15.

Tôn Dĩnh Sa vừa về đến nhà, việc đầu tiên cô làm là lao thẳng vào phòng của bà ngoại. Bà từng nói với cô rằng mẹ đã từng gửi thư về, vậy thì nhất định phải có địa chỉ, có mã bưu điện, có cách liên lạc, có cơ hội để tìm lại mẹ.

Đọc hết toàn bộ thư, Tôn Dĩnh Sa mới biết ra thì ra năm đó, người chịu khổ đâu chỉ có mình cô. Trong từng lá thư, mẹ đều hỏi han cô sống ra sao, có sợ hãi không, có bị bắt nạt không, có cô đơn không. Cô không biết bà ngoại đã viết lại những gì để trả lời, chỉ thấy từng nét chữ của mẹ đều nặng trĩu thương nhớ, từng câu từng chữ đều thấm đẫm tình yêu thương như cơn mưa rào tưới lên vùng đất khô cằn trong lòng cô.

Nắm chặt những lá thư trong tay, Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu nhìn Vương Sở Khâm:
"Vương Sở Khâm, mẹ em yêu em thật lòng... bà ấy không bỏ rơi em. Bà ấy cũng sống rất khổ... Em muốn đi tìm mẹ."

Vương Sở Khâm ôm chặt cô vào lòng, để mặc nước mắt cô thấm ướt vạt áo anh. Ở nơi cô không thấy, đôi mắt anh cũng đã đỏ hoe. Cũng may, thật may... ít ra từ nay, Sa Sa của anh đã có mẹ rồi.

Trợ lý của Trần Uyển nhận được cuộc gọi từ Ninh Thành trong nước thì hốt hoảng chạy vào phòng nghỉ. Lúc ấy, Trần Uyển đang xem lại một bộ phim mà Tôn Dĩnh Sa từng đóng — đứa con gái bé bỏng mà cô chưa từng dám chủ động liên lạc. Bao năm qua, cô vẫn âm thầm dõi theo, thỉnh thoảng muốn giúp đỡ nhưng lại chẳng biết làm sao, vì cô đã ra nước ngoài, cách xa cả hai.

Ngày cô rời khỏi quê nhà, là khi Tôn Dĩnh Sa còn đang ngủ say. Trời mưa rất lớn, cô vừa bước đến cổng khu nhà thì con bé ôm con búp bê lao ra, khóc gọi: "Mẹ đừng đi!" Tiếng khóc xé lòng ấy vang mãi bên tai, nhưng cô đã nhẫn tâm không quay đầu lại, để mặc mẹ ruột mình chạy ra ôm lấy đứa trẻ ngã nhào xuống đất.

"Xin chào, là cô Trần Uyển phải không? Tôi là Vương Sở Khâm, bạn trai của Tôn Dĩnh Sa. Bà ngoại của Sa Sa đang nằm viện, tình hình không được tốt. Bác sĩ khuyên nên giúp cụ hoàn thành tâm nguyện cuối cùng... cụ rất nhớ cô, cô có thể về nước một chuyến được không?"

Chỉ nghe thấy ba chữ "Tôn Dĩnh Sa", đầu óc Trần Uyển đã trống rỗng. Khi nhận ra mấy từ "tâm nguyện cuối cùng", tim cô như bị ai đánh mạnh một cú.

Không cần suy nghĩ, cô lập tức bảo trợ lý đặt vé máy bay về nước. Dù là thật hay giả, nếu không quay về, có lẽ cả đời này cô sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình.

⸻

Chiếc máy bay rạch qua bầu trời, vệt mây đuôi chia đôi khoảng không. Khi bước xuống sân bay, Trần Uyển đã thấy Vương Sở Khâm — nhưng không thấy Tôn Dĩnh Sa. Cô đảo mắt tìm quanh.

"Cháu chào cô, Sa Sa đang ở bệnh viện với bà ngoại. Cô ấy nhờ cháu đến đón cô. Đây là hoa tulip, cô ấy nói từng nghe cô nói thích loại hoa này."

Vương Sở Khâm bước lên, đặt bó hoa vào tay cô, rồi đỡ lấy hành lý.
Trần Uyển gật đầu xem như chào hỏi, rồi lên xe. Cô hỏi ngay về tình trạng của mẹ, Vương Sở Khâm không thể giấu, đành kể hết. Khi nghe nói mẹ mình đang cận kề cái chết, vẻ điềm tĩnh thường ngày của ảnh hậu phút chốc tan biến, đôi mắt đỏ hoe. Cô đã nợ quá nhiều — nợ mẹ, nợ con. Mẹ bảo đừng liên lạc nữa, cô liền thật sự biến mất khỏi cuộc đời họ suốt bao năm. Ban đầu là vì giận, sau đó là vì sợ. Giờ đây, hối hận dâng lên, suýt dìm cô đến nghẹt thở.

"Sa Sa... có trách tôi không?" – cô hỏi khẽ.

"Cô ạ, Sa Sa là người rất hiền. Hôm ở nhà bà ngoại, cô ấy đọc hết thư cô gửi. Cô ấy biết cô yêu cô ấy... cô ấy không hề oán hận đâu."

Giọng Vương Sở Khâm nghẹn lại. Anh hiểu rõ Sa Sa đã khổ thế nào, cũng hiểu khoảng cách giữa hai mẹ con sâu đến đâu. Anh chỉ thương cô gái ấy, bao năm qua chỉ có một mình.

Trần Uyển biết đây không phải lúc để khóc, nhưng khi nghe đến câu "không oán hận", nước mắt cô không kìm nổi. Vương Sở Khâm quay đi, rút khăn giấy đưa cho cô.

Khi họ đến phòng bệnh, Tôn Dĩnh Sa đang đút hoa quả cho bà. Vì bệnh tim, bà ngoại gần như chẳng ăn nổi gì. Trần Uyển đứng ở cửa, tim đập loạn nhịp — nỗi sợ gặp lại quê nhà chồng chất trong lòng.

"Vào đi cô, họ đều đang đợi cô. Hai ngày nay bà cứ vuốt tóc Sa Sa, bảo cô ấy giống hệt cô hồi trẻ." – Vương Sở Khâm khẽ nói.

Bàn tay run rẩy, Trần Uyển vặn chốt cửa, tay cầm túi bánh vừng mà mẹ thích ăn. Cô bước vào, Tôn Dĩnh Sa và bà vẫn đang cười nói, chưa phát hiện ra.

"...Mẹ." – giọng nói run run vang lên.

Tôn Dĩnh Sa sững lại, muỗng trên tay ngừng giữa không trung, đôi mắt lập tức đỏ hoe. Cô chỉ khựng một nhịp, rồi lại cúi đầu xúc tiếp, nhưng nước mắt đã từng giọt rơi xuống bát trái cây.

Gương mặt bà ngoại thoáng qua niềm vui ngắn ngủi, rồi nước mắt tràn mi. "Về rồi à, ngoan ngoãn của mẹ về rồi." – bà run run chìa tay ra.

Trần Uyển vội nắm lấy, ngồi xuống bên giường. Nhìn khuôn mặt mẹ nhăn nheo, đôi môi tím tái, bàn tay phù nề, những sợi dây truyền loằng ngoằng kéo từ áo bệnh nhân ra máy đo nhịp tim, cô muốn nói "con xin lỗi", nhưng nghẹn đến không thốt nổi. Nước mắt cứ thế tuôn.

Bà ngoại giơ tay, dùng những ngón tay run rẩy lau nước mắt cho con gái:
"Về rồi à, ngoan của mẹ. Năm nào mẹ cũng làm bánh đường con thích, mong con về ăn. Năm nay ngã một cái chưa kịp làm, con đã về rồi. Mẹ bảo Sa Sa nói với bác sĩ, tối nay cho mẹ về nhà, mẹ làm bánh cho con ăn."

"Không được! Bà còn chưa khỏe! Nếu bà về, con sẽ mất bà ngoại mất!" – Tôn Dĩnh Sa bật khóc, quay đầu đi. Vương Sở Khâm bước lên, vỗ nhẹ lưng cô, trấn an.

"Sa Sa à, bà không muốn ở đây nữa. Nhỡ bà mà thật sự đi ở đây, sau này làm sao tìm được đường về nhà?" – bà nhẹ giọng nói.

Tôn Dĩnh Sa định phản đối, nhưng bà nói tiếp:
"Con à, ngày xưa con cũng từng khóc tìm mẹ, bây giờ mẹ con về rồi, sao không gọi một tiếng đi?"

Cổ họng Tôn Dĩnh Sa nghẹn ứ. Hai chữ "mẹ ơi" mà cô từng nói bao lần trong phim, giờ lại không sao nói nổi.

Gương mặt tràn đầy hy vọng của Trần Uyển thoáng chốc hóa thành mất mát. Thấy không khí căng thẳng, Vương Sở Khâm kéo Tôn Dĩnh Sa ra ngoài, nói đi tìm bác sĩ, nhường lại không gian cho hai người mẹ con.

Bánh vừng Trần Uyển mang đến vẫn còn ấm. Cô bẻ một miếng, đút cho mẹ. Bà vừa ăn vừa gật đầu, bàn tay vẫn nắm chặt tay con gái:
"Ngon lắm... Con hồi nhỏ cũng thích, Sa Sa cũng thích. Đừng trách con bé không gọi con là mẹ. Khi con đi, nó mới bảy tám tuổi. Ban đầu nó còn hỏi con đâu, sau này mẹ đưa ảnh con ra, nó đã chẳng nhận ra nữa rồi. Tiểu Uyển à, con về là mẹ yên tâm rồi. Mẹ chỉ sợ đi rồi, Sa Sa phải một mình. Giờ con về, mẹ an lòng rồi. Thằng Sở Khâm con thấy rồi đó, nó tốt với Sa Sa lắm. Thằng nhỏ qua được cửa mẹ rồi. Sau này nếu cưới xin, con xem thêm. Còn nếu nó không tốt, Sa Sa không cưới cũng chẳng sao, chỉ cần con bé vui là được."

Trần Uyển vừa khóc vừa gật đầu, nghẹn ngào nói:
"Mẹ... con xin lỗi. Con đáng lẽ phải về sớm hơn... Mẹ đừng về nhà vội, ở lại thêm với con đi, được không? Con hối hận rồi, mình nói chuyện với bác sĩ thêm chút nữa được không?"

Bà mỉm cười, giơ tay vuốt tóc con gái:
"Uyển ngoan, mẹ mệt rồi. Bố con mấy lần về báo mộng, nói đã dựng nhà, làm cho mẹ một cái xích đu, dặn mẹ đi nhanh kẻo muộn. Ông ấy bảo sẽ đến đón mẹ về. Con à, mẹ nuôi Sa Sa lớn rồi, giờ đến lượt con chăm sóc nó. Mẹ cũng sai, đáng lẽ phải viết thư cho con sớm hơn, thì con đã quay về rồi. Đừng trách mình nữa, làm mẹ khổ, làm con cũng chẳng dễ gì đâu."

"Đừng đi mà, mẹ... con xin mẹ đấy."

"Uyển ngoan, mẹ muốn về nhà... muốn tự tay nấu bữa cơm. Nhà có con, có Sa Sa, mẹ chẳng sợ gì cả. Nghe mẹ nhé, được không?"

Nói xong, bà chỉ mỉm cười hiền hậu. Trần Uyển khóc gục đầu lên đầu gối mẹ, chỉ biết nói: "Được."

Bên ngoài, Tôn Dĩnh Sa bị Vương Sở Khâm kéo lên sân thượng. Bầu trời đêm lấp lánh sao. Cô dụi mắt:
"Không phải anh nói đến gặp bác sĩ sao? Sao lại lên đây?"

Vương Sở Khâm hít sâu một hơi:
"Sa Sa, ngẩng đầu lên."

Cả bầu trời sao phản chiếu trong mắt cô. Anh nói:
"Từ khi anh biết nhớ, bố mẹ đã chẳng còn ở bên. Người đối xử tốt nhất với anh là cô giúp việc Dương. Sau này cô ấy bệnh, xin nghỉ, anh bị ông nội gửi ra nước ngoài. Khi quay lại, cô ấy đã mất. Anh đến nhà cô, con trai cô đưa cho anh một cuốn sổ.

Anh còn nhỏ, chưa hiểu gì, cho đến khi sang nước ngoài, mở hành lý không thấy món thịt bò hầm cô ấy làm, anh mới mở sổ ra xem — bên trong toàn công thức nấu ăn cô viết cho anh, còn có thư cô để lại. Lúc ấy, anh mới biết khóc. Từ đó, mỗi lần thấy khó khăn, anh lại ngẩng đầu nhìn trời, cảm giác như cô ấy vẫn dõi theo mình. Nên Sa Sa, dù là cô Dương hay bà ngoại, họ sẽ mãi ở đây — mãi mãi."

"Nhưng như thế... em sẽ chẳng bao giờ được gặp lại họ nữa. Không được nghe họ nói, không được thấy họ cười..." – cô nghẹn ngào.

"Sa Sa, có chuyện này anh phải nói. Là bà ngoại nhờ anh giấu em. Bà sợ em buồn, nhưng nếu không nói, em sẽ hối hận cả đời."

Tôn Dĩnh Sa gật đầu, ra hiệu anh nói tiếp.

"Bà nói, bà cảm thấy mình sắp đi rồi. Mấy ngày nay thấy khỏe lên, có lẽ là hồi quang phản chiếu. Ngoài việc muốn gặp mẹ em lần cuối, bà còn mong được về nhà, tự tay làm bánh đường cho hai mẹ con. Bà bảo, bánh dễ cất, làm nhiều một chút, lỡ bà đi rồi, em vẫn còn bánh mà ăn, mẹ em cũng có phần. Bà nhờ anh nói với em: để bà về nhà đi. Bà mệt rồi, muốn về, Sa Sa... cho bà về nhà, được không?"

Tôn Dĩnh Sa khóc lắc đầu, nhào vào lòng anh, òa khóc nức nở. Anh ôm chặt cô, để mặc nước mắt cô thấm ướt áo mình.

Gió đêm thổi nhẹ, sao sáng khắp trời. Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu lên:
"Vương Sở Khâm... mình đưa bà về nhà đi."

Anh siết chặt vòng tay, tiếng nức nở của cô tan vào khoảng trời đầy sao.

Đêm đó, xe chuyển viện đưa bà về nhà. Sau khi lo xong cho bà, Vương Sở Khâm nói có việc gấp, phải về Yến Thành gặp ông nội.
Tôn Dĩnh Sa muốn giữ anh lại, nhưng hiểu nếu không phải chuyện gấp, anh sẽ chẳng đi lúc này. Cô chỉ biết khẽ gật đầu. Tiễn anh ra cửa, cô bỗng thấy mình như trở lại năm xưa, khi chạy theo mẹ trong mưa. Cô nắm lấy vạt áo anh:
"Anh sẽ không bỏ em lại, đúng không?"

Vương Sở Khâm quay lại, ôm lấy cô:
"Không đâu."

Cô buông tay, nhìn anh lên xe.

"Anh hứa, mai nhất định sẽ quay lại."

Đó là tin nhắn cuối cùng anh gửi.
Tôn Dĩnh Sa không trả lời.
Không hiểu sao, cô có linh cảm — lần này, Vương Sở Khâm sẽ không giữ được lời hứa ấy nữa.

.