Gần đây, Vương Sở Khâm cảm thấy có chút khó chịu. Anh tưởng rằng chuyện lần trước đã qua đi, rằng Tôn Dĩnh Sa không phải kiểu người giữ trong lòng những điều nhỏ nhặt. Nhưng dường như anh đã nhầm.

Mấy ngày nay, cô liên tục gọi tên anh với giọng điệu chua chát: "Vương Sở Khâm!" Mỗi lần nghe, như có một cơn gió lạnh lướt qua, khiến anh bất giác rùng mình.

Lần đầu tiên nghe thấy, Lưu Đinh Thạc đứng cạnh cũng không nhịn được mà cười, rồi nhún vai nói: "Đại đầu, sao tên cậu dễ nghe vậy mà giờ lại trở nên kỳ quái thế nhỉ?"

Vương Sở Khâm nhìn theo bóng dáng Tôn Dĩnh Sa bước đi nhẹ nhàng như gió thoảng, trong lòng đầy phiền muộn xen lẫn bất lực. Anh chỉ lẩm bẩm: "Con người phải trả giá cho những sự bồng bột thời trẻ mà."

Lưu Đinh Thạc không hiểu giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì, nhưng không khí giữa họ rõ ràng có gì đó khác thường. Bầu không khí mập mờ này, đầy ánh sáng lấp lánh mà ai cũng có thể nhận thấy, cứ thay đổi theo những màn "đấu khẩu" ngấm ngầm giữa hai người.

Anh nhìn Vương Sở Khâm, ánh mắt đầy vẻ tò mò, trêu chọc: "Cậu và cô ấy còn không dám thừa nhận, nhưng lại cứ lén lút chơi trò mèo vờn chuột."

Vương Sở Khâm không đáp. Nhưng rõ ràng, mọi người đều nhận ra anh thích Tôn Dĩnh Sa. Và điều ấy, chính anh cũng không còn cách nào che giấu.

Còn Tôn Dĩnh Sa thì sao?

Cô thích Vương Sở Khâm. Điều ấy, Lưu Đinh Thạc đã biết từ lâu. Có lẽ, chính Vương Sở Khâm vẫn nghĩ mình là người đi săn, là người kiểm soát cuộc chơi này. Nhưng thực tế, cậu đã trở thành con mồi từ lâu rồi, chỉ là chưa nhận ra điều đó.

Cả hai rõ ràng thích nhau, nhưng chẳng ai chịu nói ra. Điều ấy, với Lưu Đinh Thạc, lại chính là điều thú vị nhất.

"Cậu chỉ biết thi đấu, làm sao hiểu được đây là thời điểm đẹp nhất?"

........

Vương Sở Khâm nghĩ mình là người đang chăm sóc cô, nhưng thực tế không phải vậy.

Cô đã nhìn thấy sự cô đơn của anh, sự trống rỗng mà anh giấu kín trong lòng. Và một cách tự nhiên, cô lao vào lấp đầy khoảng trống ấy, như ánh mặt trời bất ngờ chiếu sáng bầu trời u ám.

Cô ấy nói: "Anh trai, vẫn là anh."

Cô ấy cười nhẹ, rồi nói: "Anh trai, nếu không có anh nhắc, em cũng quên mất rồi."

Những lời ấy, nghe thì bình thường, nhưng mỗi lần vang lên lại chạm vào một góc khuất trong lòng anh.

Lần đầu tiên trong đời, Vương Sở Khâm cảm thấy rằng mình không còn đơn độc nữa.

Tương lai còn dài, giấc mơ của họ vẫn còn xa, nhưng anh không muốn vội vàng. Lần đầu tiên, anh tin rằng con đường này không chỉ là của riêng mình.

Anh muốn bước chậm lại, để tận hưởng từng khoảnh khắc, từng phút giây mà ánh sáng của cô mang đến.

....

Lưu Đinh Thạc lặng lẽ quan sát Vương Sở Khâm một lúc lâu. Anh không hiểu nổi những suy nghĩ kỳ lạ và cách hành xử của cậu bạn mình. Nhưng khi bầu không khí giữa Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa ngày càng rõ ràng đến mức ai cũng nhận ra, anh không thể không lên tiếng nhắc nhở: "Đại đầu, gần đây rõ ràng quá rồi. Bớt thể hiện lại đi. Huấn luyện viên của chúng ta tinh mắt lắm đấy."

Câu nói ấy, thoạt nhìn chỉ như một lời trêu chọc, nhưng Lưu Đinh Thạc không ngờ rằng nó lại trở thành mồi lửa thổi bùng lên sự chú ý từ ban huấn luyện.

.....

Chỉ sau ba, bốn ngày, cả Lưu Quốc Chính và Trần Kỉ đã bị gọi đi để "nói chuyện riêng".

Ngày nay, tình cảm trong đội tuyển không còn bị cấm đoán nghiêm ngặt như trước. Lưu Quốc Lương, với vai trò là người đi trước, hiểu rằng những người trẻ tuổi không chỉ chịu áp lực từ sân đấu mà còn từ những vấn đề ngoài đời. Ông không muốn quá khắt khe với những cảm xúc tự nhiên của các tuyển thủ.

Tuy nhiên, lần này lại là một tình huống đặc biệt.

Nếu chỉ là hai tuyển thủ bình thường, chuyện tình cảm có thể dễ dàng bỏ qua. Nhưng Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa không phải là những người bình thường. Họ là đôi bạn đồng hành, không chỉ trong một vài giải đấu, mà trong mục tiêu lớn lao – giành huy chương Olympic cho đất nước.

....

Lưu Quốc Chính, người đã chứng kiến đủ những hệ quả đau lòng từ các mối quan hệ tình cảm trong đội tuyển, hiểu rõ rằng những rạn nứt cảm xúc có thể làm hỏng cả phong độ thi đấu. Những sự cố như thế, đối với những người mang trên vai niềm vinh quang của quốc gia, là điều không thể chấp nhận.

Ông nhíu mày, trầm giọng lo lắng khi nói với Trần Kỉ: "Đôi mắt của Vương Sở Khâm chỉ nhìn vào Tôn Dĩnh Sa. Chẳng lẽ không ai nhận ra điều đó sao? Cả hai, bốn con mắt, mà lại không ai thấy?"

Lưu Quốc Chính đã đấu tranh trong lòng rất lâu, không biết có nên báo cáo tình huống này lên cấp trên hay không. Ông không muốn ngắt quãng những cảm xúc tự nhiên của các tuyển thủ trẻ, nhưng trách nhiệm của một huấn luyện viên lại không cho phép ông làm ngơ.

Trần Kỉ thì lại có một thái độ khác. Anh thường xuyên trêu chọc Vương Sở Khâm, và dù biết cậu bạn có thể có những cảm xúc sâu sắc, nhưng lại luôn để lộ vẻ ngớ ngẩn như chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. "Cậu nhóc này có dáng anh trai lắm. Nhưng mỗi khi bị hỏi chuyện, mặt lúc nào cũng ngơ ra, như thể đang ở trong một thế giới khác vậy," Trần Kỉ cười khẩy, không ngừng đùa giỡn.

Không ai thực sự hiểu rõ ranh giới giữa cảm xúc và trách nhiệm trong tình huống này. Với Lưu Quốc Chính, điều khiến ông lo lắng nhất không phải là tình yêu giữa hai đứa trẻ, mà là liệu cảm xúc đó có thể ảnh hưởng đến giấc mơ chung mà cả đội đang cùng theo đuổi.

Vinh quang có thể xa vời, nhưng một khoảnh khắc lơ đễnh lại đủ để phá hủy tất cả những nỗ lực đã bỏ ra.

......

"Chủ tịch, tôi đã nhắc nhở Đại đầu rồi. Hiện tại, họ vẫn chưa có gì rõ ràng, cũng không làm ảnh hưởng đến việc luyện tập," Lưu Quốc Chính lên tiếng, phá vỡ sự im lặng trong phòng họp.

Trần Kỉ đứng bên cạnh, bất đắc dĩ nhún vai, không muốn bị lôi vào tình huống rắc rối này. "Không có gì đâu, chuyện gì đã xảy ra, tôi thật sự không biết," ông nói, tỏ ra lảng tránh.

Tần Chí Kiên nhấc quyển tạp chí mà Lưu Quốc Lương vừa đặt xuống, lật qua vài trang một cách thong thả trước khi bình thản nói: "Cậu ấy từ chối ghép đôi với người khác, nhất định chỉ muốn đánh đôi với Tôn Dĩnh Sa. Vương Sở Khâm nghĩ chúng ta là người mù hay sao? Cậu ta chẳng thèm che giấu gì cả."

Lưu Quốc Chính khẽ nhíu mày, nhưng không nói gì, dường như đang suy ngẫm.

Lưu Quốc Lương ngồi lặng lẽ một lúc, rồi lên tiếng: "Cứ để bọn trẻ tạm thời như vậy, không cần vội vàng thay đổi. Nhưng chúng ta cũng không thể coi thường tình huống này. Nếu bây giờ thay đổi đối tác của Vương Sở Khâm, liệu cậu ấy có chịu tuân theo sự sắp xếp của đội không? Tuân thủ chỉ đạo của huấn luyện viên là nguyên tắc cơ bản, không thể phá vỡ."

Trần Kỉ cầm lấy quyển tạp chí từ tay Tần Chí Kiên, lật qua vài trang như thể tìm kiếm điều gì đó thú vị, rồi bật cười khẩy: "Chúng ta có thể đổ lỗi rằng Đại đầu chỉ tự ý hành động thôi mà? Có lẽ chỉ mình cậu ta làm vậy."

Lưu Quốc Chính suýt nữa đã phản bác, nhưng kịp kiềm lại. Dù trong lòng ông biết rất rõ: Chuyện này không phải chỉ đến từ một phía. Hai đứa trẻ này rõ ràng có điều gì đó, không ai nhìn cũng thấy. Nhưng đây không phải là lúc để tranh luận, ông chỉ im lặng, tự nhủ: "Quan trọng là không để mọi thứ tiếp tục phát triển."

Tần Chí Kiên trầm ngâm một lúc rồi lên tiếng, giọng đầy chắc chắn: "Không quan trọng là một phía hay hai phía, chúng ta không thể để mọi chuyện đi xa thêm. Cả hai đều là hạt giống quan trọng của đội, nhận được rất nhiều kỳ vọng. Chúng ta không thể mạo hiểm."

Lưu Quốc Chính quyết định lên tiếng trước: "Tôi sẽ nói chuyện riêng với Đại đầu, để cậu ấy hiểu rằng cảm xúc cá nhân không được phép ảnh hưởng đến tập thể."

Lưu Quốc Lương lắc đầu, giọng bình thản nhưng ẩn chứa sự nghiêm nghị: "Các ông nghĩ đơn giản quá. Hai đứa trẻ luôn bên nhau, chăm sóc lẫn nhau. Điều này dễ dàng khiến chúng nhầm lẫn sự phụ thuộc với tình yêu. Nếu bây giờ nói thẳng, chúng có thể chấp nhận, hoặc cũng có thể không. Nhưng tôi nghĩ trước hết, chúng ta phải tách họ ra. Đổi đối tác. Để Tiểu Táo và Hứa Hân dẫn dắt họ một thời gian."

Trần Kỉ không giấu được sự bất bình, liền lên tiếng: "Chủ tịch, cặp đôi này hiện tại vẫn rất ổn. Tôi không nghĩ đến mức phải tách họ ra."

Lưu Quốc Lương híp mắt nhìn anh, giọng nghiêm túc hơn: "Tiểu Táo và Hứa Hân đã có nhiều kinh nghiệm thi đấu. Việc để họ dẫn dắt những người mới là quyết định hợp lý, không có gì bất lợi. Nếu không có kỳ vọng lớn, chúng ta đã không phải làm điều này. Bây giờ chỉ còn cách tách họ ra thôi."

Trần Kỉ ngập ngừng, cuối cùng vẫn hỏi câu mà ông biết mọi người đều lảng tránh: "Nhưng nếu giữa hai đứa trẻ thực sự không phải sự phụ thuộc, mà là tình yêu thì sao?"

Lưu Quốc Chính im lặng. Ông biết quyết định này không dễ dàng thay đổi, và trên lý thuyết, nó hoàn toàn hợp lý. Nhưng trong lòng ông vẫn không khỏi lo lắng: "Nếu tách họ ra, liệu họ còn có cơ hội tái hợp không?"

Lưu Quốc Lương, sau một hồi suy nghĩ, thở dài: "Nếu thực sự là yêu nhau, tôi chỉ có thể hy vọng cả hai đủ mạnh mẽ để vượt qua. Nhưng tập thể vẫn quan trọng hơn tất cả. Chúng ta không thể mạo hiểm."

Cả phòng im lặng, không ai nói thêm lời nào. Quyết định đã được đưa ra, nhưng nó để lại một nỗi trăn trở khó nói thành lời.

"Đừng nghĩ rằng chúng ta là những phụ huynh cấm đoán tình yêu của hai người. Nếu họ thực sự yêu nhau, Đại đầu có thể phải thay đổi đối tác, nhưng họ vẫn sẽ ở lại trong đội," Lưu Quốc Lương nói, giọng đầy quyết đoán nhưng cũng ẩn chứa chút trầm tư.

Lưu Quốc Chính im lặng, đôi mắt híp lại. Ông hiểu rằng đây là quyết định lớn nhất mà ban huấn luyện có thể đưa ra. Nó không phải là để triệt tiêu cảm xúc của bọn trẻ, mà là để bảo vệ tập thể và giấc mơ chung. Cuối cùng, ông khẽ gật đầu, sự đồng ý lặng lẽ nhưng đầy trăn trở.

Lưu Quốc Lương tiếp tục, không để không khí nặng nề thêm: "Tôi sẽ bảo Lí Tôn nói chuyện với Sa Sa trước về việc thay đổi đối tác. Nếu Sa Sa đồng ý, tôi sẽ nói chuyện với Đại đầu."

Trần Kỉ đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát. Ông không khỏi ngưỡng mộ Lưu Quốc Lương. Người đàn ông này không chỉ có tầm nhìn sắc bén mà còn hiểu rõ tâm lý từng người. Ông ấy biết rằng Tôn Dĩnh Sa dễ dàng chấp nhận quyết định của huấn luyện viên vì cô luôn lấy lý trí làm trọng. Nhưng đối với Vương Sở Khâm, mọi thứ sẽ phức tạp hơn nhiều.

"Nếu Sa Sa đồng ý, thì dù Đại đầu không chấp nhận, cậu ấy cũng chẳng còn lựa chọn nào khác," Trần Kỉ lẩm bẩm, tựa như một lời khẳng định.

..........

Sau khi nghe những lời giải thích thuyết phục từ Lí Tôn (Li Sun), Tôn Dĩnh Sa không do dự mà nhanh chóng đồng ý. Cô nhận ra quyết định này không chỉ là sự lựa chọn tốt nhất mà còn là cách duy nhất để mọi việc diễn ra thuận lợi. Việc thay đổi đối tác là điều không thể tránh khỏi, và giờ đây, mọi lo lắng trong cô dường như tan biến, giúp cô ngủ ngon và thanh thản hơn hẳn.

Tuy nhiên, với Vương Sở Khâm, mọi chuyện lại không đơn giản như vậy. Anh không thể không chú ý đến sự bình thản lạ lùng của cô, điều này càng khiến ngọn lửa giận trong lòng anh bùng lên mãnh liệt.

"Thạc tử, cậu nói xem, sao cô ấy có thể bình tĩnh đến vậy?" Vương Sở Khâm lăn qua lăn lại trên giường suốt cả đêm, không ngừng lẩm bẩm, bực bội.

Lưu Đinh Thạc, người đã phải nghe những câu hỏi này suốt mấy ngày qua, giờ đây cảm thấy mình sắp bị cuốn vào cơn sóng gió mà cậu bạn đang tạo ra. Mới hôm qua anh còn đang tận hưởng một mối quan hệ mới mẻ, trò chuyện vui vẻ với một cô gái mà anh cảm thấy tâm đầu ý hợp. Nhưng tất cả sự nhẹ nhõm ấy như bị xóa tan ngay lập tức mỗi khi anh bước vào phòng và nghe tiếng lật chăn của Vương Sở Khâm.

Cuối cùng, không thể chịu nổi nữa, anh quay sang nói: "Đại đầu, đừng nghĩ quá nhiều. Sắp xếp của huấn luyện viên là hợp lý thôi. Sa Sa chỉ là người lý trí hơn cậu mà thôi."

Dù vậy, câu nói này cũng không thể xoa dịu nỗi bức bối trong lòng Vương Sở Khâm. Anh tức giận ngồi dậy, ánh mắt đầy thất vọng. "Chẳng phải yêu là phải mù quáng sao? Trước đây tôi đã hiểu sai sao? Cô ấy không thích tôi, đúng không?"

Câu hỏi ấy, tuy thốt ra, nhưng lại mang một nỗi buồn sâu thẳm hơn là một sự kỳ vọng vào câu trả lời. Vương Sở Khâm cảm thấy như mình đang tự tạo ra một vở kịch trong tâm trí, tự dựng nên những tình huống mà có thể, Tôn Dĩnh Sa chẳng bao giờ nghĩ đến.

Lưu Đinh Thạc cảm thấy bối rối, không biết phải an ủi thế nào. Anh biết rõ rằng Tôn Dĩnh Sa đã có tình cảm với Vương Sở Khâm từ lâu, ít nhất là từ hai năm trước. Nhưng anh cũng hiểu cô luôn giữ kín cảm xúc, để Vương Sở Khâm tự nhận ra, một cách chậm rãi, theo cách của riêng anh.

Cuối cùng, chỉ biết thở dài, Lưu Đinh Thạc lên tiếng, cố gắng an ủi: "Không sao đâu. Cậu cứ yên tâm. Cứ chăm chỉ luyện tập với Táo tỷ, ai biết đâu, một ngày nào đó, cậu sẽ quay lại với Sa Sa."

Vương Sở Khâm nằm lặng lẽ, mắt đăm đăm nhìn lên trần nhà. Mặc dù lời an ủi ấy có phần xoa dịu, nhưng nỗi đau mất mát trong lòng anh vẫn không thôi âm ỉ, như một vết thương sâu chưa được chữa lành.

.....

Sau một thời gian dài phải nghe những lời than thở liên miên từ Vương Sở Khâm, Lưu Đinh Thạc cuối cùng đành chọn cách im lặng. Anh chỉ thở dài: "Nói gì cũng vô ích."

Trong khi đó, Lưu Thi Văn, một trong những tuyển thủ kỳ cựu, lại gặp phải chấn thương tái phát ngay giữa kỳ Olympic Đông. Việc ưu tiên phục hồi cho cô trở thành mối quan tâm lớn nhất của cả đội, khiến mọi thứ trở nên căng thẳng.

Vương Sở Khâm vẫn hy vọng có thể hủy bỏ quyết định thay đổi cặp đôi, nhưng điều anh không muốn nhất là tình huống hiện tại. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng người bạn đồng hành tiếp theo của mình lại là Vương Mẫn Vũ, chứ không phải là người cũ như anh vẫn mong.

Khi huấn luyện viên thông báo về sự thay đổi này, lúc đầu Vương Sở Khâm chỉ cảm thấy miễn cưỡng. Nhưng giờ đây, anh không thể giấu nổi sự hoang mang. Nếu là Chị Táo, đó là sự kết hợp giữa người cũ và người mới, dễ dàng thích nghi. Nhưng nếu là Vương Mẫn Vũ, đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nếu họ hợp tác tốt, điều đó có nghĩa là anh sẽ phải chia tay Tôn Dĩnh Sa, một điều mà anh không hề mong muốn.

.......

"Thầy Lưu, nếu trước đây quyết định thay đổi với Táo tỷ và Hân ca là để kết hợp người cũ với người mới, sao bây giờ em lại không thể quay lại với Sa Sa?" Vương Sở Khâm cắn răng, không thể chịu đựng được sự bế tắc trong lòng.

Đây đã là lần thứ N Lưu Quốc Chính nghe câu hỏi này trong ngày hôm nay. Mặc dù ông vốn là người rất kiên nhẫn, nhưng đến lúc này, sự thất vọng trong ông đã không thể kìm nén được nữa. Ánh mắt ông dâng lên vẻ tức giận, không phải vì những lời hỏi han vô nghĩa, mà bởi vì ông cảm thấy thất vọng sâu sắc về đứa con trai của mình, người không thể hiểu được mọi quyết định trong đội.

"Vương Sở Khâm, cậu có hiểu mình đang nói gì không? Ban huấn luyện đã sắp xếp như vậy, và đó là điều cậu phải tuân thủ. Cậu vào đội rồi, chắc hẳn đã hiểu quy tắc này từ lâu, đúng không?" Lưu Quốc Chính nhìn Vương Sở Khâm với ánh mắt nghiêm khắc, cố gắng giữ bình tĩnh.

"Nhưng em đã phối hợp với Sa Sa lâu như vậy, chúng em rất ăn ý, không có lý do gì để chia cặp cả," Vương Sở Khâm ngẩng lên, giọng đầy kháng cự. Anh cúi đầu, đôi tay nắm chặt vào nhau. Cảm giác trong lòng như nghẹt thở, anh hiểu rồi, trọng trách lớn anh cũng hiểu, nhưng sao lại quá sợ hãi đến vậy? Sợ phải thay đổi, sợ phải trưởng thành, cứ như một đứa trẻ đòi kẹo từ người lớn mà không chịu lớn lên.

Lưu Quốc Chính thở dài, cố gắng nói với giọng dịu dàng hơn: "Đầu to, Tiểu Táo bị tái phát chấn thương, tình hình Olympic mùa Đông còn chưa rõ ràng, chúng ta phải chuẩn bị cho mọi tình huống. Quốc gia quan trọng hơn cá nhân, Sa Sa đã hiểu, còn cậu thì sao? Cậu không được tụt lại phía sau."

Vương Sở Khâm chỉ im lặng cúi đầu. Thực ra, anh không muốn gây phiền phức như vậy, không muốn trở thành người cản đường. Anh muốn trưởng thành hơn, muốn có thể chấp nhận sự sắp xếp của ban huấn luyện mà không do dự, bình thản đối mặt với mọi thay đổi. Anh liên tục tự nhủ rằng quyết định này là hợp lý, là đúng đắn, nhưng sao vẫn cảm thấy lòng mình xáo trộn, như có một thứ gì đó không thể vơi đi.

Lưu Quốc Chính hiểu cậu đang khó chịu, nhưng không muốn nói quá nặng lời. Ông muốn cậu bình tĩnh lại, tự suy nghĩ kỹ càng. Lưu Quốc Chính biết rằng, thời gian trôi qua, Vương Sở Khâm sẽ không mãi mơ hồ như thế này, cậu sẽ tự nhận ra.

Nhưng thật không ngờ, mọi chuyện lại phát triển vượt ngoài tầm kiểm soát, như một cơn bão sắp sửa ập đến.