấy buồn chán nếu đi ăn một mình, nhưng giờ khi biết cô có người đồng hành, họ hoàn toàn yên tâm tiếp tục chuyến mua sắm của mình.

Vì vậy, Vương Sở Khâm lịch sự từ chối lời đề nghị của Tiết Phi muốn tham gia cùng họ. Anh bảo Tiết Phi cứ đến căng tin khách sạn và tự mình dùng bữa, nhấn mạnh rằng mọi người đã có kế hoạch riêng.  

.....

Họ chọn một nhà hàng Hàn Quốc được đánh giá cao. Khi nhận thực đơn, Tôn Dĩnh Sa ngay lập tức đẩy nó sang phía Vương Sở Khâm, đôi chân nhỏ đung đưa dưới ghế, đầy vẻ mong chờ.

"Anh ơi, gọi món cho em đi. Em không hiểu tiếng Hàn hay tiếng Anh đâu," cô nói, nụ cười ngây thơ nở trên môi.

Vương Sở Khâm bật cười, cầm thực đơn lên và hỏi sơ qua về khẩu vị của cô. Sau đó, anh chọn vài món hợp khẩu vị. Với tính cách cẩn thận và ghét lãng phí vì từ nhỏ đã nghe dạy rằng "mỗi hạt cơm đều quý giá", anh cân nhắc kỹ để đảm bảo không gọi thừa. May mà anh ăn khỏe, nên có thể gọi thêm vài món cho cô thử, nếu không hết thì anh sẽ giải quyết.

Khi đồ ăn được mang ra, Tôn Dĩnh Sa tròn mắt nhìn những món ăn đầy màu sắc trên bàn. Cô vừa ăn vừa không quên xuýt xoa:

"Ngon quá, em phải về kể cho mẹ nghe. Mai em sẽ tập luyện gấp đôi để bù lại bữa tối này!"

Nhìn cô vui vẻ thưởng thức, Vương Sở Khâm cảm thấy lòng mình nhẹ nhàng hơn. Không chỉ là một bữa tối sau chiến thắng, mà đây còn là khoảnh khắc anh cảm nhận được sự kết nối – như với một cô em gái nhỏ, một đồng đội đáng mến. Chiến thắng đã đến, nhưng hành trình đồng hành cùng nhau vẫn chỉ mới bắt đầu.

Tôn Dĩnh Sa ngồi ăn ngoan ngoãn, từng miếng nhỏ được nhai từ tốn, động tác chậm rãi nhưng đầy vẻ đáng yêu. Vừa ăn, cô vừa hào hứng kể những câu chuyện thú vị về các giải đấu thời nhỏ mà cô từng tham gia. Giọng nói trong trẻo, đôi mắt sáng ngời của cô khiến không khí càng thêm sống động.

Nhìn cô rạng rỡ và hoạt bát như vậy, Vương Sở Khâm thầm nghĩ: "Chiến thắng không chỉ mang lại niềm vui, mà còn giúp cô ấy thoải mái thế này – đúng là phần thưởng lớn nhất."

Vốn là người trầm tính, ít nói, nhưng khi đã quen thân, Vương Sở Khâm lại trở nên thoải mái hơn, thậm chí thích đùa giỡn và kể chuyện. Giống như khi thi đấu, cảm xúc của anh dần được khơi dậy. Anh bắt đầu chia sẻ những câu chuyện thú vị trong cuộc sống của mình.

Anh kể về những ngày còn tập luyện ở Tiên Nông Đàn, nơi mà các anh lớn hơn vài tuổi thường rất quan tâm chăm sóc anh. Một lần, trong ngày nghỉ hiếm hoi, họ mời anh đi ăn ngoài. Nhưng không ngờ, dù người nhỏ bé, anh lại ăn khỏe đến mức khiến họ suýt nữa "cháy túi." Từ lần đó, họ rút kinh nghiệm – nếu ví tiền không đủ dày, tuyệt đối không rủ anh đi ăn uống.

Câu chuyện khiến Tôn Dĩnh Sa cười khúc khích, tay khẽ vỗ nhẹ lên bàn, như không tin nổi một người trông điềm tĩnh như anh lại từng "gây họa" vì ăn quá nhiều.

Rồi anh kể tiếp về những ngày chơi bài với Yến An và Phương Bác trong ký túc xá. Một lần, Phương Bác vì muốn gian lận mà giấu lá bài dưới tấm ván giường, nhưng sau đó lại quên không lấy ra. Mãi tận ba, bốn tháng sau, cả nhóm mới phát hiện ra bộ bài thiếu lá. Điều đáng nói là suốt thời gian đó, họ vẫn chơi mà chẳng ai nhận ra.

Câu chuyện này khiến Tôn Dĩnh Sa ôm bụng cười, đôi mắt cong lên như trăng lưỡi liềm, tiếng cười lan tỏa khắp góc bàn. Không khí của bữa ăn trở nên vui vẻ hơn bao giờ hết.

Giữa những tràng cười rộn rã, Vương Sở Khâm thoáng chững lại khi những ký ức cũ ùa về. Từ nhỏ, anh đã phải rời xa gia đình, liên tục di chuyển từ nơi này đến nơi khác. Những người từng đi qua cuộc đời anh – huấn luyện viên, đồng đội, đối thủ – tất cả đều để lại dấu ấn sâu đậm. Họ cùng anh trải qua cả những ngày rực rỡ lẫn những thời khắc khó khăn.

Anh khẽ thở dài, nói như trút bầu tâm sự:

"Cuộc sống giống như những đường thẳng giao nhau. Chúng ta chạm nhau, rồi lại rời xa. Anh luôn muốn giữ lấy, nhưng cảm giác như mọi thứ cứ trôi tuột khỏi tay."

Ánh mắt anh thoáng vẻ trầm tư, như chứa đựng cả niềm khao khát được níu giữ những mối quan hệ, những khoảnh khắc đáng nhớ lâu hơn nữa.

Tôn Dĩnh Sa im lặng lắng nghe, không biết từ lúc nào đôi đũa và chiếc thìa trong tay cô đã dừng lại. Cô nhìn anh, nhận ra trong ánh mắt ấy có một cảm xúc khó diễn tả – một sự tiếc nuối xen lẫn trân trọng dành cho những ký ức đã qua.

Cô không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng. Cô hiểu rằng những câu chuyện này không chỉ là hồi ức, mà còn là những mảnh ghép quý giá tạo nên con người anh ngày hôm nay. Và có lẽ, cô cũng muốn là một phần trong những mảnh ghép ấy – một người bạn đồng hành trên hành trình sắp tới.

Bất chợt, Tôn Dĩnh Sa lên tiếng, giọng cô trong trẻo nhưng lại chứa đầy sự chân thành:

"Anh ơi, em nghĩ là chúng ta sẽ đồng hành lâu dài, cùng đến nhiều quốc gia và thành phố. Biết đâu, chúng ta sẽ cùng nhau tới Tokyo và Paris."

Những lời nói đơn giản nhưng thẳng thắn của cô như dòng nước ấm bất ngờ chảy tràn, làm tan biến mọi trăn trở trong lòng Vương Sở Khâm. Anh không ngờ rằng sự chân thành của cô lại có sức mạnh đến thế, chạm đến trái tim anh một cách nhẹ nhàng nhưng sâu sắc. Khoảnh khắc ấy, anh nhận ra điều quý giá nhất không phải là những ký ức đã qua, mà chính là hiện tại – giây phút mà họ đang cùng nhau sẻ chia.

Trong lòng anh bỗng hiện lên một suy nghĩ rõ ràng: Cô ấy giống như một viên san hô quý giá giữa lòng đại dương, một ánh nắng dịu dàng vừa đủ để làm ấm áp cuộc đời anh. Anh muốn nắm tay cô, cùng vững bước về phía trước, tin rằng cô sẽ là người đồng đội đáng tin cậy nhất và cũng là cô em gái ấm áp nhất trong hành trình của mình.

Vương Sở Khâm bật cười, một nụ cười thoải mái hiếm hoi:

"Được thôi," anh đáp. Rồi không quên đùa với cô:

"Đi xem thi đấu à? Vé đến Tokyo và Paris đắt lắm, em phải mời anh đấy."

Tôn Dĩnh Sa chu môi, như để thể hiện sự phản đối, rồi cắn mạnh một miếng gà rán, đôi mắt đầy quyết tâm:

"Em mời thì em mời! Cùng lắm là thi đấu thêm vài giải để giành tiền thưởng!"

Dù chưa chắc khi nào sẽ đến được Tokyo hay Paris, nhưng bữa tối hôm nay đã trở thành lời mời đầu tiên mà Vương Sở Khâm nhận được từ Tôn Dĩnh Sa. Khi bữa ăn kết thúc, trong lúc anh còn đang định thanh toán, cô nhanh chóng rút ra những đồng won Hàn mà huấn luyện viên đã đổi sẵn, rồi chạy vội đến quầy thanh toán trước khi anh kịp phản ứng.

Cô quay lại, giơ hóa đơn lên với vẻ tự hào:

"Anh ơi, em giờ kiếm được tiền rồi, ví của em cũng đủ nặng rồi. Lần trước anh mời em và Mộng tỷ uống cà phê, lần này anh còn giúp em giành chức vô địch, đến lượt em phải thể hiện chứ!"

Cô nhớ đến lời mẹ thường dặn: "Dù đi chơi với người lớn hơn, nhưng không được vì mình là em út mà ăn chực uống chực. Không cần quá tính toán, nhưng phải biết có qua có lại."

Vương Sở Khâm khẽ cười, thu lại ví tiền. Anh không phản đối sự nhiệt tình của cô, mà thản nhiên chấp nhận bữa ăn này như một cử chỉ của sự chân thành. Anh hiểu rằng thời gian phía trước còn dài, và giữa họ, không cần phải để tâm quá nhiều đến chuyện ai mời ai – điều quan trọng là sự thoải mái, chân thành mà cả hai dành cho nhau.

Khi rời khỏi nhà hàng, ánh đèn đường phản chiếu lên đôi mắt sáng rực của Tôn Dĩnh Sa. Trong lòng Vương Sở Khâm, một niềm tin lặng lẽ hình thành: Hành trình này, với một người bạn đồng hành như cô, sẽ trở nên ý nghĩa hơn bao giờ hết.

.....

Khi họ bước ra ngoài, màn đêm đã phủ kín. Đồng hồ chỉ khoảng 8-9 giờ tối, gió biển thổi nhè nhẹ, tạo nên một bầu không khí dễ chịu. Hai người đi dọc theo bờ biển để trở về khách sạn, dưới ánh trăng nhàn nhạt chiếu rọi mặt nước.

Những buổi tối như thế này, với ánh trăng và tiếng sóng vỗ, trước đây thường mang đến cho Vương Sở Khâm cảm giác man mác buồn. Những suy nghĩ chất chứa trong lòng, những cảm xúc nhạy cảm và mong manh, anh chẳng biết phải giãi bày cùng ai, hoặc có lẽ anh tự nhủ không cần giãi bày.

Nhưng hôm nay thì khác. Có lẽ nhờ chiến thắng vừa rồi, hoặc nhờ không khí thoải mái và sự hiện diện của Tôn Dĩnh Sa, anh cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn. Dù cả ngày đã tập luyện mệt mỏi và phải duy trì sự tập trung cao độ, thay vì muốn nghỉ ngơi sớm, anh lại hy vọng con đường này kéo dài hơn một chút để tận hưởng khoảnh khắc bình yên.

Vương Sở Khâm khẽ xoa nhẹ lên mái tóc ngắn của Tôn Dĩnh Sa, những ngón tay vuốt qua những lọn tóc mềm mại. Động tác của anh dịu dàng nhưng cũng pha chút trêu chọc, như muốn chọc ghẹo cô nhóc đáng yêu này thêm một chút:

"Em để tóc ngắn là để tiện hơn đúng không?"

"Không phải đâu!" Tôn Dĩnh Sa lập tức phản bác, nghiêng đầu, ánh mắt nghiêm túc:

"Em thích tóc ngắn. Anh không thấy tóc ngắn của em rất dễ thương à?"

Cô nói với vẻ tự hào, hất nhẹ mái tóc, như thể muốn chứng minh cho anh thấy quyết định của mình là đúng đắn.

Vương Sở Khâm nheo mắt, chăm chú nhìn cô như đang đánh giá. Trong đầu anh thầm nghĩ: "Cô nhóc này, chắc để kiểu tóc nào cũng dễ thương cả." Anh gật đầu, phụ họa:

"Rất dễ thương. Nhưng mà, Sa Sa sắp lớn rồi. Để tóc dài đi, sẽ được các bạn nam thích hơn đấy."

Vừa nói, anh vừa nghịch tóc cô thêm lần nữa. Mặc dù lời nói của anh chỉ là đùa, nhưng anh cũng nhận ra, không hiểu vì sao mái tóc ngắn của cô lại đặc biệt hợp. Trong đội tuyển không thiếu cô gái để tóc ngắn, nhưng ở cô, anh luôn thấy một nét gì đó khác biệt, dễ thương và xinh xắn hơn hẳn.

Bất ngờ, Tôn Dĩnh Sa giơ tay hất nhẹ tay anh ra, rồi tự mình bước nhanh về phía trước. Vừa đi, cô vừa giận dỗi lẩm bẩm, đủ để anh nghe rõ:

"Em không cần kiểu thích như vậy, quá tầm thường! Người thật sự thích em sẽ yêu cả tóc ngắn của em. Nếu ai không cần em, thì em cũng chẳng cần họ!"

Vương Sở Khâm bật cười, bước nhanh theo sau, nhìn dáng vẻ kiêu hãnh của cô mà không khỏi cảm thấy thú vị.

.....

Hồi 15 tuổi, Tôn Dĩnh Sa từng đứng trước gương, nhìn chằm chằm vào bản thân. Lần đầu tiên, cô thử tưởng tượng nếu mình để tóc dài ngang vai sẽ trông ra sao. Hiếm khi cô lại soi gương lâu đến vậy, lại còn chìm vào những suy nghĩ vẩn vơ như thế.

Tiền Thiên Nhất bước vào, nhìn thấy cô đứng trước gương, ngạc nhiên vỗ vai cô hỏi:

"Đang nghĩ gì thế?"

Tôn Dĩnh Sa nhếch môi, đáp lại bằng giọng khinh khỉnh đầy triết lý:

"Mọi lo lắng về ngoại hình đều là vì nội tâm không đủ mạnh mẽ."

"Hả?" Tiền Thiên Nhất ngơ ngác, không hiểu cô nhóc này đang nói gì, chỉ nghĩ thầm: "Cô bé này tự nhiên lại triết lý quá vậy."

Nhìn lại mình trong gương, Tôn Dĩnh Sa mỉm cười với chính mình, rồi khẽ gật đầu. Trong lòng cô tự nhủ: "Tưởng tượng mình để tóc dài thật ngốc nghếch. Mình vẫn xinh đẹp nhất với mái tóc ngắn này."

Cô xoay người, hất cằm đầy kiêu hãnh, bước ra khỏi phòng, không quên để lại một câu nói đầy tự tin:

"Mẹ em nói, em là cô bé xinh đẹp nhất thế giới."

.....

Đứng trên bãi biển hôm nay, Vương Sở Khâm nhớ lại câu nói vừa rồi của cô, không khỏi cảm thấy buồn cười và thích thú. "Cô nhóc này đúng là đặc biệt – cả tính cách lẫn suy nghĩ đều thú vị đến lạ." Trong ánh trăng mờ ảo, dáng cô nhỏ bé nhưng rắn rỏi, và anh thầm tin rằng, cô sẽ luôn là chính mình, với mái tóc ngắn và trái tim đầy mạnh mẽ.

Nhìn bóng lưng nhỏ bé nhưng giận dỗi của Tôn Dĩnh Sa, Vương Sở Khâm nhận ra mình đã lỡ lời, phá hỏng bầu không khí vui vẻ. Anh hối hận đến mức muốn tự đánh vào đầu mình. Không chần chừ, anh bước nhanh theo cô, cố gắng giải thích:

"Anh sai rồi, là anh miệng hư, chỉ nói đùa thôi mà. Người mà không thích Sa Sa ư? Làm sao có ai dám không thích Sa Sa chứ. Anh là người đầu tiên không cho phép điều đó!"

Nghe lời anh nói, cơn giận trong lòng Tôn Dĩnh Sa dần nguôi ngoai. Cô dừng lại, quay người nhìn anh, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn còn chút nhăn nhó.

"Vẻ đẹp và sự đáng yêu của em sẽ có người hiểu," cô nói, giọng điệu vừa kiêu hãnh vừa nghiêm túc. "Người mà em thích, không chỉ biết cúi xuống, mà còn phải đứng cạnh em, cùng em sánh bước."

"Không phải là người thích em sẽ tự cúi xuống sao?" Vương Sở Khâm đáp lại, nửa đùa nửa thật.

Thay vì sửa câu nói của cô, anh cúi người xuống, để ánh mắt của mình ngang tầm mắt cô. Lần này, vẻ mặt của anh đầy chân thành:

"Nếu có người xuất hiện mà không tốt với em, không chịu cúi xuống trước Sa Sa của chúng ta, anh sẽ cùng Đại Béo xử lý. Chúng ta sẽ bắt người đó phải cúi xuống trước em."

Tôn Dĩnh Sa ngước nhìn vào đôi mắt đầy chân thành của anh. Khóe mắt cô tràn đầy ý cười, nhưng giọng nói vẫn nghiêm túc:

"Được. Nhất định thế nhé!"

Cô vỗ nhẹ lên vai anh, lần này không cần nhón chân. Sự tự nhiên và tin tưởng giữa họ như khắc sâu hơn trong giây phút này.

.....

Đêm hôm đó, Tôn Dĩnh Sa ngủ rất ngon. Có lẽ là nhờ chiến thắng vừa rồi, hoặc có lẽ vì khung cảnh ở Chungcheongnam-do quá đẹp – gió biển mát lành khiến lòng người thư thái. Cảm giác an yên này hoàn toàn trái ngược với những bất an và lo lắng mà cô đã phải đối mặt chỉ hai ngày trước.

Từ nhỏ, Tôn Dĩnh Sa đã quen sống trong môi trường yêu cầu cao. Tuy đôi khi cô hơi nghịch ngợm, nhưng trong những việc lớn, cô luôn là người tuân thủ kỷ luật và sắp xếp của đội tuyển. Ở đội tuyển quốc gia, cô hiểu mình đang mang trên vai một niềm vinh dự lớn lao, nhưng vinh dự ấy cũng đi kèm với nỗi sợ thất bại.

Cô khát khao gánh vác nhiều vinh quang hơn, nhưng đồng thời cũng sợ rằng bản thân sẽ không đủ năng lực, sẽ làm ảnh hưởng đến đội tuyển. Tuy vậy, nếu được tin tưởng, cô sẵn sàng nhận lấy tất cả trách nhiệm.

Sáng sớm hôm sau, Tôn Dĩnh Sa đẩy cửa sổ ra, để làn gió mát lành ùa vào phòng. Cô nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cảm nhận bầu không khí trong lành và khoảnh khắc yên bình này.

Trong lòng, cô lặng lẽ thầm nhủ:

"Tôi sẽ tuân theo mọi sự sắp xếp. Nhưng nếu sự sắp xếp ấy là anh, tôi sẽ trân trọng hơn bao giờ hết."

Ánh nắng đầu ngày chiếu sáng qua khung cửa, cô mở mắt, đôi môi khẽ nở một nụ cười nhẹ:

"Bạn đồng hành của tôi, hẹn gặp lại ở sân đấu tiếp theo."